联芳楼姐妹诗人的婚姻奇事

2018-02-11 00:00

　　▲嵇元

　　联芳楼里姐妹花

　　元代后期的苏州，经济有所发展，人民生活大致不错，而且因为有了海外贸易，苏州海上捕鱼、航行，都较前发达，阊门一带，因有大运河南来北往之便，市面较为繁华，特别是米行业，多集中于这一带。

　　元至正初（约1341），阊门外有位姓薛的米商，生有两个宝贝女儿，大的叫兰英，小的叫蕙英，两姐妹都很聪明，而且喜欢上了写诗。老爸平时忙于生意，但对女儿十分宠爱，为这对姐妹花在屋后建造了一座小楼，为了给女儿营造风雅的环境，薛老板还请了阊门内名刹承天寺里善画水墨兰花的雪窗和尚，给这楼的四壁画满兰蕙。这类供闺女居住的楼，建造多较精美雅致，苏州人俗称“小姐楼”，薛老板给这楼起名叫兰蕙联芳之楼。

　　联芳楼下临官河，这河想来应该是上塘河或护城河，也是大运河的一段。姐妹俩就在这楼里吟诗作赋，或者就看看河里人来船往的风情，就这样她们写了数百首诗，并给诗集取名《联芳集》。

　　她们家境虽殷实，社会地位却是民女，写诗不过是自娱自乐，甚至老爸也只知米出钱进之事，不看她们写些什么，她们写诗的影响只会局限在闺房之内。但让她们出名的是，两位平时深藏闺阁的女孩子，竟然挑战起文坛的文豪级大师杨维桢来了。

　　小丫叫板大文豪

　　杨维桢（1296—1370），字铁崖，元末明初著名诗人、书画家和戏曲家。他住在杭州时，深爱西湖风光，决定“炒”一下西湖。他选择的是竹枝词。杨维桢先写了九首《西湖竹枝词》，然后让东南一带的文人都来唱和《西湖竹枝词》。这一文坛盛事，吸引了许多人参加，一时和者百余人。可能杨维桢还将这诗刻了集子。

　　苏州的兰英、蕙英姐妹看了，不以为然，笑道：“西湖有《竹枝曲》，东吴独无《竹枝曲》乎？”于是学西湖竹枝词体，也创作了《苏台竹枝曲》十章。这是两位姑娘喜欢苏州风光、爱家乡的一种热忱：

　　（一）姑苏台上月团团，姑苏台下水潺潺。月落西边有时出，水流东去几时还？

　　（二）馆娃宫中麋鹿游，西施去泛五湖舟。香魂玉骨归何处？不及真娘葬虎丘。

　　（三）虎丘山上塔层层，夜静分明见佛灯。约伴烧香寺中去，自将钗钏施山僧。

　　（四）门泊东吴万里船，乌啼月落水如烟，寒山寺里钟声早，渔火江枫恼客眠。

　　（五）洞庭金柑三寸黄，笠泽银鱼一尺长。东南佳味人知少，玉食无由进尚方。

　　（六）荻芽抽笋楝花开，不见河豚石首来。早起腥风满城市，郎从海口贩鲜回。

　　（七）杨柳青青杨柳黄，青黄变色过年光。妾似柳丝易憔悴，郎如柳絮太颠狂。

　　（八）翡翠双飞不待呼，鸳鸯并宿几曾孤！生憎宝带桥头水，半入吴江半太湖。

　　（九）一緺凤髻绿于云，八字牙梳白似银。斜倚朱门翘首立，往来多少断肠人。

　　（十）百尺高楼倚碧天，阑干曲曲画屏连。侬家自有苏台曲，不去西湖唱采莲。这十首小诗写得不错，有的是描景，如第四首；有的景中抒情，如第七、八、九首；有的歌颂苏州的物产，如第五首；有的反映了当时苏州的民俗，第六首反映了当时海鲜直接送至苏州城里来批卖、而且苏州人吃新鲜海产品很普遍（也暗含苏州胜过杭州之意）；有的意味深长，又如第二首，写苏州的两个美女，一个跟着范蠡去泛五湖结果尸骨难寻，还不如真娘至死不离开苏州，苏州人对她也有情有意，歌颂的是苏州人重情谊；第一首也是很深沉的，有哲学思考的意味。第三首讲的是苏州女孩子。由于竹枝词如写女孩子，诗人多以情爱之类入诗，而薛氏姐妹的第三首，既写了虎丘塔、虎丘佛寺，又通过苏州女孩子向佛寺布施心爱的饰品歌颂了天真良善的个性。

