50年误解被推翻——其实仙女座星系并不比银河系大

在40亿年之后，银河系会与邻近的仙女座星系发生碰撞。目前科学家可能需要重新评估这次碰撞将如何进行。因为新的研究表明，仙女座星系比天文学家原本认为的要小，这可能会影响碰撞的过程。

以前的研究表明，仙女座星系的大小是银河系的两倍或三倍。但是国际射电天文研究中心（ICRAR）声称，一种测量星系质量的新工具显示，银河系这个最近的邻居与它在大小上大致相等。

这项新研究表明，仙女座星系比太阳重800亿倍，与银河系的重量大致相同。

银河系和仙女座星系

研究人员利用一种能够测量逃离星系所需速度的新技术来确定仙女座星系的质量。当火箭发射时，它的速度要达到11.2千米/秒，即所谓的第二宇宙速度，以克服地球的引力。我们所在的银河系比地球重一万亿倍以上，所以要让什么物体从银河系逃离的话，其速度必须达到550千米/秒以上。科学家正是使用了这项技术来更精确的计算了仙女座星系的质量。

早期的研究可能高估了仙女座星系中暗物质的数量，从而得到了比实际大的结果。

暗物质占宇宙物质中的80％。这些看不见的物质主要集中在星系中，被认为是将星系聚集在一起的'胶水'。

科学家通过观察高速恒星的运动轨道，发现仙女座星系的暗物质远少于先前的估计，大概只相当于以前观测的三分之一。

仙女座星系

仙女座星系是一个巨大的漩涡星系，距离我们仅有250万光年，其在夜空中肉眼可见。 仙女座星系和银河星系统一起主宰着本星系群。

天文学家发现，我们的银河系在40亿年之后，会与和它类似大小的的仙女座星系发生正面碰撞。以前的研究表明仙女座会吞噬银河系，但对于仙女座星系质量的新研究结果要求我们重新进行对这个可怕碰撞的模拟。

本星系团以及邻近星系，包括了银河系和仙女座星系

新的结果彻底改变了我们对本星系群的理解，50年以来，我们曾以为仙女座星系更大，而银河系稍小，但现在情况已经完全改变了。