对宝钗的评价一直以来都存在着高度两极化的特点，有人认为薛宝钗具有中国女性的一切美德，代表了绅士阶级的女性道德，也有人认为薛宝钗是郑庄、曹操、王莽大奸雄的化身。一个文学人物能获得差距如此悬殊的评价，恐怕在世界文学史上也找不出第二例，因此我说薛宝钗是《红楼梦》中最有吸引力的人物。要对她的形象做出一番正确的分析实属不易，因为无论对薛宝钗的评价是褒是贬，是好是坏，似乎都能从原著中找到相应的依据来，这就导致我写这篇文章的时候，一时间无从入手，暂且抱着去伪存真、共同探讨的目的来说一下自己粗浅的看法。
先说下认为宝钗阴险虚伪的问题。这其中争论得最激烈、最旷日持久的无疑就是著名的“滴翠亭事件”，许多人由此事件得出来的第一印象再经推广，便形成定势思维，基本上许多鸡毛蒜皮的小事都变得格外不同寻常。在滴翠亭这件事上如何给宝钗行为定性就变成了争论焦点。贬钗的说法是宝钗故意嫁祸于人，分明是看见宝玉和黛玉二人情形亲密，心生忌恨，何况平时黛玉又经常明里暗里的讥讽她，正好借此机会图谋报复。而拥钗的则认为这只是宝钗一时情急，为摆脱尴尬局面所犯的一个无心之过，之所以说出黛玉来是因为宝钗本来就是找黛玉的，宝钗主观上并没有嫁祸的故意，只想把事情遮掩过去，而宝钗的心理活动也证明了这点：“一面说，一面走，心中又好笑：‘这件事算遮过去了，不知他二人怎么样？’”这两种观点都有道理，宝钗到底本质是善是恶，内心是俗是雅，看来只能辅以其他的论据，使之成为一个系统性的论述才最有说服力。
在谈到宝钗品性的时候，拥钗的往往喜欢引用宝钗的一首螃蟹咏来证明宝钗的愤世嫉俗：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜。
于今落釜成何益？月浦空余禾黍香。
这首诗讽刺了横行于世、为非作歹之人，说他们最终都没有什么好结果，并借“酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜”一句来表明根治这些人的愿望。如果宝钗真的怀有济世救民的高洁性情，一定不是阴险奸诈小人，那么滴翠亭事件自然也不会是有意嫁祸了。但这首诗又面临着贬钗方的抵制，他们有另一套说辞，他们认为这首诗是宝钗做来讥讽宝玉的。“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄”恰恰是对宝玉不肯用心读书、空有其表的形容。因此为了更具说服力，在我看来如能再辅以一个更加确切、让人无可辩驳的证据就更好了。
在间隔数月或一年不定期的翻看过几遍《红楼梦》之后，我发现了一段以前并不曾留心的文字：
探春道：“我因和他们家的女孩儿说闲话儿，他说这园子除他们带的花儿，吃的笋菜鱼虾，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩。从那日，我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”
宝钗笑道：“真真膏粱纨袴之谈！你们虽是千金，原不知道这些事，但只你们也都念过书，识过字的，竟没看见过朱夫子有一篇《不自弃》的文么？”探春笑道：“虽也看过，不过是勉人自励，虚比浮词，那里真是有的？”宝钗道：“朱子都行了虚比浮词了？那句句都是有的。你才办了两天事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了。你再出去，见了那些利弊大事，越发连孔子也都看虚了呢！”探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见姬子书？