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所谓“内务府”，是清朝独有的一个机构，主要管理宫廷大小事务。说白了，就是负责皇帝的家务事。皇帝的伙食、服装、出行、警卫等等大小事宜，都要经过内务府处理。 皇帝要用钱，当然也得从内务府拿呀——按照清朝祖制，皇帝不能直接从国库拿钱用。从这种角度上说，内务府相当于皇帝的钱袋子。 今天，咱们聊聊乾隆帝的内务府。 内务府入不敷出 乾隆帝是清朝第六位皇帝。他在位60年期间，清朝达到了经济社会发展的巅峰状态。如果要问，清朝国库最充盈的时期是什么时候？答案就是：乾隆。据一份资料显示，1777年，即乾隆四十二年，年底国库盘账，存银总数达到8182万两——这还是除去一年开销的数据。 但是，国库有钱，不等于内务府有钱。事实上，乾隆帝当政期间，内务府一度入不敷出。 这是什么原因呢？ 原来，乾隆帝好大喜功，浪费铺张，一向大手大脚用钱。举个例子，一般人家过端午节吃粽子，无非是摆上一盆几十个粽子。而1753年乾隆帝过端午节，膳桌上摆了多少个粽子？不是几十个，不是几百个，而是1276个粽子！就算乾隆帝和妃嫔们有十个八个胃，也吃不了那么多呀。 可笑的是，就是这样一位习惯大摆排场的皇帝，面对大费铺张的地方官员，也会严厉训斥。据《武清县志》记载，有一年，乾隆帝在宝稼营登船时，看到地方官员用黄布装饰营外的席墙，立即大发雷霆，训斥地方官员：“若留此布为贫民襦袴之用，资衣被者凡几？顾置有用为无用，司牧之谓何？曾不知体恤下情承上德乎！” 总之，由于乾隆帝花钱如流水，内务府很快就入不敷出，很是尴尬。 和珅的“妙招” 就在这时候，1776年，内务府来了一位年轻的总管大臣——26岁的和珅。和珅不会变戏法，他怎么改变内务府的窘状？ 和珅只用了一个办法，设立“议罪银”。什么叫议罪银？就是当官员犯了罪过，向内务府缴纳一定数额的银子，免除或减轻罪行。这种银子，就叫议罪银。 议罪银并不是潜规则，而是白纸黑字地写在法律条文上的。《钦定吏部处分则例》卷四十八条规定：“官员承问引律不当，将应拟‘斩’、‘绞’人犯错拟‘凌迟’，及应拟‘监候处决’人犯错拟‘立决’者，承审官降一级调用，审转官降一级留任，臬司罚俸一年，督抚罚俸六个月。” 乾隆帝赚得盆满钵满 在议罪银实行之初，只是针对一些犯了小错的官员，且是在“降级”“留任”等处罚措施之后使用。而在实行了一段时间后，议罪银就从惩治手段变成了敛财办法。这就是典型的“以罚代法”。 当时，大臣李质颍因为在工作中出现了几个失误，“自愿”上交议罪银25.6万两。由于罚金实在太大，一时凑不齐，还向乾隆帝申请“分期付款”。 在朝廷做官，谁没有做过错事？就算现在没有做错，谁敢担保永远不会做错？所以，朝廷官员争先恐后把议罪银“预存”到内务府里。一个河南巡抚刚刚走马上任，并没有犯错，但他称自己将墨水不小心掉到奏折上，是对皇帝的大不敬，因此缴纳2万两议罪银。这搞得乾隆帝都有些不好意思，退回去1万两，只“笑纳”了1万两。 这样一来，仅仅用了4个月，内务府就“扭亏为盈”，不差钱了。 和珅只当了4个月的内务府总管大臣，他走后，议罪银依然流水一般流向内务府。乾隆帝于1780和1784年两次下江南，开支浩繁，用去了上百万的银子，但却没有动用国库，全部都是从内务府开支的。用完后，内务府竟然还有结余。 【参考资料：《清史稿》《武清县志》等】 |
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