世界上最古老神秘的事物也是最晦涩难解的。在离新几内亚将近1500公里的太平洋西部一个遥远角落里,有一处巨大的荒芜古城遗址。这一遗迹长期不为世人所知道。
它建立在位于赤道和北纬11°之间海拔5英尺的珊瑚礁上,它就是南马都尔——由一系列矩形岛屿组成,上面有很多被植物覆盖的巨大塔楼。
在史前时期,去南马都尔的唯一方法是取道大洋,航船要经过两侧都是人造小岛的露天走廊。在这条航路的尽头,依然保留着通往城市的唯一入口,有一段令人印象深刻的宽阔石阶一直往上通向一个广场。
92个人造小岛围绕着1.6平方英里的市中心区域。这些小岛由四通八达的运河连接起来,每条运河都是27英尺宽,在涨潮的时候,水深可以超过4英尺。
总重量估计有2.5亿吨,大约170英亩的棱形玄武岩被运进南马都尔参与建设。那些石头大梁像圆木重叠的结构那样堆到25英尺高。最初的时候墙还要高些,可能还要高出10到20英尺。
想更准确地估计它的高度是不太可能的,因为这个太平洋大都市正在慢慢地、无情地被丛林的生长给消磨掉,没有粉刷的墙壁慢慢剥落,制作粗糙的石块也散了一地。
在20世纪80年代和90年代初,英国学者大卫·德雷斯在南马都尔进行了多次水下调查,得出的结论是,整个工程的规模巨大,其石料和劳动力使用量之大,占地面积之广,可以与中国的万里长城和埃及的金字塔相媲美。
事实上,比起修建胡夫金字塔使用的超过200万块石块,建造南马都尔所使用的粗削石料和碎片要更大、更重。在加罗琳群岛(Caroline Islands)的建造过程中,大约使用了400万到500万根巨石柱。