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狗年，中国十二生肖年份之一，源自十二生肖当中排名十一的动物——狗，公元纪年除以12余数是2的年份。狗在十二地支中以‘戌’为代表，在一年中戌月是九月，是个收藏的季节，此时山野一片凋落寂寞，是入冬之前的景色。在一日中，戌时指晚上7时至9时，正是黑夜扩散，华灯初上时分。
在民间传说中，关于生肖狗的来历是这样描绘的。在玉帝下旨挑选十二动物当属相的时候，动物们都想当上属相，封为神，所以都尽量想把自己的优点表现出来，在玉帝面前证明自己是人类的好帮手。不仅如此，动物们还都想把自己的位置排在前面，因此，都在争论谁对人类的贡献大。猫、狗都和人的关系十分密切，猫认为狗吃得太多，整天只是趴在门口，没什么贡献。狗认为猫成天只吃好的，也没干什么正事，不过是念念经，吓唬吓唬老鼠，他们为此争执不休，于是一同到玉帝面前评理。 玉帝问狗：“你一顿吃多少？”狗老老实实地回答：“我每天看门守园，一顿一盆。”玉帝又问猫：“你一顿吃多少？”猫灵机一动说：“我会念经，抓老鼠，每顿吃一灯盏。”其实猫是想巧妙地告诉玉帝，也不只吃一灯盏，自己还会自食其力，抓老鼠吃。那么，它的贡献就比狗大了。 听了狗和猫的话，玉帝断定，猫吃得少干事多，贡献比狗大。狗一听，气愤极了，觉得猫用不光彩的谎言胜了自己，于是就一边骂一边追咬猫。猫自知理亏，一路跑个不停，到了家也不敢露面，东躲西藏，不敢出来。 狗趁着猫躲避它的机会，连忙同鸡一块儿去天宫排队当属相，鸡连飞带跑，排到了狗的前面。躲在暗处的猫很久不见狗的影子，出来后才知道狗抢先排队当属相去了。它连忙飞奔到天宫，排在猪的后面，哪知小老鼠耍了个手段，藏在牛角中抢先当了属相，猫最后与属相无缘。从此，猫恨透了鼠，见了就咬死。狗虽然当上了属相，但诚实正直的它始终不原谅猫，见了猫就追，直到今天还是这样。 在现实生活中，狗是人类最亲密的朋友。从远古的渔猎时代开始，人类就已经驯化狗为自己服务，捕捉猎物，看管家园，守护农田，放牧巡山。狗是人类最忠诚的伙伴，任何情况下，狗都不会背叛自己的主人。因此，狗以自己的忠诚赢得了人类的信任，它作为人的属相是无可争议的。 每逢戌时，黑夜降临，狗看家护院，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚，所以戌时属狗。 |
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