　　杨维桢的九首《西湖竹枝词》，和薛氏姐妹的这十首《苏台竹枝词》（多一首可能是故意的，第十首明显是为苏州风物美作强烈申辩）相比，杨先生的要差一点，如“小小渡船如缺瓜，船中少妇竹枝歌。歌声唱入箜篌调，不遣狂夫横渡河”，这诗就显得有点浅薄了。

　　杨维桢见到这两位苏州姑娘的诗稿，也很佩服，亲自手写二诗于她俩的诗稿后，给予肯定的评价，这样，这姐妹俩的诗名就传遍苏杭了。其中一首是这样写的：

　　锦江只说薛涛笺，吴郡今传兰蕙篇。文采风流知有自，联珠合璧照华筵。后来杨维桢可能因为兰英、蕙英两姐妹曾批评他只为西湖写竹枝词，而不为“东吴”也即苏州写诗，于是就写了《吴下竹枝歌》七首。因为杨的名气大，他写苏州客观上宣传了苏州，这里选其二：

　　三箬春深草色齐，花间荡漾胜耶溪。

　　采菱三五唱歌去，五马行春驻大堤。

　　马上郎君双结椎，百花洲下买花枝。罟罛冠子高一尺，能唱黄莺舞雁儿。诗中写苏州，从春天骑马在大堤上赏景、马上郎君双结椎、银马杓盛酒劝饮、西风马上鼓动琵琶等，可见当时苏州是船、马并用时代，苏州人的穿着和生活方式，反映出元代苏州民俗受到蒙古民族的影响，透着豪迈气质。

　　竹兜拉来少年郎

　　再说两位少女诗人的父亲薛老板，有个生意上的昆山郑姓朋友，也是大户人家，他常来苏州，船就泊在薛老板屋后的官河里。郑老板有个儿子，比大女儿兰英大两岁，长成青少年时，就由他代表老爹来苏州办些生意上的事。那时元代，礼节方面没有后来明清时那么严，苏州人好像更带点北方大方爽朗的习气。薛、郑是通家朋友，熟不拘礼，这位昆山富二代也经常来到薛家，当然也知道薛老板家的姐妹花，但未曾谋面。

　　薛老板家的联芳楼，并不是防护重地，也有外人上去观赏过，因此姐妹俩的诗篇也有传出。想来薛老板对女儿们喜爱诗是支持的，不然，她们的诗作怎么会传出来，社会上都知道呢？也许薛老板作为生意人，女儿有文才，也很得意，故意放些风出来，好让诗书或官宦人家来聘呢。那小女儿十八岁没说婆家还好理解，大女儿二十岁了还没有说人家，在那时是年纪比较大的了。

　　这小郑来薛家多了，大家发现，他虽是个做生意人，却“气韵温和，性质俊雅”，是个素质好、讨人喜欢的年轻人，更何况他还是个家里有钱、自己已能独立办事的少东家呢。

　　那年正是夏天，小郑又来苏州办事，船仍然停泊在联芳楼下的官河里。到了晚上，他因一天出了几次汗，就在船头洗起了澡。谁知那天晚上月亮明晃晃的，哗哗的冲澡声惊动了联芳楼上的姐妹俩。她们不知是什么声音，就偷偷地从窗缝里张望出去，这下看到了一个青年男子的身体。这对成天闷在楼上的姑娘，心情难以平静，两人从老爸买给她们吃的荔枝中，选了两个连在一起，朝小郑丢下去。