当日姬子有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，穷尧舜之词，背孔孟之道……’”宝钗笑道：“底下一句呢？”探春笑道：“如今断章取义；念出底下一句，我自己骂我自己不成？”宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱。难为你是个聪明人，这大节目正事竟没经历。”李纨笑道：“叫人家来了，又不说正事，你们且对讲学问！”宝钗道：“学问中便是正事。若不拿学问提着，便都流入市俗去了。”（第五十六回）
正是这一段文字让我有了突破，因为我终于可以下个定论了，不说别人如何，至少我是说服了自己的。
宝钗和探春所争论的焦点并不是探春的新政，而是对功利主义的态度，探春认为一旦进入功利场，所谓的圣贤之言全成了泡影，因为根本抵档不住利益的驱使，看来探春还是很现实的。宝钗则认为那些只是打着儒家旗号行反儒之实的功利之徒，并劝诫探春不可“利欲熏心”。文中曾提到朱子（朱熹）的一篇《不自弃》文章，这篇文章的内容是什么呢？现摘部分如下：
夫天下之物，皆物也。而物有一节之可取，且不为世之所弃，可谓人而不如物乎!盖顽如石而有攻玉之用，毒如蝮而有和药之需。粪其污矣，施之发田，则五毂赖之以秀实;灰既冷矣，俾之洗瀚，则衣裳赖之以精洁。食龟之肉，甲可遗也，而人用之以占年;食鹅之肉，毛可弃也，峒民缝之以御蜡。推而举之，类而推之，则天下无弃物矣。……
朱熹倡导的儒学多处与孔子的本意并不相同，连同他的人品都受到后人的褒贬不一的议论，但就这篇文章来说，还是有着借鉴意义的。宝钗正是看到了其中的学问——“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱”，都是可以买卖的。但重点在最后一句话上：“不拿学问提着，都流入市俗中去了”，怎样理解这句话呢？毫无疑问它是告诫人们不能利欲熏心，即使在利禄之场也要应时刻想着先贤的教诲，要有道德的约束，这样才不会被世俗的名利所熏染。我之所以很兴奋，就是从这一句上看到了宝钗的人生态度：可做世俗之事，莫成世俗之人。
弄明白了宝钗的品性，再重新审视滴翠亭事件，我可以确信无疑地说，在滴翠亭事件中宝钗主观上不存在嫁祸的故意，但是却是有意要说出黛玉来的，拥钗的和贬钗的各自说对了一半。原文中很明白地写有两处宝钗心理活动，“宝玉和黛玉是从小儿一处长大的，他兄妹间多有不避嫌疑之处，嘲笑不忌，喜怒无常；况且黛玉素多猜忌，好弄小性儿。此刻自己也跟进去，一则宝玉不便，二则黛玉嫌疑，倒是回来的妙”，从中可看出宝钗根本没有忌妒黛玉之意。“这件事算遮过去了，不知他二人怎么样？”说明宝钗真的是意在遮掩，所以因忌妒而故意嫁祸黛玉的说法是不成立的。那么宝钗为什么不愿意直接面对呢？除了小红难缠以外，还因为私相传递在当时是被视为伤风败俗的事，如果这时宝钗现身无异于撞破了奸情。
提到私相传递，就连和宝玉关系最为亲近的黛玉都感到害怕，更别说宝钗了，只能找个人来打马虎眼。按理有三个人是最为合适：宝玉、黛玉和湘云，因为这三人都是贾母最宠爱的，别人不敢把他们怎么样。但宝玉是个男人，一男一女单独玩在一处很不正常。湘云在三人中是最合适的人选，一则贾母疼爱，二则又不是贾府的人，小红即使要报复也无从下手，但此时她不在贾府，所以宝钗只能选择黛玉，由此可以看出宝钗还是进行了一番斟酌。如果说到这里还不能让人信服，不妨我们再来看一个也用黛玉来打掩护的例子。
正自胡思间，忽见一股火花从山石那边发出，将雀儿惊飞。宝玉吃了一惊。又听外边有人喊道：“藕官，你要死！怎么弄些纸钱进来烧？我回奶奶们去，仔细你的肉！”
