亿万富翁埃隆·马斯克的中年危机或将演变成一部末日科幻大片？

就在上个月，埃隆·马斯克用火箭将一辆特斯拉跑车送入了太空。然而，如果这辆特斯拉在发射前没有做灭菌处理的话，事情就会朝你意想不到的方向发展。

‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍正如大家所知，“中二版钢铁侠” 埃隆·马斯克已经成功用猎鹰重型火箭将一辆特斯拉跑车和“驾驶员”星侠送入太空了。跑车将在浩瀚宇宙中长久地漂浮飞行下去，播放着大卫·鲍威的《太空星尘》，非常浪漫。

但是，现在有科学家对此提出了一个很“煞风景”的疑问：特斯拉跑车在发射之前进行灭菌处理了吗？

如果答案是否定的，那么一旦这辆跑车将来撞上了某颗行星，就将给该行星带来一场生物学灾难；这辆跑车也有可能将地球细菌送上别的星球，并就地重建地球生命体系；更难以置信的是，这辆跑车甚至还有可能在数百万年之后重返地球，并帮助生命在地球上重新出现。

别笑，在足够长的时间长度里，一切皆有可能。

特斯拉跑车在太空中翱翔的实拍图片

美国普渡大学新闻编辑室刊发的一篇报道称，如果特斯拉跑车在发射之前没有经过灭菌操作，那么它可能携带着有史以来最大规模数量的地球细菌进入了太空。

特斯拉跑车能够为有机体提供很好的生存环境。虽然太空环境并不非常适合有机体的生存，但这篇报道称，太空中的极端温度及环境未必会导致有机体的死亡。进入太空的地球细菌在极端情况下也许能够进行休眠，等着陆于某颗行星、遇到了较为适宜的环境后会再次苏醒。

普渡大学的两位教授说，如果未经灭菌操作，一旦跑车撞上其他行星，跑车上的地球细菌将会对该行星的有机体构成危害。

大家是否还记得斯皮尔伯格导演的科幻电影《世界大战》？特斯拉跑车对其他行星造成的影响有点像这部电影，只不过我们人类和外星人之间，正好调换了一下位置。在电影中，具备毁灭地球能力的外星人因为对地球细菌没有免疫力而最终灭亡；这一次，特斯拉可能会飞到外星人的星球上去，给外星人带来生物学灾难。

举例来说，虽然从目前的飞行轨迹来看，特斯拉跑车着陆于火星的可能性并不大，但如果确实撞上了火星，事情就不妙了。

“如果火星上存在着本地动植物群系，特斯拉跑车的撞击将会导致火星动植物群系面临着遭受地球生物污染的危险，”美国普渡大学地球、大气及行星科学教授杰伊·梅洛什说：“来自于地球的有机体将会进化并适应当地环境，进而控制火星并污染火星的当地环境，导致人类无法知晓火星本地动植物群系的本来面目。同时也有另一种可能，地球有机体无法适应当地环境，无法与火星有机体进行生存竞争。”

普渡大学的航空学及航天学教授阿林娜·阿列申科则从另一个角度总结，“搭载特斯拉跑车进入太空的地球细菌群，可以被视为对其他行星的生物威胁，也可以视为地球生命体的备份副本。”

“Don't Panic！”设想一下，具备生物学威胁能力的跑车正在撞向外星人的星球。

一家名为Jalopnik的博客网站向普渡大学的科学家发出询问，如果跑车撞击金星或者地球，是否会发生灾难，导致地球人口灭绝？

梅洛什教授回复邮件称，首先，金星的温度高达482摄氏度，地球细菌无法在金星地表生存。

但跑车在金星的高层大气层中飞行时，很有可能会分裂，解体之后的跑车会直接将细菌撒到金星的高层大气层之中。金星的云层拥有较为适宜的温度，但却呈酸性环境，地球上确实有一些能够在强酸性环境中生存的微生物，但不知道特斯拉跑车上是否载有这些耐强酸的微生物，如果有的话，倒是有可能在金星酸性云层中生存。