　　小郑得到荔枝，很聪明地明白了这两个姑娘的心意，也对窗中两个姑娘的脸有点看清了，就回以会心一笑。但是，楼这么高，怎么上去呢？他睡不着，就一直守在船舷边上，好像是等待什么。夜深时，河里静下来了，岸上、船上的人都已进入睡乡了，忽听楼上窗户“咿呀”轻轻一声响，窗扇又打开了，一只大竹兜放了下来，垂到小郑的面前。小郑无需人指点，立即明白两位姑娘的意思，毫不犹豫坐进了竹兜里。系竹兜的绳，是天井里她们老爸给她们装的供她们玩的秋千上的绒绳索，现在用来拉竹兜，两姐妹的手就不会痛了。两姐妹一起用力，居然将小伙子拉上了楼去。

　　三个没有什么儒家思想束缚的青少年，就在联芳楼上相会了。编成于明初洪武早年的《剪灯新话·联芳楼记》说：“（三人）既见，喜极不能言，相携入寝，尽缱绻之意焉至晓……复乘之而下。自是无夕而不会。”

　　两位姑娘喜欢诗，这样的好事当然要写诗，来表达喜得心爱郎君的种种喜悦心情，这样的诗，两姐妹写了不少。

　　小郑虽是做生意的，诗文水平可能比两姐妹差一点，但多少也会点诗，有一次也在楼上的诗笺纸上写了一首七绝，说是“芙蓉、芍药两边开。”姐妹俩还应小郑之请，合作了一首七律，最后两句是妹妹吟的：“他时泄漏春消息，不悔今宵一念差。”意思是以后即便此事败露，名声不好，但她们也不后悔。

　　一次，小郑来到楼上，忽然哭了起来，说是担心以后分别了再也不能见面了。两位姑娘见状，感动地不得了，一致表示，如果能嫁给他，则永结同心之好，如果不嫁他，将以死殉情，绝不嫁他人。小伙子听了感激不已，就这样一直滞留在苏州，直到自己老爸来信催他回昆山。

　　老父为女倒求婚

　　苏州人将大热天住在很热的船上，叫“隔水炖”，意思是暑热的季节住船上不好过。薛老板见楼下河里郑家的船已经泊了好多天了，小郑父亲来信催他回去他也没有返棹的意思，不禁起了疑心。

　　他亲自来到后园，上联芳楼看望女儿。两姐妹措手不及，没来得及隐藏信息，被父亲在一箧子里发现了小郑的诗。这诗口气轻。郑老板看了，什么都明白了，虽然心里暗骂女儿荒唐，但天下父亲到底多疼女儿的，回过神来，问女儿到底怎么回事。两位女诗人知道事已至此，无可抵赖，但一致表达了非小郑莫嫁的态度。

　　薛老板冷静一想，决定顺水推舟成全女儿，下得楼去，亲自写信给郑老板，表达了让一双女儿同嫁其子的意思，还提出了一个要求，小郑要入赘到苏州来做上门女婿。

　　昆山郑老板很大度，小伙子也乐意来苏州做上门女婿，这样既获双姝，又得薛家家产，两家并一家，真是好事美事。郑家于是请了媒人，来阊门薛家“问名纳彩”，过程无需细说，小郑到吉日那天果然来苏州做了入赘女婿了。这事轰动了苏州，大家作为一段佳话津津乐道。

　　元代有名可查的女诗人只有四位，其中两位就是这薛家的兰英、蕙英两姐妹。结婚以后，大约生意繁忙，兰英、蕙英又有了孩子，就不再写诗了；也或许写了诗没有传出来。

　　苏州薛氏姐妹这事，首见于瞿佑的《剪灯新话·联芳楼记》，后见于明末清初常熟人钱谦益的《列朝诗集小传》，没有其他进一步的材料。也有人怀疑是不是真有其事，作者瞿佑在序中说：“好事者每以近事相闻，远不出百年，近止在数载”，他说书中故事，都得之传闻，发生的时间也不久远。那么薛家两个女孩会作诗并同嫁一小伙，应该实有其事。不过，姐妹俩接小郑上楼后写的男欢女爱诗，怎么会流传出来的呢？这倒很可能是出于瞿佑的手笔。