“中国”由来

 在漫长的历史长河中，许多国家以对中国某一事物的具体印象，或以对中国的关系与态度为基础，给中国以各式各样的称谓，虽然不乏褒义的美称，其中也有一孔之 见，有历史偏见，甚至有少数国家对中国的歧视和敌意。随着中国的发展和强大，这些称谓现在已大多弃之不用了，但这些称谓中所包含的历史，在我们共和国华诞 之际，却是值得我们回忆和记住的。
       1、Sinian（震旦）：古印度称华夏大地为“震旦”，震旦是古印度语中对中国的称谓。曾经认为这是一种鸦雀，是中国特有的鸟。其实，震旦纪,是5亿7 千万年前到18亿年前的地质年代，这段时间在生命演化历程中具有承前启后的意义。在震旦纪的漫漫等待之后,寒武纪的生物大爆发就创造了地球上美丽绚烂的生 命世界。
        2、Seres(丝国)：也称塞里斯，古希腊和罗马对中国西北地区及其居民的称呼，意思是“丝的”或者“丝来的地方”。长久以来，我国一直是世界上唯一能 够织造轻柔美丽丝绸的国家。汉代通过陆上和海上丝绸之路，向世界各国大量输出丝绸。西方史书记载，古罗马共和国末期的凯撒大帝穿着中国丝绸袍子去看戏，引 起了剧场的轰动，被认为是空前豪华的衣裳。
        3、China：中国的英文名是 China，陶瓷在英文中也是china。有一种说法是，十八世纪以前，中国昌南镇（今景德镇，中文读音与英文读音十分接近）的精美瓷器在欧洲很受欢迎。 人们以能获得一件昌南镇瓷器为荣。就这样欧洲人就以“昌南”作为瓷器（china）和生产瓷器的“中国”（China）的代称，久而久之，欧洲人就把昌南 的本意忘了，只记得它是“瓷器”，即“中国”。
        4、Chink(清国人)：源于清朝的“Ching ”，在英文的俚语中也是中国人的意思，但带有贬义的味道。因为，中国在清末时是最受人欺负的国家，而中国人在外国人眼中也成了清国奴。
        5、Chinoiserie(中国风)：法语中的一个词，指18世纪中期非常流行的一种艺术风格。这种风格就是很多设计师和工匠大量采用中国题材，如中国 服饰、龙、宝塔，结合艺术家想象创造出新形象。后来演化的意思较多，有古怪的，吹毛求疵的，繁琐；中国风格，中国工艺品；也有中国的，中国人的意思。
       6、Chinees(西内逊)：“西内逊”是荷兰语中专指华人的词，也含着对中国的贬义，这是由于那时中国的老弱、保守、落后。现在“西内逊”这个词的意义已仅有两个意思，一是指“到中国餐馆里去吃饭”，二指“中国人”。
       7、（掌柜）：韩国有种说法，19世纪初华侨到朝鲜之后，当地人曾用“掌柜”一词来代表中国，意思是中国人精于做生意，精于算计，也称中国人是“守财奴”，认为中国人挣钱不花。这个词在韩语中有些贬义，现已几乎不用.
