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在亚洲大陆腹地，远离海洋的内陆高原，巍峨陡峻的贺兰山，南北走向，犹如天然屏障，阻挡腾格里沙漠的东移，削弱来自西北的寒流。 贺兰山 摄影/布和 贺兰山的名字起源于匈奴族贺兰部，他们曾在此居住，内蒙古自治区的“阿拉善”，便是贺兰山的音转，也因贺兰山而得名。据考古证实，在旧石器时代，如今的阿拉善盟额济纳旗就有人类存在。旧、新石器过渡的代表——细石器文化的赋存和发现，进一步证明古居延地区是东、西石器文化的连接点。新石器、青铜、铁器时代，历代北方游牧民族在贺兰山、曼德拉山、龙首山等处刻制了数以万计的古代岩画，成为研究古代游牧民族早期宗教信仰、生活习俗和经济生活的重要实物资料和珍贵的文化遗产。 曼德拉岩画 摄影/杨孝 如今，每当提到额济纳，首先被熟知的当数金色的胡杨林，可胡杨林并不只属于秋天，雪后的胡杨林同样不可偏废，别样的美景只属于敢于直面冰雪，不惧严寒的人。 雪中胡杨林 摄影/吴英凯 除了胡杨，必去之处当属黑城——“丝绸之路”上现存最完整的古城遗址。戈壁之中，黑城坐落在高凸开阔的砾石之上，居高临下，颇有大将之范。 黑城遗址 摄影/诺敏·何 恶劣的环境下，这座城池在戈壁风沙下能够留存千年，与特殊的建造工艺有着重要的关系。墙体底厚11.6米，上厚3.5米，高9.2米，为夯土板筑，所用的胶泥都采自黑河河床，修建城墙时，在其中夹杂了横木、绳索和荆棘，从而使得墙体更加坚固。 雪域黑城 摄影/赵建平 整体呈现长方形的城池，总面积为18.05万平方米。城墙西北角上，屹立着覆钵式佛塔，最高的一座为12米，成为黑城的独特标志。据说，黑城的佛塔是用来存放“擦擦”泥佛的，擦擦用黄泥擦擦压制而成，擦擦四周有佛雕像，玲珑而逼真，每一个擦擦都有一小纸条，打碎擦擦，就能看到纸条上的文字，这文字通常是信徒生前的姓名。 摄影/马壮 翻开历史，依稀可见黑城曾经的繁华，马可·波罗曾在他的游记中记述了这座城市的繁荣景象，《重修肃州新志》中也记载：“肃军控哨至其地，见城郭、宫室、有庙、大堂上盖琉璃绿瓦，壁泥鹿毛粉墙，梁乃布裹沙木，围七尺许，有记载称至正元年，知其为元朝故城。明代无人居此”。残垣断壁中可见，城内建筑群落以高台庙宇为中心，十字主街道由此向四个方向延伸。街道两旁的官署、佛寺、兵营、商铺及民房布局井然。 摄影/杨孝 “黑城”始建于西夏时期，是现今已知唯一一座用党项族语音命名的城市，蒙古语为“哈日浩特”，是西夏黑水城和元代亦集乃路城遗址。不同于丝绸之路上现存的其他古城，在漫漫历史长河中，仍能清晰地看到它的轮廓。 摄影/朱越海 在几千年的历史长卷中，西夏王朝在不足200年的时间里，发明了西夏文，翻译了大量汉文献，创造了灿烂多姿的文化，但随着王朝的灭亡这一切似乎也戛然而止。如今，根据西夏王朝改编的影视剧中，虽有不少杜撰的成分，但它的神秘程度可见一斑。而在这残破苍凉的古城中，残留的佛塔、古城、废墟以及落日余晖下吟唱的经卷诗文，都是揭开西夏王朝神秘面纱的密码…… |
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