螺旋星系 在浩瀚的宇宙中,飘荡着至少数以千亿计的星系,它们形态各异。研究宇宙中的星系具有十分重要的意义,它们隐藏着宇宙的诸多谜团。就在今天,《皇家天文学会月报》(The Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)刊登了一篇重要的研究论文,天文学家宣布发现,所有的星系每10亿年就会旋转一次,无论它们的大小或质量。 来自国际无线电天文研究中心的天文学家表示,虽然并不是每个星系的自转周期都是精确的10亿年,但不可思议的是,不管星系大如巨型螺旋星系,还是小如不规则的矮星系,它们盘面边缘的自转周期大约都是10亿年,其中也包括我们的银河系。 黑眼星系 天文学家指出,在星系中发现这样的规律性,有助于我们更好地理解星系的运转机制。该研究表明,在宇宙中,并不会出现这样的情况:一个密度大的星系旋转得很快,而另一个大小相同但密度较低的星系旋转得更慢。 为了进行这项研究,天文学家调查了大量的星系——从不规则的矮星系到大型的螺旋星系,这些星系的大小和旋转速度都不同,最大和最小相差可达30倍。基于理论模型,天文学家期望在这些星系的外围只发现稀疏的年轻恒星和星际气体。但结果相反,他们也发现了大量年龄较大的恒星与年轻恒星和气体混合在一起。 银河系:太阳系所在位置的公转周期为2.5亿年 考虑到新一代的射电望远镜——比如期待已久的平方千米阵(SKA)——将产生大量的数据,届时将会接收到数以亿计星系的数据,由于天文学家现在已经能够认识到星系的边缘在哪里,这将有助于极大地减少对这些数据进行分类的工作量。 星系在宇宙早期形成,但它们的形成方式至今还是个谜。这还需进一步的研究,以期逐步揭开星系的谜团,并了解清楚究竟是什么机制使得星系都拥有10亿年的相同自转周期。
|
|