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非洲中部的刚果民主共和国，首都金沙萨，故简称刚果（金）。其以234.5万平方公里的陆地面积位居非洲第二大（2011年南苏丹独立后仅次于阿尔及利亚）、世界第十一大国家。但其海岸线却只有区区37公里，典型的口小肚子大，形态完全像一个吹起来的气球。这是如何形成的呢？当然同西方列强殖民非洲有莫大关系。 1884年的柏林会议是瓜分非洲的会议。当年11月15日，在铁血宰相俾斯麦的主持下，英、法、美、俄和奥斯曼、比利时等十五个国家在德国首都柏林汇聚，以共同商讨非洲事务，然却没有一个非洲国家参加。在此历时104天的国际会议上（次年2月26日结束），刚果问题始终占据重要地位。 1）法国承认马莱博湖左岸属比利时。刚果河在刚果（金）首都金沙萨以北分成了两汊，其中一段河身扩展似湖，即马莱博湖。1881年原籍英国的探险家斯坦利自刚果河河口逆流抵达马莱博湖，斯坦利是在比利时国王利奥波德二世资助下，以“上刚果研究委员会”（1882年更名为国际刚果协会）的名义勘探刚果河流域的，当斯坦利抵达马莱博湖时，发现法国探险家布拉柴已在湖右岸修建了兵站，如此驻扎左岸的比利时远征军便与法军隔刚果河形成对峙状态，此即现今刚果（金）首都金沙萨和刚果（布）首都布拉柴维尔隔刚果河相望的由来。 随后斯坦利通过建立据点和强迫当地酋长缔结保护条约的方式，为利奥波德二世开拓出大片富饶之地，同时亦激化了列强矛盾。法国宣称拥有整个马莱博湖地区所有权、葡萄牙则因刚果河河口归属问题同比利时龃龉不断，这就是1884年11月柏林会议召开的直接诱因。 2）葡萄牙放弃对刚果河河口北岸的要求。 葡萄牙在地理大发现后就开始染指刚果河河口附近及南部的安哥拉。教皇子午线的划定使得葡萄牙获得了绕道非洲好望角去印度航路上的所有据点。教皇子午线是1493年教皇亚历山大六世仲裁后形成的，在大西洋中部亚速尔群岛以西100里格的地方（1里格等于3.18海里，约5.56km），自北极贯穿南极。线西属西班牙势力范围，线东则为葡萄牙的势力范围。如此葡萄牙殖民者开始侵入刚果河河口和安哥拉沿海地区，并随着黄金、象牙和奴隶贸易的兴盛而逐渐向内陆挺近。 柏林会议后葡萄牙放弃了刚果河河口北岸，如此刚果河以北的卡宾达同葡属安哥拉本土分离而为飞地，但利奥波德二世的刚果自由邦却获得直面大西洋的出海口。1960年刚果（金）独立和1975年安哥拉重获新生后，各自继承了西方列强殖民统治时期的界限和疆域，如此非洲面积第二大国刚果（金）的出海口就被局限在不足四十公里。 |
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