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长城，最早出现在春秋战国。当时国家太多，为防御他国入侵，以秦、赵、燕为代表的国家都不断修筑烽火台，并用城墙连接起来。秦始皇统一全国后，动用近百万劳工，全靠人力修筑长城。 此后一直到明朝，历代大一统的汉人王朝几乎都会加固增修长城，甚至连清朝也进行了修补。历经2000多年的积攒，连续长达几万里，又称作“万里长城”。 说到修长城，很多人认为：游牧民族经常神出鬼没，中原王朝很难找到他们，就算找到又很难打过他们，索性修个长城来进行防御。归根一句话：怕挨打，那我把自己圈起来好了。所以，长城带上了闭塞的色彩。 其实，我们低估老祖宗的智慧了，游牧民族是每个大一统农耕皇朝的心头大患，那这么办呢？ 修长城的高昂代价会让对内的统治变得危险，秦朝就是例子。 主动追击的代价也很大，汉武帝打跑了匈奴，国本也被掏光了，草原上更多的部落又冒出来了。 后来发现：游牧民族虽然战力强悍，但有一个天然弱点：逐水草而居！他们日常生活或者南下骚扰，必须沿着大河，不然牲畜没有水草，全得死翘翘。 所以，长城的另一个作用是：锁住河流，把“水草丰美”的地方围进来，比如河套地区等。游牧民族想要补给或者南下，就必须来攻下这些关卡。这对中原王朝来讲，完全就是在城墙根下以逸待劳。 另外长城不光是一堵墙，而是绵延千里的防御线。有城墙、兵站、粮仓、烽火台等功能。长城圈出来的大片土地，简直就是古代的。 农耕社会完全可以自己自足，而游牧民族的生产能力极其落后。长城的阻挡，限制他们获得武器、粮食的能力，相当于用经济手段遏制游牧民族的发展。 比如明朝，禁止向草原售卖铁锅，就防止他们把锅砸了铸造兵器，以消耗其战斗力。另一方面，中原王朝在某些关卡进行“互市”，通过控制盐、茶、布匹的资源的输出，挑动游牧民族的内部斗争，平衡势力，让草原上无法统一强大。 要知道，明朝让察哈尔部垄断了张家口的边贸，察哈尔一直忠于明朝，直到多尔衮把察哈尔从辽东打到了青海，才敢放心大胆的越过长城，入主中原。这就是贸易的“怀柔”“政策。 所以长城是农耕民族的对抗游牧民族的有效法宝，并不是老祖先拍脑袋想出来的躲避策略，更不是什么落后的象征。当然，如今只剩下旅游作用了。 |
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