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在中国古代历史上，朱元璋是一个媲美秦始皇、汉武帝的千古一帝。朱元璋智勇双全，神威英武，收揽英雄，平定四海，纳谏如流，求贤若渴，重农桑，兴礼乐，可以说是一个非常全面乃至于完美的皇帝。但是，对于朱元璋来说，在其去世后不久，燕王朱棣击败建文帝朱允炆，取代了朱元璋钦定的皇位继承人。那么，对于朱元璋来说，在生前为什么要将皇位传给年轻的孙子朱允炆，而不是能干的儿子朱棣呢？ 
首先，对于中国古代历史上的封建王朝，嫡长子继承制可以说是一个最重要和最基础的制度。嫡长子继承制即王位（皇位）和财产必须由嫡长子继承，嫡长子是嫡妻(正妻)所生的长子。比如在西周时期，天子的王位由其嫡长子继承，而其他的庶子为别子，他们被分封到全国各重要的战略要地。在嫡长子继承制下，讲究“立嫡以长不以贤”，也即王位（皇位）的继承人必须自己的嫡亲长子，不管他是否贤能。 
由此，针对明朝来说，因为朱允炆是朱元璋长子朱标的儿子，是他的嫡长孙，而朱棣不是他的长子，所以，即便朱棣比朱允炆乃至朱标有能力，朱元璋也不可能将皇位传给燕王朱棣的。而且，更有意思的是，在朱棣成为永乐大帝后，他的嫡长子朱高炽身体状况非常差，而次子朱高煦不仅英俊健康，而是随父亲起兵靖难，累立战功。但是，朱棣还是遵循嫡长子继承制的规矩，将皇位传给嫡长子朱高炽，而不是自己非常器重的朱高煦。 
再者，就朱元璋没有将皇位传给朱棣，据一些史料记载，朱棣不是朱元璋和皇后马大脚的儿子，即朱棣不是嫡出而是庶出。在朱棣登基称帝后，为了使自己的皇位可以名正言顺，就修改史籍，称自己是马皇后所生，也即和太子朱标出自一个父亲。在嫡长子继承制下，庶出显然无法和嫡出争夺王位的继承，这是朱元璋不考虑朱棣的重要原因，即便朱棣在对战北元等战役中立下了赫赫战功。 
最后，朱棣很像朱元璋，心狠手辣，朱元璋自然非常了解。但是，对于朱元璋这位千古一帝，非常明白在明朝建立之后，国君需要做的是休养生息，也即宽厚仁和的君主更加适合朱元璋之后的明朝。而不管是太子朱标，还是建文帝朱允炆，都是这样性格的人。此外，在确立朱允炆成为继承人上，他宽厚仁慈的性格也获得了不少大臣的支持和拥戴。对于大臣们来说，更希望们在朱允炆手下做事。 文/情怀历史举报
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