宝玉听了，益发疑惑起来，忙转过山石看时，只见藕官满面泪痕，蹲在那里，手内还拿着火，守着些纸钱灰作悲。宝玉忙问道：“你给谁烧纸？快别在这里烧。你或是为父母兄弟，你告诉我名姓，外头去叫小厮们打了包袱，写上名姓去烧。”
藕官见了宝玉，只不做一声。宝玉数问不答。忽见一个婆子恶狠狠的走来拉藕官，口内说道：“我已经回了奶奶们，奶奶们气的了不得！”藕官听了，终是孩气，怕去受辱没脸，便不肯去。婆子道：“我说你们别太兴头过余了。如今还比得你们在外头乱闹呢！这是尺寸地方儿。”指着宝玉道：“连我们的爷还守规矩呢，你是什么阿物儿，跑了这里来胡闹？－－怕也不中用，跟我快走罢！”宝玉忙道：“他并没烧纸，原是林姑娘叫他烧那烂字纸。你没看真，反错告了他。”（第五十八回）
宝玉不顾大观园的管理规定一味要给藕官开脱，又拿林黛玉的有利身份来打马虎眼，为什么呢，因为藕官是黛玉房中的人。在黛玉不知情的情况下算不算的上嫁祸呢？可是这种说法却从来没人提过的。不过那婆子却是很精明的，宝玉的这套说辞并未骗过她：
那婆子便弯腰向纸灰中拣出不曾化尽的遗纸在手内，说道：“你还嘴硬！有证又有凭，只和你厅上讲去。”说着，拉了袖子，拽着要走。宝玉忙拉藕官，又用拄杖隔开那婆子的手，说道：“你只管拿了回去。实告诉你：我昨夜做了个梦，梦见杏花神和我要一挂白钱，不可叫本房人烧，另叫生人替烧，我的病就好的快了。所以我请了白钱，巴巴的烦他来替我烧了，我今日才能起来。偏你又看见了！这会子又不好了，都是你冲了，还要告他去？－－藕官，你只管见他们去，就依着这话说！”
藕官听了，越得主意，反拉着要走。那婆子忙丢下纸钱，陪笑央告宝玉，说道：“我原不知道。若回太太，我这人岂不完了？”宝玉道：“你也不许再回，我便不说。”婆子道：“我已经回了，原叫我带他。只好说他被林姑娘叫去了。”宝玉点头应允，婆子自去。（第五十八回）
见谎言被拆穿，宝玉这才把事情揽在自己身上。可是宝玉的谎言又导致了一个更加严重的后果——“我已经回了，原叫我带他。只好说他被林姑娘叫去了”，林黛玉毫不知情中成了众人眼里护短的典型，肯定会导致一些人对她有看法。虽说宝玉无心做“嫁”，但却真正有“祸”。而在第四十六回王熙凤糊弄邢夫人时，同样用黛玉来做挡箭牌。为什么宝钗、宝玉、凤姐都不约而同地选择了黛玉呢？无疑都是看中了黛玉的有利背景。为什么这么说呢？以宝玉为藕官开脱的事为例，有谁敢以黛玉护短为由当面责问黛玉？有谁敢把这件事捅到上面呢？即使他们是手握真理的正义一方，然而也只是有底无气，无不悄悄偃旗息鼓。因为黛玉在贾府中的地位和宝玉一样，深得贾母的溺爱，因此纵然知道黛玉如何，也没人敢碰这个钉子,黛玉的威慑力可见一斑。
这就是宝钗不选他人只选黛玉的原因，其根本目的就是要对小红形成震慑。事实上也确实起到了震慑的效果，从小红当时的反应中就可以看出她是很害怕的，对比那些知道黛玉护短的人，她更是连底气也没有。而且她深知黛玉不好惹，连宝钗都能当面讽刺更别说她区区一个下人了，再加上黛玉的主子身份及贾母宝玉等人抬爱，小红哪里有胆敢对黛玉当面挑衅。把柄在人家手里，也只有祈求平安的份。提心吊胆了几天后发现没什么动静，慢慢也就放心了。说不定通过这件事还会扭转小红对黛玉的不良印象呢。
与其说是宝钗嫁祸，不如用另外一个词汇更贴切——制衡术，既拉进来一个有强力的人物，慑服那些蠢蠢欲动的人，即巧妙地保护了自己又不对他人造成伤害。可以举个类似的例子，你无意中听到几个人在分赃或者密谋作案，就在你即将暴露的时候你来了一句：“你们看见我舅舅了吗？他刚从这儿过去的。”当然前提是所有人都知道你舅舅是警察，你用这一招摆脱了眼前的凶险，而你的舅舅因为是警察任何人不敢向他发难，难道这也是你对你舅舅的嫁祸吗？恐怕任何人都不会这么说。同理宝钗的所为也是一样的动机，也就是说宝钗金蝉脱壳的具体手段是制衡术，而非嫁祸。这是一种机智，谈不上有过无过的。只因为她是第一个把黛玉扯出来的人，所以很容易就一直就被盯着不放。
