朱元璋的功过暂且不论，单单他这个发明已经流传至今

朱元璋是明朝开国皇帝，但他本身是乞丐出身。根据元朝规矩，老百姓不能有正式的姓名，只能按家中排行或者父母年纪相加的办法来取名字。朱元璋的祖父叫“朱初一”，而朱元璋原名叫“朱重八”。但是按照这个办法起名字，很容易有重复的姓名。

朱元璋认为“朱重八”不好听，后来改名叫“朱元璋”。当他当上皇帝后，觉得以后老百姓也该有个正式的名字，改掉以前元朝那些过时的起名字方式，于是他发明了一种办法。他规定后代名字要取两个字，第一个字是辈分，第二字可以比较随意。他特意为后人列举一系列辈字：允文遵祖训，饮武大君胜......只是当时儿子们已经长大了，就没有改名。“朱允炆”就是按这种办法取的名字。后来朱棣篡位，朱棣改了新的辈字：高瞻祁见，厚载翊常由......

这种办法让大家的名字都能分辨开，也降低了重复姓名的概率，儿子也能避免与父亲同名的尴尬，而且这种办法也很方便我们对与历史人物的研究。

朱元璋发明的这种起名方式，直到今天有些家族还在使用。