黄金因为它的稀有性，具有绝佳保值性；近代又发现在电子產品、太空技术上具有多种用途。但星球起源研究指出，地球形成之际是一团融熔状态的矿物，因黄金密度较大，造成数十亿吨的液化黄金沉入地核。按照地球形成理论，人类不可能开採出大量的黄金。那么，人类已开採出来的大量黄金和其他贵金属从何而来？
科学家研究显示，地球上所有的黄金来自大约40多亿年前一场巨形「陨石雨」撞击事件所赐。当时有超过2000亿亿吨的陨星物质从天而降，猛烈轰击新生的地球，这些倾泻而下的物质中就有黄金。地质学家们发现这场巨型陨石雨为地球表层补充了由于早期重力分异作用导致匮乏的贵金属元素。
为了对这理论进行验证，以英国布里斯托尔大学马蒂亚斯·维尔博尔为首的3位科学家分析了格陵兰岛的古老石头。科学家将这些採集到的岩石与地球上其他地方能代表现代地幔结构的岩石进行了比较。如果前者中较后者样本中存在明显较少的贵重金属元素，那么就可以在一定程度上说明陨石撞击是一个重要因素。
研究人员对岩石中的钨同位素构成进行了检测，钨与黄金和其他重金属一样，在地核形成过程中沉积到了地球的中心。检测结果发现，l克格陵兰岩石中仅含有千万分之一克的钨，数字虽小却暗藏了巨大变化。钨同位素的构成能清晰显示地球原有物质和外来陨石添加的物质。根据计算，通过陨石雨降落到地球上的黄金数量和地球上多出来的可开採部分惊人的一致。
科学家认为：要不是大约40亿年前陨石雨撞击地球，人类也许就永远见不到导致文明兴衰变迁的黄金。
(中时电子报)