就前文中与探春就功利态度进行辩论一节，可能有人会认为宝钗是受儒家思想影响的，书中也能举出多处例子，如宝钗多次说过女子无才便有德（不是女子无才便是德）之类的话。在我看来其实不然，宝钗博学多才，佛道、儒道、戏曲、医药、美术、文学诸多方面无不尽知，甚至是连世俗买卖中的造假手段都知道，可以用“博知”二字来形容，就这一点来说，《红楼梦》中几乎没有第二个人可与她比肩。与其说宝钗身上体现了儒家的道德精神，我更倾向于她的内心更多地接受了佛家思想的熏陶。有多处例证，如第二十二回推荐给宝玉的《寄生草》，第五十回的深含禅意的诗：
镂檀锲梓一层层，岂系良工堆砌成？
虽是半天风雨过，何曾闻得梵铃声！
当然一个人接受了佛家思想，会在很多方面表现出来的，宝钗的屋子基本一无所有，宝钗的衣着朴实淡雅，著名作家顾城说宝钗的居处打扮是体现了佛家的空字，深得我心。此外宝钗行为上还体现着助人为善、众生平等的思想。众所熟知的帮湘云、助岫烟等事例就不多提了，就连王夫人后悔自己家的人参只拿去救别人救自家人却不及时，宝钗也不避亲嫌，委婉却态度坚定地指出人参是救命东西，姨娘不应该太小气。不仅贾府上下的丫环婆子都愿与她亲近，就是人见人厌的赵姨娘贾环母子，宝钗都不曾有一丝轻视。而最让人佩服的是她能在关键时期救下香菱，使其免受夏金桂荼毒，只此一件事便戳破了宝钗只会保全自己的谬论。
传统观点认为宝钗是世俗之人，黛玉是清高的人，甚至有人做出了“精辟”的总结：“宝钗在做人，黛玉在做诗，宝钗在解决婚姻，黛玉在进行恋爱；宝钗把握着现实，黛玉沉酣于意境，宝钗有计划地适应社会法则，黛玉则自然地表现自己的性灵。宝钗代表当时一般妇女的理智，黛玉代表当时闺阁中知识分子的情感。”这一组句子当真是词藻绚丽、文才出众，但遗憾的是并未说到点子上，这样一个典型的二分法就把钗黛区分清楚了吗？真若是这样简单，《红楼梦》还能称得上伟大的作品吗？《红楼梦》中有一面镜子叫风月宝鉴，正反两面都可照人，钗黛二人同样有着两面性，表面上看宝钗因经营家计而对世间俗务无所不通，人际关系也处理得八面玲珑，用世俗来形容也无不可；而黛玉只囿于自己的小天地里，读书写诗，寄情草木，看上去过着知识分子的清高生活，对比起来钗俗黛雅，这是二人的正面。一旦上升到精神层面时，二人立时就换了过来，宝钗具有佛家的淡泊宁静思想又有济世救民的情怀，从螃蟹咏及与探春就功利辩论一事就能看明白，而黛玉则追求功位名份，从她的两首颂圣诗和《騄駬诗》、行酒令、与湘云联句以及要求香菱拜师便可见一斑，这是二人的反面。遗憾的多数人只看到了二人的正面，却忽略了宝钗外俗内雅、黛玉外雅内俗的本质。
至此薛宝钗这一人物基本分析完成，可以说经去伪存真，我对宝钗这一人物形象是毫不犹豫地持正面看法。她是当时制度下最优秀淑女的典范，她恪守闺范却毫不酸腐木讷，她有着经历沧桑似的成熟，又不失少女的活泼与天真，她明察秋毫却含藏不露，富于才干偏能守拙，善体人情却分寸不乱，能容人但不容辱，上能敬奉长辈，下睦姊妹兄弟，就是对待下人也极富人情亦极有分寸。在全部《红楼梦》人物中，她是一个最丰富最多面最立体的形象，同时也是一个最具颠覆性的人物，正因如此才深深吸引着我为之着迷。
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