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汉武帝在殿中接见了公孙贺，公孙贺开口请罪，要求武帝允许自己追捕阳陵大侠朱安世，以此为儿赎罪。朱安世是阳陵（今山下高陵县西南）人，后来他来到长安，经常劫盗王公贵族家财，一时京师震动，皆知京师大侠神出鬼没，行侠仗义，官府奈何不得。汉武帝听说后，专门下诏，要求通缉捉拿，可是一直没有捕获。武帝听公孙贺要擒朱安世为儿子抵罪，思虑良久，点头允准公孙贺所奏。 公孙贺为救儿子，情急之下，也不思要捉拿的朱安世是何等人物，会给自己带来什么样的后果，就利用丞相之权，下令四处派兵搜捕。说来也巧，汉武帝久寻不获，公孙贺倒是手到擒来，朱安世被士兵发现，围捕俘获，下到京师大牢。朱安世入狱后，悉知自己此次入狱，是公孙贺为救儿子，专意做的手脚，大声说道：“我看公孙贺自己死到临头，就要祸及宗族了。”于是主动向狱卒索要纸笔，上书朝廷，文中写道：“公孙贺的儿子公孙敬生与皇上女阳石公主私通，还指使下人在通往甘泉的驰道上掩埋木偶，祭诅皇上。”武帝晚年，虽然自己喜爱礼神求仙，招鬼用巫，却又最厌别人用巫蛊之术，担心自己遭咒被祸，所以见到朝官转奏的朱安世的上书，即刻下令捕公孙贺父子入狱，吩咐廷尉杜周审查此案。 杜周是继张汤之后，又一有名酷吏，以善领武帝心意，置法不顾，变通刑狱而著名。他经常说：“帝王的圣旨就是法律，”受命之后，他猜透汉武帝的心思，知道当初公孙贺是以卫皇后的姐夫做上丞相，现在因为他是卫皇后的亲戚，又居丞相之位，对于武帝新宠幸的钩弋夫人不利。于是任意罗织公孙父子的罪名，穷治狱案，定公孙贺、公孙敬生死罪，全家灭门。不久，诏旨下达，公孙贺父子被杀于狱中，家门九族株连被杀。卫皇后的亲生女儿诸邑公主，卫皇后内侄、大将军卫青儿子卫伉及与公孙敬生要好的阳石公主，皆连坐被杀。 我们从公孙贺父子被杀经过可以看出，刘彻在这场政治阴谋中，首先上演的是一出隔岸观火，坐收渔利的开场戏。公孙敬声贪污巨额军费，对好用酷吏苛法的汉武帝来说，没有立即严刑穷治，却允准公孙贺去追捕一个自己多年缉捕而未获的阳陵大侠朱安世来抵罪，这事本身就耐人寻味，在刘彻看来，朱安世为乱京师，使朝廷颜面屡遭折辱，公孙贺前去捉拿，不是一件易事。 如果公孙贺未能擒住，到时候不仅能治罪公孙敬声，再定个公孙贺欺君死罪，亦是顺理成章的一件事，如果能捉住朱安世，一可除害，二是阳陵大侠并非好惹，公孙贺必将付出很大代价，自己可以坐观公孙贺与朱安世争斗，但表面赢家的公孙贺非但没有得到实惠，反而招惹更大祸害。 阳陵大侠囚中上书，把公孙贺父子罪行全部兜出，而且找到罪名是由汉武帝最为忌讳痛恨的巫蛊之事，刘彻如何能绕过公孙父子？值得疑问的是朱安世囚中上书的启端，是有人详细告诉了他公孙父子捕朱抵罪的前因后果，史书中虽然没有明确写出是谁所讲，但有一点非常清楚，公孙贺父子案的经手之人，如江充、杜周，都是武帝亲近之人，这中间做些手脚，有意唆使朱安世上告公孙贺父子，也是极有可能的。朱安世的上书，结果使汉武帝成了这场阴谋中最大的赢家，骚扰京师的阳陵大侠被除去了，作为卫氏家族在朝中势力代表的丞相公孙贺满门诛杀。卫皇后的女儿被杀了、卫青的儿子长平候也被杀。这一切为紧接着的无中生有构陷栽诬太子刘据、卫皇后，施行大规模地驱除卫氏势力，扫清了路障。 |
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太初二年（公元前103年）公孙贺拜为宰相。公孙贺居朝之初，亦能小心处事，谦逊待人，仅仅过了三五年，他就恃宠弄权起来，变得贪婪奢侈。他的儿子公孙敬生，也是靠着与卫皇后的裙带关系，做了太仆，位列公卿，但他不修道德，为人姿横不法，目中无人，为奢侈贪财，竟然贪污挪用军费被捕入狱。儿子下狱之后，平时不事子女教育的公孙贺，为挽救儿子的生命，赶紧进宫，为公孙敬生求情。