       8、Nuoc Tau(船国)：越南民间有种说法，将中国说成是“船国”，将在越南居住的华人称为“三船”，大概意思是指中国人是坐船来越南的，而且中国的船舶制造业让越南人羡慕。
       9、Blue-Ant（蓝蚂蚁）：上世纪三四十年代在广大解放区流行“列宁装”、解放装。文革时期的服装，以军装和蓝、黑、灰、黄的单色调为主流，这种抹 杀个性的政治化服装时尚被推向了极至。一时间，中国人的着装被外国人讥称为千篇一律的“蓝蚂蚁”、“灰蚂蚁”。
       10、Cathe（契丹）：俄语称中国为Cathe或Kitay。有一种说。China一词的来源应该是“契丹”。中国古代在西方不叫China，因为生 产丝绸而叫做“塞里丝国”，就是今天Silk一词的词根。到了契丹建立的辽，和西方的贸易繁荣，国体开放，因此产生了重要影响，同时当时北方民族，比如女 真、蒙古等都把中原地带叫做“契丹”。随着这些民族和北方或西方的交流融合，“契丹”的名字逐渐表示中国的土地。“中国”在俄语中还有另外一个称呼，直译 过来叫做“天下”。如果说前一个称呼只是一个约定俗成的中性词，那么俄罗斯人今天在使用“天下”一词称呼中国时，包含着的尊重与称赞之情不言而喻。
      11、 Cina（支那）： 这是近现代中国人民最为屈辱最为敏感的一个别称。Cina在日本译为“支那”，从江户时代中期到19世纪中期，日本人用“支那”称中国，这与 “唐国”，“清国”一样，没有特别的政治含义，尚未直接与对中国的歧视联系在一起.。日本社会开始用“支那”蔑称中国始于中日甲午战争中清政府的失败及 《马关条约》的签订。当时，日本人先是震惊，继而因胜利而陶醉，上街游 行，狂呼“日本胜利！支那败北！” 从此，“支那”一词在日本开始带上了战胜者对失败者的轻蔑的情感和心理,“支那”逐渐由中性词转变为贬义词。当时荷兰字典中,对“支那”的解释是：即愚蠢 的中国人，精神有问题的中国人等。
       还有一种说法：支那一词出自China，China本身没有褒义贬义，怎么从它演变的“支那”一词反而有了含义呢？这要从日语的古怪规则谈起了。日语，大 概是世界上最繁琐的一种语言了，与其他语言作为交流工具的不同，日语还承担有很重要的等级文化载体功能。同样的意思，也有多种表示方法，用以同时表达双方 的地位关系。比如“我”这个词吧，“わたくし”，那表示“小子我”，很谦卑的，“わたし”呢？少了一个字母，成了普通的“我”，平等了，“わし” 再少一个字母，那就成“老子我”了。“支那”的意思就是蔑视，含有“支那那块地方”的意思，表示你的地位比我低。而日本人对这种通过称呼取得的地位优势非 常看重，也真的就会把你低一等看。对方如果不经意接受了，不管你懂不懂日本文化，日本人就会很自然的认为你自认低人一等，这在中日关系史中经常生出一些是 非，引发近现代中华民族的极大义愤。
       日语里类似微妙的称谓或用语还有很多，比如前两年日本右翼政客石原慎太郎把韩国人称为“三国人”（日本人认为它既不是日本，又不是外国，属于第三种特殊的地方——殖民地，就把韩国人蔑称为“三国人”），引发了韩国人的强烈抗议。

 

作 为伟大祖国名称的“中国”，在几千年的历史中，她牵动着无数炎黄子孙的心；在人类文明史上，很多文明都因和“中国”两字相联而显得灿烂生辉。然而，“中 国”这个令人骄傲的名称是怎么来的呢？在中华人民共和国成立60周年之际，为了使读者对此有一个更清晰的了解，本博转发了华林甫先生从地名历史学等角度， 考证“中国”一词由来的文章，以飨读者。
       中国，是伟大祖国的名称，每个炎黄子孙无不为生活在这样一个伟大的国度而感到自豪。然而，“中国”这个令人骄傲的名称是怎么来的呢？ 
       相 传，我国历史上第一个朝代是夏朝。古时候，黄河流域一带的先民自称“华夏”，或简称“华”、“夏”。“华夏”一词最早见于《左传》襄公二十六年（公元前 547年）：“楚失华夏”。唐孔颖达疏：“华夏为中国也”。从字义上来讲，“华”字有美丽的含义，“夏”字有盛大的意义，连起来的确是个美好的词。“华 夏”所指即为中原诸侯，也是汉族前身的称谓，所以“华夏”至今仍为中国的别称。
        一、“中国”一词之本义考
