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理查德·西尔斯（Richard Sears）就是所谓的【汉字叔叔】： 这张照片引自他的网站，我看到后面的书架上有《古文字诂林》《说文解字集注》这样的工具书。 这是他创办的汉字【字源】网站： 可能以学术专业水准来看，【汉字叔叔】只能算是一个非常资深的爱好者，但在西方世界，懂中国古文字的人，且有他这样的水平，我估计不会超过五十个人。同样，【古埃及文字】、【古楔形文字】在中国，恐怕不会超过五十个人能精通。这两项研究属于埃及学（Egyptology）和亚述学（（Assyriology）），据我所知，好像就是吉林大学和北京大学设置有这两个专业。 因为研究古文字，不能用来谋生，也非常之枯燥，如果不是纯粹的兴趣驱动，很难坚持。如果不是家庭环境非常好，而且确实有兴趣，我相信没有人会选择这个专业？ 在西方，文科是富人孩子的专业，穷逼读理工科。因为富人孩子能够承担找不到工作的风险，穷人孩子学理工科，容易找工作。 汉字叔叔原来是一个程序员，他学汉字汉语的初衷很简单，学习一门最难、最有挑战性的语言：汉语。 就是这样偶然，走进了汉字古文字的世界，而且当做了终生的目标。 当时西方世界竟然没有一本书，能给他做参考。他为学习汉字和汉语，在美国打工，刷了一年的盘子，然后去台湾学习。后来他用了20年时间整理甲骨文、金文、小篆等字形并放到网上。 据我所知，他的【字源】网站，在九十年代初就上线了，如果是这样，他是最早将汉字古文字数位化的人。在汉字古文字数位信息化这件事情上，台湾学界远远走中国学界的前面但是，第一个将汉字古文数位化的人，竟然是一个美国人。今天，程序员是非常热门的职业，恐怕未来五十年这个职业都会热门。其实，美国的信息产业比中国早，即便二三十年前，程序员在美国也是非常热门和高薪职业。 所以，才有比尔盖茨这种学霸变世界首富的传奇。汉字叔叔和比尔盖茨一样，都是五十年代出生的美国人。五十年代以后，是美国的黄金时期。 如果【汉字叔叔】走程序员这条路，说不定他能成为一个非常体面中产阶级。据我所知，【汉字叔叔】因为研究汉字，经济条件并不宽裕，身体也不怎么好。 幸好，他的事迹在网络上传开以后，很多中国网友深受感动，有的捐款，有的表示佩服和支持。 汉字叔叔的微博： 2012年，汉字叔叔成为“知识中国”年度人物。2013年7月6日，“汉字叔叔”作为特邀嘉宾出席第12届汉语桥世界大学生中文比赛开幕式。 国内有学术机构聘请他为研究员，大概现在有了稳定的收入和来源，而且是从事他毕生喜爱的汉字研究。 至于如何评价他？看了【汉字叔叔】毕生学习汉字的一个视频，有一股暖意涌上心头，也有一种难以抑制的唏嘘： 总之，作为一个有相同爱好的人，非常感动，能够理解他为之痴迷的原因。 我跟他的看法是一样的：汉字古文字的魅力，在于汉字涵载的丰富的历史和文化信息，几乎涉及华夏民族古往今来的方方面面：民俗、礼教、战争、农业等等，然后，才是汉字本身。 如他所说，有些书法家汉字写得非常漂亮，但并不能理解汉字所涵载的文化信息。我们中国人有十几亿人，每天都在使用汉字，真没有几个人比汉字叔叔更懂汉字。 但是，另一方面，我看到有一些网友无限拔高【汉字叔叔】，并云「要一个外国人来研究中国汉字，中国人都干嘛去了？」、「国内的砖家应该汗颜」之类的话。前面说了，【汉字叔叔】只是一个资深的爱好者，并不能算学术有成的大咖。我不知道他有没有写过学术论文，我随便看看了下他的网站，发现错误和瑕疵很多，比如：主页上的这个「车」的古文字字源，就所有几个是错的： 还有很多，不一一列举。 总之，我认为对于一个外国人来说，不算离谱，可以接受。 其实，近代以来，汉字学取得的成就非常之高，今天学术界已经全面超越了任何一个时期古人。国内那么多学者，研究成果如此丰硕，比如，清末民初的甲骨四堂，还有今天如雷贯耳的两位大咖，社会科学院的院士：裘锡圭、李学勤，前些天百岁仙逝的饶宗颐先生。这些人竟然敢说：中国学者是干嘛了？在国学领域，新学问、新成果往往是因为有了新发现、新材料。 比如：汉代发现孔壁书，使得古文经学崛起，有像孔安国、许慎这样大学者。 魏晋发现【汲冢书】，《竹书纪年》让历史学研究达到是一个小高潮，与传世文献记载不一样的地方，让最早的【古史辩】学派出现。 清末发现的甲骨文，敦煌文献，也出现一大批天才学者，这些新材料，将中国历史学、文字学、文献学的研究推上一个新高度。 新中国成立以后，大规模的基础设施建设，大量先秦、秦汉文献出土，这都是古人没有见到过的。这些新材料加上新方法、新科技，出现一些新学科，比如：战国文字学、简牍学，也让中国学者研究上了一个新高度。比如重构上古史方面，有：夏商周断代工程、金文历谱等。 所以，无限拔高汉字叔叔，讥讽国内研究是「砖家」，是外行和无知的人说的话。我不知道别人是怎样，我觉得【汉字叔叔】能感动我的，是那种跟随自己内心，为了理想而坚持，即便穷困潦倒。 这不是灌鸡汤，真的感动了我： 说实话，我是做不到，为了学某一种古文字，刷一年盘子，积攒学费，还奔赴万里求学。当年的美国，别说跟大陆比，跟台湾比也是天堂。 我最清楚研究这些东西劳累和艰辛，没有兴趣很难熬下去，最可怕的是，你付出这些这些，一毛钱都不值。 如果你爱好编程，说不定你有可能像马克扎克伯格一夜暴富，爱好工程技术，鼓捣除某个技术成为专利，也可能暴富。爱好这些东西，你就算有天大的发现，暴富的可能性是0. 最要命的是，买书可以买穷人，随便一本工具书都是几百块，贵的几千上万。 比如：研究古文字最基础的工具书《甲骨文合集》和《殷周金文集成》售价近两万。 我根本就买不起，都是用的网上电子版，用的时候非常麻烦，想打印出来，都要几千块。 因为文史研究，就是要尽量的搜罗文献，所谓「上穷碧落下黄泉,动手动脚找东西」，但是研究古文字的书太贵理论，因为编这样的书非常吃力，销量也不高，无法摊薄成本。 所以，我这样的穷逼，根本就不敢买书，只能尽量用电子版，电子版并不好用，电脑伤眼睛，检索翻阅也麻烦，但有电子版也不错。 幸好是在中国，要是在西方国家，版权严格，那这点爱好真的要倾家荡产。 |
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