木瓜籽治百病？

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上禮拜（2017-4-29）在臉書看到一位中醫師轉載一篇文章。它的標題是：吃完別再扔掉它了！它不僅能抗癌、殺死寄生蟲、更對肝腎有強大的功效！

對我來說，這樣的標題幾乎可以確定是網路謠言，但是，不可思議的是，已經有54個人按讚。

那，為什麼我直覺判斷是謠言的文章，卻有那麼多人，包括中醫師，會認為它是值得讚賞的養生保健資訊呢？

我們來看看那篇網路文章的內容：

1. 有利於肝臟健康木瓜籽中的營養成分能治療肝硬化。。。能幫助肝臟排毒。
2. 有利於腎臟健康木瓜籽能預防腎功能衰竭和改善你的腎功能。
3. 具有抗發炎的特性木瓜籽具有強大的抗炎特性，可以緩解關節炎，紅腫，關節疼痛和其他炎性疾病。
4. 抗細菌和病毒的特性木瓜籽可以抵抗病毒感染如登革熱等，還可以抑制有害細菌如大腸桿菌，金黃色葡萄球菌、沙門氏菌。
5. 對抗癌癥木瓜籽是一種很好的抗癌物質，能抑制癌細胞的生長。木瓜籽中含有一種有益化合物——異硫氰酸酯，可以幫你戰勝白血病、結腸癌、乳腺癌、前列腺癌和肺癌等可怕癌癥。
6. 消滅寄生蟲木瓜籽中含有的生物鹼，可以殺死阿米巴寄生蟲和腸道蠕蟲等。
7. 木瓜籽是一種很有效的避孕藥。

哇！一個人人丟棄的東西，竟然有這麽多神奇的醫療功效。

難道說，如此的跌破眼鏡，還不足以引起你的懷疑嗎？

答案很明顯：中醫師轉載，54個人按讚。

那，要怎麼解釋呢？是我的偏見嗎？

好吧，為避免偏見，我就把上面所列舉的功效，在谷歌以及公共醫學圖書館PubMed，一一查證。

查證的結果是這樣（藍色字體）：

1. 治療肝硬化，幫助肝臟排毒。（沒有任何醫學報告）
2. 預防腎功能衰竭和改善你的腎功能。（僅有一篇老鼠化學腎毒模型的實驗）
3. 強大的抗炎特性，可以緩解關節炎，紅腫，關節疼痛和其他炎性疾病。（沒有任何醫學報告）
4. 抵抗病毒感染如登革熱等，抑制有害細菌如大腸桿菌，金黃色葡萄球菌、沙門氏菌。（沒有任何醫學報告）
5. 可以幫你戰勝白血病、結腸癌、乳腺癌、前列腺癌和肺癌等可怕癌癥。（僅有一篇老鼠化學肺癌及皮膚癌模型的實驗）
6. 可以殺死阿米巴寄生蟲和腸道蠕蟲等。（有數篇老鼠模型的實驗）
7. 木瓜籽是一種很有效的避孕藥。（有數篇老鼠模型的實驗）

在所有有關木瓜籽的醫學文獻裡，只有（1）殺寄生蟲，和（2）避孕，這兩個功效，是具有反覆印證的結果。

值得注意的是，有關避孕一事，它指的不只是女性避孕，也是男性避孕。

這方面的研究很多，例如：

一篇2003年發表的研究發現，木瓜籽萃取物會對老鼠的子宮內膜及肌層，造成不可逆轉的傷害。

一篇2010年發表的研究發現，木瓜籽萃取物會破壞老鼠的造精系統，導致精蟲數量，活性，及活力的下降。

那，為什麼木瓜籽萃取物會有如此破壞力呢？

請看那篇網路文章裡的第5點（有關抗癌）：「木瓜籽中含有一種有益化合物——異硫氰酸酯」。

有益？異硫氰酸酯真的是有益嗎？

事實上，異硫氰酸酯是許多植物為保護自己而合成的毒素。它也是木瓜籽裡最主要的生物活性化合物。幾乎所有木瓜籽的功效，不管是殺蟲還是避孕，都是由於它。

木瓜籽有相當高的脂肪含量（乾燥木瓜籽的油脂含量約30%），所以已經有相當多的研究，希望能發展出食用木瓜籽油。但就是因為木瓜籽油含有高量的異硫氰酸酯，以至於這些研究目前還是處於「同志仍需努力」的階段。

有關這一點，請看一篇2015年的綜述論文Radiations and biodegradation techniques for detoxifying Carica papaya seed oil for effective dietary and industrial use（輻射和生物降解技術，用於解毒木瓜籽油，使之成為有效的膳食和工業用途）。

總之，當一篇文章說，某一東西（尤其是意想不到的東西）具有多種醫療功效（尤其是八竿子打不著），那它九成以上，不是謠言，就是誇大。

希望這樣的分析，對讀者判斷網路文章真假，有所幫助。

附註1：「異硫氰酸酯」的英文是Isothiocyanate。的確是有很多細胞培養和動物研究，顯示它可能可以治療多種疾病。但這不可以和木瓜籽混為一談。

附註2：木瓜籽裡的主要成分是「異硫氰酸苯酯」（Benzyl isothiocyanate，BITC）。由於BITC對植物本身也有毒性，所以它的形成只有在木瓜籽被咬碎時，才會發生。也就是說，如果動物咬碎木瓜的種子，斷送其傳宗接代的機會，就得接受中毒的懲罰。

附註3：「藥」與「毒」之間，往往只是劑量的差別。想要把木瓜籽當藥吃的人，一定要先確認是藥劑，而不是毒劑。

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