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五台山观海寺位于镇海寺东南1.5公里处，又称明月池。
寺院四面环山、地处幽静、景致清雅。清水河潺潺，石拱桥洁白晶莹，桥头牌坊上书“明月胜境”。
过牌坊沿山路上行约1公里，就来到寺院。
明月池原称观海池，站在寺后可望镇海眼之镇海塔。寺院始建于北魏，明成化年间，月舟禅师重修。清康熙年间吻叶和尚重建。寺内后大殿檐下山墙，嵌有清同治八年石碑，上书：“遐想五台山为百神降临之区，群贤毕集之所，峰峦之形势曲折，古刹之殿宇整严，因天下之名地矣。而此观海寺相传自汉建立，厥后改为明月池。”
寺院占地2280平方米，坐北向南，现存有大雄宝殿、金刚菩萨殿两大殿，其中金刚菩萨殿正面3间，原殿额高悬康熙帝亲笔手书的“笑题明月池”木匾一块。
金刚密迹殿。上有三块匾额，左为“含宏光大”，中为“金刚密迹”，右为“毗卢真境”。大殿前额有乾隆御匾“笑题明月池”，上书“盘转山腰至山寺，苍松怪石清绝伦。寺额明月池三字，寻胜笑昔题非真。”殿内的金刚菩萨造型奇特，是明代月舟禅师根据现量见到的金刚像而塑。月舟禅师一晚伫立山门前，明月之下忽然看到对面山坡上出现了一位九头十八臂的黑金刚，此金刚双手擎着日月，拿着各种不同的法器，全身放射着金色的光芒。禅师慌忙跪倒，许愿重建金刚殿，赶紧将这一圣像塑了下来。又在对面山坡显圣处造了金刚宝塔，塔成四面，高约6米，用砖垒砌，腰方颈细，造型奇特。
此像是五台山唯一的一尊黑色金刚，他黑脸黑身、表情坚毅、身形伟岸，右脚登地，左腿屈起，脚踩风火轮，臂上缠绕长蛇，手中执法器，所以此像又称“九头十八臂黑金刚菩萨”。一说为文殊菩萨的“三十二相”之一。（因五台山是文殊菩萨道场，此像在内行人看当然知道是九头十八臂的秽迹金刚特殊身相，但对外通常只说是文殊的金刚像。又因为法相出于法义及文物保护的角度，故其像不能公开。）
观海寺中有一小水池，呈长方形，水色透明，清澈见底。池边砌成圆形，池中心一小孔中有泉水渗出。相传曾有人在漆黑的夜里，看见池内有明月。人们以为菩萨显灵，观海寺因此逐渐被改称为明月池。每年的六月大会期间，会有一些虔诚的礼佛者来当池边一饮“佛水”，走时，还会带些回去以求消灾。此泉大旱不枯，雨涝不溢，水质甘美。《清凉山志》载：“昔人晦夜，见皎月澄池。”
此寺显然是秽迹金刚法的古道场。
宝霞法师奉此寺为秽迹法的祖庭之一，其当年在五台遇鼓山派僧人学得秽迹法及圆寂后将身骨分出一份送归此寺建塔收存足以说明此寺在秽迹法中的重要。
因为金刚和祖师的加持，明月池也被秽迹法行者所朝礼着。有很多秽迹宗师都在这里留下了参访、交流、弘法的足迹。
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