 生菜即叶用莴笋，因适宜生食而得名，质地脆嫩，口感鲜嫩清香。在肉食量明显增加的现代人中，生菜给人带来清爽利口的美好感受，颇受人们喜爱。
《本草纲目》载，生菜“性寒味苦，能补筋骨，利五脏，开胸膈，通经脉，令人齿白，聪明少睡，解热毒、酒毒，止消渴，利大小肠”。 中医认为，生菜性凉、味苦甘，入肠、胃经，适宜小便不利、尿血、乳汁不通者食用。具有清热爽神、清肝利胆、养胃的功效。 生菜中的膳食纤维等营养物质含量很高，常食有消除多余脂肪的作用，有消除多余脂肪的作用，故又叫减肥生菜。
生菜中还含有丰富的维生素C，维生素C除了可以预防坏血病以外，对动脉硬化、冠心病、心绞痛、脑溢血、高血压、高血脂等，都有积极的预防作用，且维生素C具有一定的美白的功效。 因其茎叶中含有莴苣素，故味微苦，具有镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效。 生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环的作用； 生菜中含有一种“干扰素诱生剂”，可刺激人体正常细胞产生干扰素，从而产生一种“抗病毒蛋白”抑制病毒，提高人体的免疫力。
近代科学家发现生菜中含有一种叫原儿茶酸的物质，它对癌细胞有明显的抑制作用，尤其在抵制胃癌、肝癌、大肠癌等消化系统癌症方面，效果显著。 生菜中含有大量β胡萝卜素、抗氧化物、维生素B1、B6 、维生素E、维生素C，还有大量膳食纤维素和微量元素如镁、磷、钙及少量的铁、铜、锌。对加强蛋白质和脂肪的消化与吸收，改善肠胃的血液循环的人可以常吃生菜。常吃生菜还能保护眼睛，维持正常的视力，缓解眼睛干涩与疲劳。
我最爱吃的耗油生菜汤，简单易做相信大家也一定喜欢的不得了： 材料：生菜150克，紫菜（干）15克，蚝油10克，精盐3克，料酒15克，大葱10克，植物油10克，香油5克，味精3克 制法：1．将生菜洗净；紫菜撕成小片。 2．勺内加油，下入葱段略炒；加鲜汤、料酒、蚝油烧开；拣去葱段，下入紫菜烧开。 3．下入生菜烧开至熟，加精盐、味精，淋入香油出勺装碗即成。 功效：消脂、减肥、镇痛、催眠 、驱寒、利尿 、抑制病毒；原料素雅，别开生面，味道鲜咸。 温馨小贴士：1、生菜在下锅时再撕成小快小锅，可以有效的防止有效成份的流失。 2、因可能有农药化肥的残留，生吃前一定要洗净。洗完后最好再用淡盐水或淘米水浸泡5~10分钟。淡盐水可以杀灭生菜表面残留的有害微生物；淘米水呈碱性，可促进呈酸性的农药降解。 3、生菜对乙烯极为敏感，储藏时应远离苹果、梨和香蕉，以免诱发赤褐斑点； 4、无论是炒还是煮生菜，时间都不要太长，这样可以保持生菜脆嫩的口感； 5、生菜用手撕成片，吃起来会比刀切的脆； |
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