心脏乱跳不规律，竟会引发脑中风？心房颤动患者要注意！

程先生刚庆祝完60大寿，虽然血压高一点，应酬时难免喝杯酒、来根烟，但爱运动的他自认活力可不输年轻人。最近半年程先生偶尔会觉得心悸，因为没有其他不舒服症状，他也就不在意，只想着该少喝点咖啡。直到有一天早上准备出门上班时，突然左半边手脚不听使唤，紧急送医才发现是心房颤动引发的缺血性脑中风。

心跳超速暗藏中风危机

心房颤动是一种快速性的心律不齐。心跳通常一分钟60～100下，太快或太慢都是心律不齐，而心房快速、不规则的跳动就是心房颤动，这时心房收缩功能失常，血液无法有效输出，容易沉积而形成血栓。透过血流，血栓可能出现在全身各部位，跑到冠状动脉就会造成心肌梗塞，到脑部就会造成中风，严重时可能发生猝死悲剧。

研究发现，心房颤动患者发生中风的机率是一般人的4～5倍！根据脑中风登录资料显示，16.5%的缺血性中风个案也患有心房颤动；而曾有过栓塞病史、高血压、糖尿病、冠心病、左心房扩大、年龄超过65岁等，是心房颤动患者发生中风的危险因子。

心房颤动好发老年人

那么为什么会发生心房颤动呢？70%以上的心房颤动病人年龄超过65岁，且男性多于女性。动脉硬化性心脏病是引发心房颤动最常见的原因，而动脉硬化和老化有关，所以年纪愈大，心房颤动发生的机率也愈高，一般65岁以上发生率约5%，75岁以上约10 %。另外，虽然比率不高，但年轻人也可能发生心房颤动，特别是有心脏病或甲状腺机能亢进时；其他可能因素还包括：因感染引发风湿性心脏病造成二尖瓣狭窄或闭锁不全，以及肺功能问题如慢性阻塞性肺病等。

心电图检查可诊断

心房颤动发作时间从短短几分钟、1～2小时或长至1天以上都有可能，病人会感到心跳加速，或是因心脏血量输出减少而觉得喘，但也有些患者没有症状。若是在7天内发作又恢复正常，称为「阵发性心房颤动」；随着病情发展逐渐演变为经常发作的「持续性心房颤动」，有机会经治疗回复正常心律；当演变成慢性心房颤动，只要心跳速度不太快，例如一分钟不超过100下，患者可能已经习惯而不会感觉到不舒服，因此埋下心头大患，最终恶化为无法恢复正常心脏节律的「永久性心房颤动」 。

心电图是诊断心房颤动最简便的方法，对于非频繁发作的患者，可以透过24小时心电图来侦测，或更长时间的心电图记录仪—病人在心律不齐发作时按下记录钮，即可记录30秒心电图，持续记录一周，供医师分析诊断。对于有心房颤动危险因子者，例如：年纪大、有高血压、高血脂、心脏病、有中风病史等，即使没有明显症状，也应该安排定期检查。

若确诊为心房颤动，要进一步检查心脏状况，例如左心房若变大，则容易再发或变成持续性甚至永久性心房颤动；或者是否有二尖瓣狭窄或闭锁不全，这时心脏超音波是很好的评估工具。

评估患者状况选择治疗药物

心房颤动要找出引起的病因对症治疗，例如有甲状腺机能亢进者应控制、有心脏二尖瓣问题可以手术修补，而绝大多数与老化有关的心房颤动，要设法维持正常心律或心跳。

治疗心房颤动有多种药物，包括乙型阻断剂、钙离子阻断剂，抗心律不齐药物等，需视病人状况，考虑长期用药可能造成的潜在风险、副作用（例如可能影响甲状腺机能、导致肺纤维化影响呼吸功能等）来选择，尤其是高龄病患常常需要服用多种药物，要特别注意药物间的交互作用。

需用抗凝血剂预防血栓

在药物治疗中，最重要的是一定要搭配抗凝血剂，预防血栓危机。一般预防动脉硬化常用抗血小板剂—阿司匹林等来预防动脉血栓，但对于心房颤动，因为左心房是较大的空间，要用抗凝血剂华法林才能有效预防。

抗凝血剂华法林在预防血栓同时，也可能带来出血危机，除了有出血性疾病的人禁用，也要注意避免外伤、胃溃疡等造成出血；当然，如果评估发生脑部血栓的机率高，仍有必要使用抗凝血剂，但因为华法林容易受饮食影响及药物交互作用，需要定期回诊抽血检查凝血酶原时间（PT）或国际标准化凝血酶原时间比值（INR），以此做为调整药物剂量的依据，在出血及血栓间寻求平衡。此外，也要避免食用富含维他命K的食物，例如猪肝、深绿色蔬菜等会影响药效的食物。

预防血栓药物有新选择

好消息是，目前已有新型的抗凝血剂dabigatran、apixaban、rivaroxaban等药物，药效稳定不易变动，饮食及药物的交互作用少，不需要固定回诊抽血检查，大幅提高使用的便利性，并已通过健保给付。

更重要的是，亚洲人心房颤动患者中风的机率比较高，使用华法林出血的机率更高出西方人4倍，而临床试验显示，新药引起脑出血的机率比较低，中风机率下降；但新型抗凝血剂不适用于以下对象：1.换过金属瓣膜者、2.风湿性心脏病造成的二尖瓣瓣膜狭窄者、3.肾功能第四、五期患者。

非药物治疗方法

药物治疗效果不理想时，可评估选择以下几种治疗方法。房颤的非药物治疗包括电转复（转复窦性心律）、射频消融治疗和外科迷宫手术治疗（彻底根治房颤）。

一、电复律

电复律是指用两个电极片放置在病人胸部的适当部位，通过除颤仪发放电流，重新恢复窦性心律的方法。电击前会使用短效麻醉剂，降低过程中的不适感，事前必须确认病人没有血栓的危险，同时合并抗凝血剂来预防。电复律适用于：紧急情况的房颤（如心肌梗死、心率极快、低血压、心绞痛、心衰等），房颤症状严重，病人难以耐受，上次电复律成功，未用药物维持而又复发的房颤。电复律不是根治房颤的方法，病人的房颤往往会复发，而且部分病人还需要继续服用抗心律失常药物维持窦性心律。这个方法对于刚发作半年内的病人还可以考虑尝试，但一般以阵发性心房颤动为主，发生超过7天则治疗成功的机会不大。

二、导管消融术

导管消融治疗适用于绝大多数房颤患者，创伤小，病人易于接受。

三、外科迷宫手术

目前主要用于因其他心脏疾病需要行心脏手术治疗的房颤病人，手术效果好，但是创伤大。

从健康生活型态做起

心房颤动虽然好发于老年人，但其实早在中年就埋下病源，控制三高、不抽烟、适度运动，这些心脏保健原则也有助预防或减少心房颤动的发作。