神奇！体细胞竟然可以分辨自己是男是女！这个基因的功能很独特！

导  读

你知道吗？不光人有性别之分，你体内的细胞也有性别之分。男性体内的细胞会认同自己是男性细胞（性别认同），从而配合男性的生殖细胞完成一系列的工作。而这一切，都是由一个基因决定的。

不论是什么物种，我们都可以看到性别带来的差异。那么，到底是什么基因控制着我们的性状区分呢？

 

在近期的研究中发现：不仅仅是组织器官，我们体内的细胞也存在两性异形。男性体内的细胞会认同自己的男性身份，女性体内的细胞会认同自己的女性身份，这种认同我们称之为性别认同。

而在我们的身体中，存在着两种细胞：一种是体细胞，一种是生殖细胞。生殖细胞肩负着物种繁衍的重大责任，同时，它们发挥这些重要的工作时也需要其他体细胞的配合。在性别认同正常的体内，体细胞会认同自己的所处机体的性别，从而配合生殖细胞完成工作。而性别认同错误的体细胞则会，如男性体内的体细胞会误以为自己主人是位女性，那它就无法配合男性的生殖细胞完成相应的功能，这就会导致机体功能受损，甚至会引起不孕不育。

虽然早有许多文献和研究剖析了早期发育中的性别决定机制，但发现决定性别认同的基因还是史无前例。

 

2月1日发表在《PLOS GENETICS》上名为“Chinmo prevents transformer alternative splicing to maintain male sex identity”的研究就找出了体内关于性别认同的相关基因：Chinmo。

由Chinmo控制的性别认同的转录调控对两性异形中的性别维持至关重要，并且对个体的生育能力也起着关键作用。

 

研究人员通过选择性剪接差异基因来观察果蝇体内的性别异形后发现：雌性果蝇的体细胞性别认同的建立受到了Sex-lethal (Sxl)产生的雌性特异性蛋白TransformerF（TraF）的选择性剪切拼接的控制。

 

相比之下，雄性果蝇由于缺乏Sxl 所以默认进行剪接，从而阻止TraF的产生。如果TraF在雄性中表达则会导致性别转化并损害组织功能，因此雄性果蝇也已经进化出了足够强大的保护机制来避免女性化。

 

同时研究人员还发现转录因子Chinmo在维持雄性的性别身份中具体极其重要的作用：雄性干细胞中Chinmo的丢失会使其获得雌性身份。即使没有Sx1被诱导，Chinmo的丢失也会引起TraF及其下游目标的产生。

 

 

尽管维持性别认同对组织发育和体内平衡都非常重要，但如何在转录水平上调控典型性决定因子仍然是需要我们努力探索。

 

性别认知障碍往往会导致个人的社会认知障碍。而此次的研究，将可能为某些疾病的治疗提供新的思路。

参考文献：

Lydia Grmai,Bruno Hudry,Irene Miguel-Aliaga,Erika A. Bach，et al. Chinmo prevents transformer alternative splicing to maintain male sex identity, February 1, 2018,PLOS GENETICS

 

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