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《山海经》到底是什么书?功能是什么?

 创意笑谈 2019-12-24

《山海经》几乎包含了远古时代所有的神话传说,因此有中国神话“源府”(宝库)之誉。此外,它包罗万象,几乎涉及生活的方方面面、角角落落,宗教、哲学、历史学、天文学、地理学、动物学、生物学、医药卫生学等均有提及,因此又称得上生活日用百科全书。

山海经

一、《山海经》概况

今天人们能看到的《山海经》的最早版本是由西汉末年著名的经学家刘向、刘歆父子编著。编著并不代表就是原著,对于《山海经》的原著是谁,成书于何时至今没有统一的说法。过去有人认为是远古的大禹和伯益,但是纠其内容历时久远、内容繁多、绝非一时一人所能完成,更有人认为《山海经》大约是从战国初年一直到汉初经过多人创作而成的,这些人大多是蜀地楚人,西汉时才由专人搜集整合在一起。

《山海经》全书共18卷,有5卷《山经》、8卷《海经》、4卷《大荒经》、1卷《海内经》四部分组成,约3.1万余字,记载了100多个国家、500多座山、300多条水道及各国的山水地理、风土物产、神话传说等,内容涉及甚广。书中大量使用虚构和夸张手法,但对于研究各地的风俗和地理仍有很高的参考价值。

山海图

“山经”虽然只有五卷,却占据全书2/3以上的篇幅,主要叙述了山川的形貌特征、神力,祭祀时的典礼仪式、程序和所用之物;“海经”只要叙述了海外各国的奇人、奇物,也有一些神话传说,如“夸父逐日”“刑天断首”等;“海内经”则记载了海里神奇事物,如昆龙景象、巴蛇等稀奇之物;“大荒经”的主要内容是有关于皇帝和帝俊两位神帝的传说。

山海经里的鸟兽

《山海经》不同于编年体史记等书籍,它在组编时是按照地区顺序进行,大部分是从南部开始,然后向西,再向北,向东,最后深入大陆中部。

《山海经》是目前为止保存神话资料最多和最原始的书籍,古代大部分经典神话在书里都有记载,比如“女娲补天”“嫦娥奔月”“共工怒触不周山”“后羿射日”“精卫填海”等,不仅展示了远古先民们浪漫神奇的想象力,而且也揭示了他们征服自然的决心与毅力。

二、《山海经》功能揭秘

对于《山海经》的功能,向来学术界有不同的认识。明代学者胡应麟曾提出,《山海经》是一本古今语怪书,因为它记载的多是古老的神话传说,奇闻逸事,从现实中寻不出任何踪迹,所以他认为《山海经》是一本古今语怪书。

其实早在胡应麟之前,《山海经》一直被视作了解全国乃至世界各地地形情况的资料书。从《山海经》的布局安排中,它是以方位来安排文章结构,从内容上来看,它不仅描述了亚洲、美洲和欧洲等各大洲的山脉、河流、陆地的特点及其形状、矿物、奇花异草、飞禽走兽等,还介绍了各地的风土民情及其宗教信仰等。《山海经》就是古人眼中的百科全书。

虽然胡应麟的说法在民间有一定的影响力,但更多的专家学者更倾向于它在地理、人文方面的工具性。虽然这本书已经成书几千年,大量的资料已经不可考,但是我们仍然可以从书中看到遥远时代的地理面貌、风土人情、以及祖先信仰与崇拜对象的变化,它的文化价值更是不可估量!

山海经衍生文化

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