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维京人虽属欧洲人，但其文化风俗，宗教信仰与欧洲人有很大的差异，其生活也自然有人让意想不到的地方。 维京人过着家族生活，父母子女祖孙姑侄生活在一个屋檐下头。他们彼此忠诚，家族中的一员受了欺负，全家人就一起去部落大会要求公正。如果一名男子被杀，他的家族多半会要求得到金钱或是土地的赔偿。如果部落大会认为他们确实有权力做出这样的要求，凶手的家族爽快的付了赔款，那就万事照旧；但如果死者的家族觉得裁决有欠公正，他们就会私下里杀死对方的一名成员，于是怨怨相报，没完没了的世仇可能成为古老家系的额外传统。
虽然女性谈婚论嫁由全家人决定，但她有权力从列出的清单中挑选一名。婚后她还保有以前的财产，并且在丈夫出远门时负责照看家里的土地。离婚很简单，可以由丈夫提出，也可以由妻子提出。夫妇俩发表一个声明，当着公证人的面说清他们离异的原因。有些理由看来很可笑，比方说有丈夫抱怨他的妻子老是穿裤子而不是裙子。妇女再婚也比较普遍。 维京人实行一夫多妻制，普通的维京男子可以合法拥有四个妻子，一个是正妻，三个女奴作为妾。只有贵族阶层才会拥有三个以上的女奴。在主人死后需有一个陪葬，但必须陪葬者自愿。强迫女奴陪葬似乎也被视为不道德的行为。 维京女性的经济地位比较高，家族中的女孩享有财产权，通常在出嫁前会分得自己应得的一份财产，当然比男孩少些。这些财产通常是一些首饰，衣服，金银之类的东西，也有自己份地的契据等等，都锁在一个箱子里。出嫁时，女性会把箱子留在家中，自己只带着钥匙前往丈夫家。婚后这部分财产仍只属于自己，与丈夫无关。“带着钥匙来到夫家”的传统一直延续至今。今日瑞典、丹麦的新娘出嫁时，也习惯带上一串钥匙作为装饰。 维京人的性观念也比较开放，男人四海为家放荡不羁，女性找情人也非常普遍，丈夫通常不干涉，但在男主人在家时与女主人偷情被视为对家庭的极大侮辱，要决斗解决。女奴似乎也可以有情人，贵族之间，一个贵族临幸另一个贵族的女奴，被视为对主人的一种尊敬。 这也许就是现在北欧人男女平等和性观念开放的文化原因。 孩子们会与长辈住在一起，直到他们成年后，出去加入另一个家庭。这也是维京人扩张领土的其中一个动力。在这之前，男孩子学习耕作、战斗技巧和航海术，以及工具和武器制造；女子则学习纺线织布，制作黄油与奶酪。 维京人尚武，从孩提时代开始，维京人就喜爱种种竞争激烈的游戏，他们比试马术、举重、划船、操帆和游泳，每年的部族大会同时也是北欧的奥林匹克。最热衷的运动是摔跤，划出一片空旷的场地，中央放置一块尖头的界石，比赛的双方用力将对方推到石头上去。此外他们还比试射箭、滑雪、溜冰。所有这些比赛，都是为了锻炼出更加强壮的战士。哪怕冬天躲在屋里玩的游戏也是如此，他们热衷于阿拉伯流传来的棋盘游戏，其内容总是围绕着攻守技巧。 维京人以滑雪为乐。虽然古俄罗斯人比斯堪的纳维亚人更早发明滑雪橇，但早在6000年前，斯堪的纳维亚人已经发展出了极其精美的滑雪橇。直到维京时期，北欧人们都把滑雪视为一种有效的交通方式，同时也是一种受欢迎的娱乐方式。他们甚至崇拜滑雪之神－－乌勒尓。 维京人不仅勇武善战，在道德上，维京人也并不缺乏高贵的品质。他们对于自己的同伴慷慨、忠诚、急公好义。他们崇尚“得到的戒指务必砸开平分”。“细头发”哈罗德在一个冬天内占领了苏格兰、设得兰和赫布里底群岛苏格兰，第二年春天就转手送给罗根伐德伯爵统治，因为这位伯爵在远征中失去了唯一的儿子。罗根伐德又把领地谦让给齐格尔德伯爵，因为这位朋友在战斗中救了他一命。醉心于掠夺的好汉们对于战利品丝毫不吝啬。相比于同时代的其他民族，维京人更加尊重妇女，对于弱者，他们嘲弄、鄙视，但较少加以欺凌。处于奴隶社会的维京人，一般而言，对于奴隶也并不加以虐待——虽然叛逃的奴隶会被吊死。 北欧海盗喜欢听故事和诗歌，有很长的一段时间，他们就用这种方式来纪录历史。每个部落中有人专门记录这种故事，并编写新的传说，在漫长的冬季躲在屋子里讲述父辈流传下来的故事。在婚礼和宴会的场合力，总需要歌唱舞蹈和故事。他们的故事对于今天的人来说可能有点夸张，某人杀死了屋子那么大的野猪；某主妇一天挤完了一千头奶牛。维京人的逻辑是这样的：值得描述的功绩不是已经做了什么，而是能够做些什么。聆听维京人的歌唱需要极大的胆量和毅力，有个阿拉伯的旅行者去过丹麦后说：“我从来没听过这么吓人的吼叫，一群野狗的咆哮比得上他们的嗓音，但没有他们的放荡。” 北欧人也喜欢玩文字游戏，他们的沙加满是比喻的复合词，用来指代某种事物而不用直接提到名字。比方说，剑被称为战斗调料，这样的比方让后世的考古学家迷惑了很久。他们还喜欢猜字谜，交换各种字谜是文化交流的重要部分，就像我们今天从BBS看到的各种笑话。 维京绅士们更偏好把头发弄成浅色。为符合他们的审美观，深棕色的维京人－－通常是男性－－会使用一种含有强碱性物质的肥皂漂白他们的头发。在某些地区，胡子也会被漂白。这种处理方式似乎能够解决维京人原本头发还是灰褐色时，无法控制且令他们无时无刻感到刺痛的难题——头虱。 影视作品上，维京海盗都会戴角盔，但其实他们并没有此习惯。维京人时期的壁画并没有描绘这样的角盔，而唯一所挖掘出来的真实头盔是没有角的。这大概是古希腊人和罗马编年史对古代北欧人所做的描述的影响之下，十九世纪的画家们进行的自由发挥。而远早于维京人时期的挪威和日耳曼牧师们，的确会在仪式上戴角盔。 维京人对卫生的注重远近驰名。在对维京人居住地的挖掘过程中，考古学家们发现了由动物骨头和鹿角制作的镊子、刮胡刀、梳子，以及耳勺。维京人每周至少沐浴一次－－远比同一时期的其他欧洲人频繁得多－－并且懂得享受纯原生态的温泉。 维京人虽然是“洁癖怪人”，但他们却能够很好的利用人类所产生的废物。维京人会从树皮上收集一种叫做火绒的真菌，并在尿液中将火绒沸煮几天，再将其捶打至与原来相似的物质。尿液中的硝酸盐会使物质慢慢燃烧而不是迅速的烧尽，所以维京人可以持续的使用这种物质生火。 维京人最喜欢的饮料就是啤酒，贵族则喝蜂蜜酒。今天，啤酒和蜂蜜酒依然是北欧国家的特产。
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