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熟稔历史的人都知晓，明太祖朱元璋在建立明王朝后对待功臣极其严酷，能得善终者仅徐达、常遇春等寥寥数人。不过，当众多开国功臣都在为自己性命担忧时，有一个人不仅不用忧虑自己的安危，甚至还成了明太祖依为股肱的南天一柱，这个人就是沐英。 沐氏家族自沐英受封为西平侯起，世代承袭西平侯、黔国公等职，镇守云南直至明朝灭亡。可以说有明一代三百年，沐氏一族亦镇守云南三百年，同大明国运相伴始终。同为大明开国功臣，为何沐英就能逃过被杀的厄运，并获得世代镇守云南的殊荣呢？原因无非以下三点。 一、“父子”之情，关系非凡 沐英姓沐，朱元璋姓朱，为什么说沐英和朱元璋会有“父子”之情呢。其实，原因很简单，沐英少年时便为朱元璋的养子，自幼年起便跟随朱元璋南征北讨。沐英八岁时父母双亡，一日被行军途中的朱元璋撞见，朱元璋见其孤苦伶仃无依无靠，便收其为养子。此时的朱元璋虽已25岁，但长子朱标尚未诞生，故收养沐英后，朱元璋第一次品尝到了作父亲的味道。是故，朱元璋对待沐英也是极尽宠爱，不仅赐其”朱“姓，令其随侍左右，更是同床共枕，日后沐英虽然复姓“沐”氏，但朱元璋依旧认为其是朱家子孙。  正因沐英与朱元璋的“父子”之情，加之沐英自身也文才武略，故深的朱元璋的赏识与信赖。洪武十年，沐英因征西有功，被封“西平侯”，同时朱元璋更颁下铁券，令沐家可世袭西平侯爵。四年后的洪武十四年，沐英领军进入云南征讨元朝残部及诸反叛土司。洪武十六年，云南平定。朱元璋念云南初定，需一员大将镇守安抚，沐英凭借其与朱元璋的“父子”亲情，自然也就被朱元璋委以重任，留守云南，自此开创了沐氏家族在云南的统治。 二、身份特殊，忠贞不二 沐氏家族可以世代镇守云南，其特殊的”养子“身份，也为沐英加分不少。明初为防范北元残余势力，分封诸王镇守边疆，这些王爷均手握重兵，是名符其实的藩王。尽管他们能够为国守边，可反过来也能利用自身所掌握的兵力，争夺皇位。日后的燕王朱棣就正是凭借藩王起家，夺了侄儿的帝位。因此，朱棣夺位后，大行削藩之策，令诸王成为只有王爵，却无兵权的摆设。可问题来了，诸王的兵权被削了，那谁来守边呢。  这时沐氏家族的重要性便凸显，沐英为朱元璋养子，受其养育之恩，自然是尽忠卫国。沐英后代对大明亦是赤胆忠心，世间更有明亡之际，殉国者仅沐氏一家之言，足可见沐氏对大明的忠诚。正因其与皇室的关系，及忠贞不二的品质，沐氏自然也就成了守卫边疆的不二人选。同时，沐氏虽为皇室“养子”，可毕竟不是真正的皇族成员，因此沐氏并不能如朱棣一般利用“清君侧”的名义来取得帝位，这也令明朝皇室放心不少。 总而言之，令沐氏一族镇守云南，不仅不会出现藩王危害皇权的弊端，还能坐收藩王镇边的好处，明朝诸帝自是乐见其成。 三、卫国守边，藩屏中央 除上文所述的沐氏与皇室的关系，及其身份的特殊性外，沐氏能久镇云南的最为重要的原因便是其实用性。可以说，沐氏镇守云南就是作为皇室的屏障，为国守边。如今的云南因风景如画，盛产烟草而闻名遐迩。可在五百年前的明代，云南可是个夷汉杂糅，民风彪悍的蛮夷之地。因此，明朝宗室诸王都不愿去云南，觉得去这种鬼地方跟“流放”没什么差别，这也就间接加重了明朝对沐氏的倚重。沐氏世镇云南的三百年间，也的确发挥帝国屏障的作用，云南数次的叛乱皆为沐氏平定，保证了大明西南边陲的平稳安定。  沐氏不仅在军事上维持了西南的安定，更大力建设与发展云南。沐英初镇云南时，即大兴屯田，招纳流民，教化百姓，使云南在元末大乱中得以迅速恢复，当沐英去世时，云南上下皆为之举哀，可见其政绩之深得民心。沐英之后的数代子孙，虽日渐腐化，可也依旧实施着沐英留下的劝农桑，勤水利的政策，尚可安抚云南民心，这样也就打下了沐氏在云南的民众基础。 总而言之，沐氏家族外得明朝皇室支持，内有云南民心，加之自身对大明王朝的耿耿忠心，沐氏家族能累镇云南近三百年而家门不坠，自然在情理之中。 参考资料： 张廷玉：《明史》，北京：中华书局。 潘洪钢：《论明代沐氏世镇云南》，云南社会科学，1987年。 |
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