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2月3日是“立春”的前一天，在全国重点文物保护单位河南内乡县衙内，正在表演大型实景民俗节目“打春牛”，庆祝“立春”节气的到来。 “立春”为何又叫“打春” 古语说“阳气送冬走，春打六九头”、“一年之计在于春”，立春是“二十四节气”里的第一个节气，民间习称“打春”，标志着春天的开始。 “立春”为何又叫“打春”，这与从周代开始延续至清末的一种旧时岁事活动“打春牛”有直接关系 。立春作为汉族民间重要的传统节日之一，包含着一系列的祭祀礼仪和民俗活动，而牛是我国古代主要的耕作工具，“打春牛”便是每年立春时官府举行的一项劝民农桑的政务活动，预示农耕活动的开始，有规劝农事、鼓励农耕之义。
据史料记载，“打春牛”这一活动源于周代《礼记·月令》中的“出土牛，以送寒气”之说。到汉代，打春牛风俗已相当流行。立春日清晨，京城百官身着青衣、戴青帽、立青幡，送土牛于城门外，官员执鞭击土牛，以示劝农的迎春。这种仪式已固定下来，并传到各郡县。唐代，“打春牛”活动相沿成习；到明代，迎春礼仪更加广泛；到清代，“打春牛”活动蔚然成风。 据民国《内乡县志》记载，“打春牛”的岁时活动，延续到民国10年（公元1921年），不过，这时的春牛已经不是土制，而是纸糊的。 “距今已有2000多年历史的‘打春牛’活动，具有丰富的文化内涵和深刻的社会意义。我国几千年的封建社会，以农为本，自上而下都非常重视农耕，每年官府都会亲自组织‘打春牛’活动，主要官员还扶犁亲耕，劝民农桑是其职责之一。”内乡县衙博物馆馆长王晓杰说，“随着时代的发展，农耕逐渐削弱，而‘打春牛’的岁时活动也逐渐演变成为一种民俗文化活动，成为一种文化积淀。”
“迎春池”出土引出“打春牛” 2月4日，在内乡县衙大堂东山墙外，一群游客好奇地围着一个长136厘米、宽82厘米的长方形石槽，听导游讲解其功用。这个貌不惊人的石槽名叫“迎春池”，与列入联合国非遗名录的中国“二十四节气”中的“立春”有着密切的联系。 “迎春池是内乡县衙在1989年修复县丞衙挖地基时发现的，当时都不知道是干啥用的，后经多方走访了解，据祖上曾在晚清衙门当过书吏的马锡瑞老人所说是迎春池，是旧时县衙举办岁时活动‘打春牛’而凿的，立春前一日，将土牛芒神移于池旁，里面灌满清水，以祈求风调雨顺。”内乡县衙博物馆原馆长王家恒说，“自此，我们开始了‘打春牛’的研究和挖掘整理”。
据当时马锡瑞老人回忆，内乡县的“打春牛”活动包括迎春、祭祀、打春、闹春、送春等步骤，每年官府都很重视，举办得非常隆重热闹，是一年中重要的节日活动。每逢立春前一日，知县率众官到先农坛祭祀由钦天监颁布制作的“春牛”和“芒神”（主管树木的神）。祭祀完毕，知县在附近田地里亲手扶犁耕地一垄，表示代御亲耕，以迎春气而兆丰年。然后第二天立春日在县衙大堂前“鞭春”。大堂前设香案，摆香烛、猪羊、白酒等祭品，知县跪拜祭祀后，带领众官吏绕牛三圈后，鞭打春牛（泥塑或纸糊的），牛肚内事先填满的五谷、干果等纷纷落地，众吏役与百姓欢呼抢食，期盼五谷丰登，吉年有余。随后人们出县衙开始游街闹春，鼓乐、狮子、旱船、高跷等民间杂耍奇玩尽兴表演，到处洋溢着吉庆欢快的气氛，将打春牛活动推向高潮。知县还要带着一鼓乐队到商号或绅士家送小牛、牛纸，祝福“勤劳致富、五谷丰登”等话语，以催春耕。除此之外，民间还有“咬春”、“戴春鸡”等习俗。
据《内乡县志》记载，春牛身上的各部尺寸也有一定的规制和象征意义。春牛身高四尺，象征一年四季；身长八尺，象征一年中的立春、立夏、立秋、立冬和春分、秋分、夏至和冬至八个节气；尾巴长一尺二寸，象征一年十二个月。 “内乡县衙的‘打春牛’活动由来已久，现存有清代嘉庆年间制作的石质‘迎春池’和‘皮鞭’、‘春凳’等文物，同时明清两代内乡县志书都有关于迎春开支的记载。”内乡县文广新局局长徐向升说。
展演“打春牛”演绎非遗特色 “自2005年开始，我们根据史料记载恢复了‘打春牛’这一活动，每年立春日都将‘打春牛’作为文化旅游项目在内乡县衙博物馆内进行展演。2007年内乡县衙‘打春牛’列入河南省第一批非物质文化遗产保护名录。”王晓杰自豪地说。 2016年11月30日，中国的“二十四节气”正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，其中就包含内乡县衙“打春牛”这一民俗活动。内乡县衙博物馆作为“二十四节气保护工作组”之一 ，围绕“立春”这一节气，深入挖掘和研究，查阅大量史料，走访多名专家、学者和老人，编纂出版了专著《内乡县衙与打春牛》，全面详细介绍了这一礼俗的起源、演变、史话等。同时，在内乡县衙内开设推出了专题展览《非物质文化遗产打春牛展》，分两个展厅以图文展板、雕塑、实物、电子触摸屏等多种形式，生动形象地向广大游客展示“打春牛”这一岁时活动的丰富内涵和特色风貌，收到很好效果。
为将这一沉淀数千年的节日传统文化丰富生动地真实再现，该馆还邀请专家、导演精心策划设计，编写节目剧本，反复打磨修改，几易其稿，认真挑选演员，悉心制作道具，组织排演了大型实景表演《打春牛》，引起了广泛关注，并录制了光盘作为申遗资料。
“关于‘打春牛’的史志记载只有寥寥三五句话，为编写好剧本，真实还原旧时场景，我们搜集多地县志，翻阅大量资料，研究了半个多月，才真正弄清了‘打春牛’活动的流程、规制、要求等，一切尽可能按旧制进行。”亲自导演实景表演《打春牛》的内乡县宛梆剧团原团长刘铁民说，“单是道具的准备就颇下了一番功夫，比如祭品中需要一把完整的麦穗来祈求丰收，当时正是腊月间，上哪找啊，不知道跑了多少家农户才找来的！” “我们发掘和演绎‘打春牛’活动，是为了传播弘扬我国丰富多彩的传统节日文化，内乡县衙也为能传承和保护优秀的历史文化遗产而倍感自豪，今后我们将一如既往地保护和传承好优秀历史文化遗产，让民族文化的血脉永续!”内乡县衙博物馆馆长王晓杰说。 编 辑：王琳 来鑫 贾迪 王函 审 核：周萍 |
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