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近代史上，欧洲有五个国家有过“皇帝”：
拿破仑·波拿巴（1769年8月15日－1821年5月5日），即拿破仑一世，是法兰西第一帝国的缔造者。公元1804年－1815年期间，担任法兰西第一帝国皇帝。 既然是“法国大革命”，又是“共和国”，拿破仑为什么要恢复“君主制”？ 原来，国王（Roi）这个头衔在大革命后的法国已经极不得人心，象征腐朽、专制、蛮横；所以，拿破仑不愿意自称国王，他将共和国变成帝国，称自己是“法国人的皇帝”（Empereur des franç；Ais）。“皇帝”这个称号此时在法国，有一种冠冕堂皇的、比国王高一级的味道在里头，同时也让法国人耳目一新，图个新鲜感。 所以，从“共和制”倒退到“君主制”，并不是很可怕的，更可怕的是国家羸弱。
奥地利的皇帝出现在1804年。奥地利大公兼匈牙利和波希米亚王国国王弗朗茨二世，宣布采用“奥地利皇帝”的称号，并于1806年放弃神圣罗马帝国皇帝称号（让拿破仑给逼的）。1867年，奥地利帝国实行二元君主制，改为奥匈帝国，奥地利皇帝兼任匈牙利国王。 皇帝兼任“国王”？！ 这在中国人看来，仍然不可思议。皇帝最大，怎么又做王？ 如果告诉你，匈牙利王国有自己的议会和政府，不少中国人一定会更糊涂。
公元1721年，俄罗斯帝国元老院，授予沙皇彼得一世以皇帝（Imperator）的头衔，以与其更加强大的君权和更加庞大的国家相对称。俄国元老院直接把古罗马帝国皇帝的拉丁文头衔拿来献给了彼得。在此之前俄国最高统治者称“沙皇”（Tsar），也就是“恺撒”的意思。在汉语中，习惯将后来的俄罗斯皇帝都称为沙皇，国人在这方面没有什么区分。 从这儿可以看出，俄罗斯继承的是东罗马帝国的传统。 那么，东罗马帝国皇帝（具有西方特色的皇帝）与中国皇帝不同点—— 主要是对“天”理解的不同。中国信奉的是“君权神授”，天与皇帝之间的关系是直接的，所以皇帝被称为“天子”，老天的儿子，他比任何人、任何组织都要高贵，即便是皇帝的父母，见了皇帝本人也要下跪，必须绝对服从，因为皇帝不完全是他爹的儿子。 西方虽然也相信“君权神授”，这个神不是抽象的天，而是人格化的“上帝”；可是，皇帝不是上帝的儿子，耶稣才是上帝的儿子。耶稣的仆人是教会的大主教（古代是元老会），他们才能够担当上帝与上帝儿子与世俗皇帝之间的中间人。所以，西方的皇帝要大主教加冕才是合法的。 西方教会的权力高于皇帝。只有教会才有资格将“皇帝的职位”授予某个世俗之人，这个人在被授予之后才能够行使皇帝职位的权力。所以，在西方，皇帝并没有被神化，只是一种职位的意思，是执行皇帝职位的某一个具体的世俗之人。
德文“皇帝”是Kaiser，凯撒的意思，而不是Imperator。“神圣罗马帝国皇帝”这个头衔，德文写成Römischer Kaiser，拉丁文写成Romanorum Imperator。意思都是“罗马人的皇帝”。到了18世纪以后，欧洲许多国家变为君主专制国，皇帝这个头衔大多作为专制君主的头衔使用。当时欧洲的皇帝只有法国（拿破仑）、奥地利和俄罗斯三个。1850年，德意志邦联议会曾经给普鲁士国王加皇帝的尊号（同样是“机构授”而不是“天授”），但被拒绝。 1871年，普法战争结束，德意志统一，建立德意志帝国。普鲁士国王这才接受了“德意志皇帝”这个头衔。德意志比俄罗斯皇帝晚了一个世纪。 5、大不列颠 英国维多利亚女王（1837-1901年在位）。维多利亚女王加冕为印度女皇，继承莫卧儿王朝皇帝的王位。她的头衔是“天佑大不列颠、爱尔兰及海外领地女王，国教保卫者，印度女皇”。这是所谓“大英帝国”的来源。西方统治者的职位，讲究的是区别对待，不会要求和非要要求统一称谓。 不过确切地说，英国统治者，做“印度女皇”，只是象征性的，在权属方面，显然不能够与中国人理解的皇帝相提并论；而且，“大不列颠王国（及其海外领地）”和“印度帝国”，完全是两个国家，一个是“王”的权限，一个只是“荣誉皇帝”，因为英国在印度的直接统治者为Viceroy，直译为“副王”，意译为“总督”。 在英语中，皇帝称Emperor，女皇称Empress。作为印度的“女皇”，维多利亚女王是不可能像中国皇帝那样对印度直接发号施令的。 在维多利亚女王之后，男性的英国君主头衔是“印度皇帝”。不过，历史上只有爱德华七世、乔治五世和乔治六世三个国王用了这个头衔。爱德华八世未加冕即逊位，乔治六世时期印度独立，英王的印度皇帝的头衔被取消。 《夜狼文史工作室》特约撰稿人：悬疑大师/文 |
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