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白兀鹫 又名埃及秃鹫，是一种濒危的鸟类。它们分布在欧洲西南部及非洲北部至南亚。它们会用石头敲破鸟蛋，是少数懂得使用工具的鸟类之一。这也是文章标题的由来，“偷鸟蛋的鸟贼”。 它们的数量于20世纪有所下降，而在岛屿中的种群则特别濒危。 界： 动物界 Animalia 门： 嵴索动物门 Chordata 纲： 鸟纲 Aves 目： 鹰形目 Accipitriformes 科： 鹰科 Accipitridae 属： 白兀鹫属 Neophron 种： 白兀鹫 N. percnopterus 白兀鹫 Neophron percnopterus 属名Neophron，是取自希腊神话的涅俄佛隆； 种名percnopterus，则是指其黑色的双翼。 成年白兀鹫 亚成年白兀鹫 白兀鹫的羽毛是白色的，翅膀上有黑色的羽毛。 野生白兀鹫通常在白色羽毛上有铁锈色或棕色的斑点，这与栖息地的泥土或含有铁质土壤有关。豢养的白兀鹫则是干净的白色羽毛。 野生白兀鹫的羽色 豢养白兀鹫的羽色 白兀鹫喙幼长，上颔端有钩，指名亚种的喙是黑色的，而印度亚种则为淡色或黄色。鼻孔长，面部皮肤是黄色的。颈部羽毛很长。
印度亚种的明显特征：喙尖端淡色
白兀鹫双翼端尖，当中以第三主羽最长，尾巴呈楔状。爪子直而且长，第三及第四趾有小蹼。
飞行的亚成年白兀鹫
成年的白兀鹫全长47-65厘米，翼展130-175厘米，重量1.9-2.4公斤。体型大小因亚种而异。
白兀鹫体型较小 （图为：白兀鹫与人的对比） 现在公认的 有三个白兀鹫的亚种：
指名亚种 N. p. percnopterus 其分布最广，包括南欧、北非、中东、中亚及印度次大陆。它们在温带地区繁殖，并会向南过冬。
印度亚种 N. p. ginginianus 体型最细小的亚种，喙呈淡色。它们分布在印度次大陆的大部分地区。
加那利亚种 N. p. majorensis 体型最大的亚种，它们分布在加那利群岛，群落数量最少及最受限制。于2002年才确立为一个亚种，它们的基因较为接近指名亚种，而疏于印度亚种。它们不是候鸟。
白兀鹫广泛分布在南欧、北非、西亚及南亚。 它们有时也会流浪到斯里兰卡、欧洲北部及南非。欧洲群落会向南迁徙3500-5500公里到达非洲，有时单日的旅程长达500公里。意大利的群落会横跨马雷蒂莫及潘泰莱里亚，经西西里岛到达突尼斯。
白兀鹫主要栖息在干旱平原，它们是群居的动物，但是很多时都是单独或成对的行动觅食。
白兀鹫为杂食性，包括：昆虫、尸体、植物、小型哺乳动物、鸟类以及卵、哺乳动物的粪便，研究显示它们吃哺乳动物的粪便可以帮助它们摄取类胡萝卜素色素，令其面部皮肤呈鲜黄及橙色。 它们一般较为寂静，但若受到骚扰则会发出高音的叫声。 白兀鹫是一种非常聪明的鸟类
懂得使用工具，白兀鹫会用喙将大石掷向蛋，将其敲碎。研究发现这种行为并非学习得来的，而是天生的。 保加利亚群落也有使用树枝来卷起羊毛，用以制作鸟巢。
一只豢养的白兀鹫尝试用石子敲开卵
白兀鹫是一夫一妻制的，它们会在峭壁、建筑物及高大树上筑巢。每巢产卵2枚，由双亲共同孵化。
白兀鹫的卵
白兀鹫的雏鸟 大约42天第一只雏鸟被孵化出来，3-5天后第二只雏鸟才会破壳而出。由于较长的延迟，第二只雏鸟饿死的可能性非常大。雏鸟面部皮肤是黑色或深褐色的。 野生白兀鹫寿命大约21岁，人工饲养的白兀鹫寿命可达37岁。
白兀鹫在发情期会发生争斗
成年白兀鹫并没有很多天敌，但很多时幼鹫会被金雕、雕鸮及赤狐掠食，从峭壁上掉下的白兀鹫也会被胡狼所捡走。 它们目前最大的生存威胁来自于人类。
白兀鹫在大部分分布地中都正经历严重的衰落。
加那利群岛群落与欧洲及非洲的群落分隔了一段颇长时间，而且大幅下降。它们以往广布在戈梅拉岛、特内里费岛、大加那利岛、富埃特文图拉岛及兰萨罗特岛，但现已只限于富埃特文图拉岛、兰萨罗特岛和两个最东的岛屿。它们的数量于2000年估计约有130只，共25-30繁殖对。
这些岛屿群落特别容易受到感染。在吃腐肉的时候，它们积聚了大量的铅，令其骨头矿物化。现时有措施提供安全及没有污染的食物，不过缺点是会吸引其他掠食性动物，增加对雏鹫的危害。 |
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