而另一个设想——特斯拉跑车在将来的某一天撞上地球——则更为有趣。想象一下吧，今天发射升空的特斯拉跑车在百万年之后会再次回到地球，同时也将百万年之前的细菌再次送回了百万年之后的地球。

研究人员认为，如果跑车在发射进入太空之前没有经过灭菌操作，如果地球在跑车返回之前曾经发生过生物灭绝事件，那么，跑车的回归将能够帮助生命在地球上再次繁荣昌盛。

有人调侃过，发射跑车体现了亿万富翁埃隆·马斯克的中年危机，而随着各种可能性的进一步延伸，这件事越来越像一部奇异的后天启时代科幻大片。

之前有研究认为，是小行星的灾难性撞击导致了地球早期生命的灭绝，因此，目前存在的地球生命应当是撞击后才出现的。但是，最近有科学研究指出，灾难性撞击事件虽然导致了地球生物的灭绝，但撞击形成的喷流和扬尘也导致大量的细菌和微生物飞进了地球附近的太空。经过了数千年至数百万年的时间，地球逐步冷却降温，这些进入太空的细菌和微生物则在地球重力的作用下，慢慢从太空落回地球，并重新启动了地球的生命系统。

“特斯拉跑车也能够发挥同样的作用，”梅洛什教授说，“当然，微生物需要花费30亿年的时间才能够在地球上进化成为多细胞生命体，然后再经过5000万年才能够进化成为具有智慧的生物，所以我们认为，任何一次灭绝生命的灾难性事件虽然并不能绝对导致一切生命的彻底消失，但却能够导致生命的发展历程遭受重大挫折。”

《国家地理》杂志报道说，目前科学家认为，跑车撞上火星的概率微乎其微，但这辆跑车会在其翱翔太空的最初数百万年时间内，多次从地球、金星、火星附近飞越而过。据估计，特斯拉跑车在一百万年时间内撞上地球的概率为6%，撞上金星的概率为2.5%。这个飞翔于宇宙的跑车有点像“银河弹球”游戏，跑车在游戏过程中需要规避多个可能撞击的星球。

该杂志援引的相关研究报道还称，随着时间推移，特斯拉跑车撞击其他行星的概率会逐步增加，在300万年之后，这辆跑车有11%的概率会返回地球，返回过程可能是对地球进行撞击。

从现在开始计算，再过50亿年，太阳就会开始膨胀并进入衰老死亡的过程，太阳在膨胀过程中最终将会吞噬地球。看样子，在地球被太阳吞噬之前，特斯拉跑车肯定还有机会再次造访地球。

 

沐浴在阳光中的特斯拉跑车。

但需要强调的是，上述情况发生的前提条件是：特斯拉跑车在发射之前没有经过灭菌操作。

普渡大学这篇报道的作者凯拉·扎卡赖亚斯称，尚不清楚特斯拉跑车在发射之前是否进行过灭菌操作，但看起来SpaceX公司很有可能未曾进行过此项操作。

事实上，目前尚无规章制度要求特斯拉跑车在发射之前必须要进行灭菌操作，因此，SpaceX太空探索技术公司将携带细菌的跑车送入太空并不构成违规。

虽然美国国家航空航天局（NASA）行星保护办公室规定，计划着陆于其他行星的人类宇航器或物体都需要经过灭菌操作。但特斯拉跑车属于计划在轨运行的人造物体，也从未计划进行行星登陆，因此，该跑车在发射之前很有可能未进行灭菌。

“火箭引擎在运行过程中，会产生大量的废物垃圾，”梅洛什教授说：“跑车的组装过程也难以做到清洁。而且，从清洁到无菌还有很大的一段距离。”

博客网站Jalopnik就除菌问题分别询问了SpaceX太空探索技术公司与行星保护办公室，目前尚未得到回复。

 

如果特斯拉跑车在发射之前未经灭菌操作，如果该跑车撞到了某颗行星，那么这辆跑车将给其他行星的生物带来入侵物种，同时，这辆跑车也能够在将来的某一天帮助灾变之后地球重建生命系统。

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