       华夏族人称其四境民族为蛮、夷、戎、狄，而自称为“中国”。“中国”一词最早见于周代文献，后来随着所指对象不同而有不同的含义。大致说来，有以下六种概 念：一是指京师（首都）而言，如《诗经·民劳》注：“中国，京师也”。二是指天子直接统治的地区，如诸葛亮对孙权说：“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早 与之绝”。三是指中原地区，如《史记·东越列传》：“东瓯请举国徒中国”。四是指国内、内陆，如《史记·武帝本纪》：“天下名山八，而三在蛮夷，五在中 国”。五是指诸夏族居住的地区，如《论语集解》：“诸夏，中国也”。六是指华夏或汉族建立的国家，《史记》、《汉书》经常出现这样的称谓。所以自汉代开 始，人们常常把汉族建立的中原王朝称为“中国”。正因为如此，当少数民族入主中原后，便以“中国”自居，如鲜卑人建立的北魏自称“中国”，将南朝叫作“岛 夷”；而同时汉族建立的南朝虽然迁离了中原，仍以“中国”自居，称北朝为“索虏”、北魏为“魏虏”。又如在宋代，辽与北宋、金与南宋彼此都自称“中国”， 且互不承认对方是“中国”。 
       二、“中国”一词之地域观念演变考
      “中国”一词所指范围，随着时代的推移而经历了一个由小到大的扩展过程。当《尚书》上出现“中国”时，仅仅是西周人们对自己所居关中、河洛地区的称呼；到 东周时，周的附属地区也可以称为“中国”了，“中国”的涵义扩展到包括各大小诸侯国在内的黄河中下游地区。而随着各诸侯国疆域的膨胀，“中国”成了列国全 境的称号。秦汉以来，又把不属黄河流域但在中原王朝政权统辖范围之内的地区都称为“中国”，“中国”一名终于成为我国的通用名号。19世纪中叶以来，“中 国”则成了专指我们国家全部领土的专用名词。
       事实上，“中国”一名虽有三千年文字记载的历史，但它仅仅是一种地域观念，从夏、商、周开始直至清末，从来没有一个王朝或政权曾以“中国”作为正式国名。 “中国”正式作为国名，始于辛亥革命以后。1912年元旦，中华民国成立，国际上通称Republic of China，简称China（“中国”）。至此，“中国”一名才成为具有近代国家概念的正式名称。1949年成立了伟大的中华人民共和国，又将“中国”概 念完善、充实到今天的含义。
三、“中国”一词别名考
      “中国”的别名，除上述的“华夏”外，还有“中华”、“九州”、“四海”、“神州”等称呼。“中华”最初指黄河流域一带，《三国志》裴注中最早出现了“中 华”一词。随着版图的扩大，凡属中原王朝所管辖的地方都统称为“中华”，泛指全国。唐代韩亻屋诗云：“中华地向边城尽，外国云从岛上来”，已把“中华”与 “外国”对举。所以，“中国”也简称“华”，中国人侨居海外称“华侨”。
       “九州”之名，起于战国中期。当时列国纷争，战火连天，人们渴望统一，于是产生了区划中原的思想萌芽，因而《禹贡》便有冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、 雍九州。其它古籍如《尔雅·释地》、《周礼·职方》、《吕氏春秋·有始览》等也有“九州”的记载，尽管具体的州名有所差异，但记载的均为九个州。“州”正 式成为政区是东汉的事。后代的州越分越多，越分越细，辖区也越来越小，但中心地域大致相当于战国时代“九州”的范围。所以“九州”就成了中国的代称，并一 直沿用至今。
       古时候，中国曾有“四海”之称，以四境均有海水环绕而得名。战国齐人邹衍，得到海外交通的启发，大胆提出了“大九州”说。他认为《禹贡》九州合起来只能算 一州，叫“赤县神州”；同样大小的州共有9个，但不过是裨海环绕的小九州；这样的小九州共有9个，组成大九州；大九州四周为大瀛州所环绕。所以，“神州” 只占天下八十一分之一。后代的事实虽然证明这只是一种假说，但“神州”之名一直沿用到今天。
四、世界文化中的“中国”名称考
       古代印度、希腊、罗马等国人，尊称中国为Cina、Thin、Sinae，许多发达国家几乎都用与之音近的名词来称呼中国，中文译音为：支那、脂那、至 那、希尼、震旦等。这些都是“秦”字的外文对应，或以为从“丝绸”的“丝”读音而来，也有人认为源出“瓷器（china）”或闽南话的“茶”。
       俄罗斯将中国叫“契丹”，显然另有来源。契丹族建立的辽朝，武力强盛，控制着整个蒙古高原及其周围地区，铁骑所至，所向无敌。而当时刚刚兴起于东欧平原的俄罗斯人，初闻东方惟有契丹，故称中国为“契丹”，并沿用至今。
      至于china， 因为 china是瓷器的意思。 由于古代中国以瓷器而闻名与世界 ，故由此而来。