文/貌貌狼(微信公众号:财经郎眼Daily) 人们常把过年叫做“过年关”,对于漂泊在外的人来说,春运就是最大的“年关”。有人说:“乡愁是一张窄窄的车票,我在这头,12306在那头。”可见大家对于“过关之难”已经深有感触了。
随着春节临近,貌貌身边的小伙伴也都加入了“抢票大军”。而且每到这个时候,就有人建议火车票应该涨价,紧接着就会遭到反驳, 然后就是无休止的争论,今年当然也不例外。火车票应该涨价吗?春运的难题又该怎么解决呢?对此,貌貌陷入了沉思…… Q1 火车票贵不贵? 其实火车票普遍还是比较便宜的,特别是在春运这样的人流高峰期,火车票价格不会出现波动。如果从广州到中国中部的武汉,高铁需要将近四个半小时,商务座的票价是1458元,二等座的票价是463元;直达列车需要11小时,硬卧价格在238.5元左右,硬座则只要138.5元,同时间段的飞机需要2小时左右,经济舱(2月12日)的价格在1800元以上。
中国铁路总公司的运营情况也基本支持这个结论。从中铁总公司去年第三季度公布的财报来看,公司第三季度税后净亏损11.4亿元,公司负债总规模大约在4.8万亿元,占公司总资产的64.74%。同时,政府每年都对铁路提供百亿规模的补贴。
一方面是节假日火车站火爆的场面,一方面是铁路公司连年亏损、连年补贴。这样的矛盾实在让人困惑。可见火车票不完全是一种商品,它更是一种基础性社会服务,政府进行补贴,其实就是在补贴大众,让票价维持在一个较低的水平,这是完全合理的。这个时候的“亏损”,实际上就是维持这种工具的“代价”。
Q2 谁造成了运力不足? 有人认为,火车票一票难求,是因为运力供给不足造成的,而供给不足的直接原因,就在于铁路行业垄断。 但实际情况恰恰相反,铁路作为一种基础设施,属于自然垄断。一家公司建设一套铁路系统供所有人使用,一定比许多套轨道系统造成的调度混乱和资源浪费要好得多。
那大提速、机车改进和轨道建设会让运力不足的局面得到逐步改善吗?答案可能要让很多人失望了,不能。
运力不足的真正原因不在于机车速度不够,也不在于轨道系统不完善,而在于人们对于运力的需求,呈现明显的周期性波动:平时需求稳定,到了重要节假日,就会出现需求井喷。但铁路公司不可能按照最大需求来安排运力,因为在需求稳定的时期,多余的机车被闲置,铁路公司却仍然要支付一笔不小的维护费用。换句话说,有新的机车投入使用,就会有旧机车被报废。 Q3 火车票可以涨价吗? 作为乘客,没有人希望火车票涨价,除非它能够有效地缓解间歇性供需矛盾。针对春运难题,很多经济学家都曾提出过“涨价论”,认为火车票涨价能够有效地抑制需求。他们几乎都遭到了公众舆论的指责。
这种指责不是没有道理的。涨价能抑制人们的需求,却不能有效地提高供给,需求的周期性波动不能解决,那些被压抑着的回家的渴望,就会演化成怨忿。
另外,不同人对于涨价的反应是不同的:高收入群体对价格并不敏感,比如一个在广州上班的白领,他要乘坐舒适的高铁,只要花463元当然很好,但就算涨到了763元,他也可以接受;但低收入群体对于价格的变动很敏感,甚至可能让他们重新做出选择。所以火车票全面涨价,吃亏的肯定是低收入者。
实际上,即使不提价,这种价格调节也在自发地起作用。同样是抢463元的高铁票,收入较高的群体,可以选择付费软件刷票或者其它方式,但是低收入群体往往不会考虑这种选择。本质上来说,这和火车票涨价是一个逻辑。
Q4 春节回家是“刚需”吗? 不同的群体,对春节回家的理解也不同。如果你在大城市有房,孩子在身边上学,父母又行动便利,当然就没有赶春运的必要,下了班就是回到了家。但如果只是在本地工作,那春运就真的成了“年关”,人们常说:“有钱没钱,回家过年。”如果很多人因为“过不了关”没法回家,问题就会变得严重。
Q5 应该怎么办? 解决春运问题,不能单纯靠提价来削减需求,否则会造成许多不可知的外部成本。问题的关键在于保障运力,缓解需求的周期性波动。也许我们可以考虑分级涨价的策略。
为了满足不同需求的旅客,我们的火车车组和车票座次都是分级设置的。与动车和高铁相比,其它车组属于保障性需求;对于普通列车来说,硬卧、硬座也属于保障性需求。需求层级高的人对于价格并不敏感,可以适当地涨价,将这些增长的收入专门用于提供更多的保障性运力。 这样做有三个好处:
你会发现,总体上还是遵循那个原则:高层次需求依靠市场的手段解决,低层次需求依靠保障的手段解决。 当然,从根本上来说,春运的难题还是由于区域发展不协调、大城市管理能力不完善造成的,对于这种发展中的问题,还是要靠调整发展方式来解决,不过这又是另一个话题了。
最后,来做个小调查,如果可以有效缓解拥挤,作为乘客,你是否支持火车票涨价?另外,对于春运问题,你有什么好的建议,欢迎给我们留言。 精彩回顾 联系我们 财经郎眼Daily ID:cjlydaily
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