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（《资治通鉴》秦纪二，始皇帝下，二十二年）
江山代有才人出。
秦昭襄王杀掉武安君白起后，无良将可用，导致前方战事失利，损兵折将十多万人，不得已灰溜溜地下令撤兵。
一筹莫展之际，一位年轻将领挺身而出，主动请缨，替秦王分析前线形势变化，认为赵国及诸候联军取得胜利后已经懈怠，秦军反败为胜、扭转战局的时机已到，应重新布局，组织出击。秦王果断地听信了这位年轻将领的意见，遂委以重任。这位将领果然不负众望，利用灵活机动的战略战术，打败了诸侯联军，为秦国换回了面子。
这位接替白起，力挽狂澜的年经将领，就是王翦。
之后的三十多年里，王翦、王贲父子率领秦军灭掉了除韩国外的其余五国，是秦国统一六国的头号功臣。
王翦的前辈---名将白起军功卓著，却失信于王，最终郁郁寡欢、不得善终。与之截然相反，王翦不但为全国统一立下了头功，还得到了生性多疑、心狠手辣的秦始皇的高度信任。由此，王翦的后人一直得到皇家垂恩青睐，王氏家族也不断延续壮大。
王翦本人被尊为太原王氏和琅琊王氏的先祖。
之所心能够善始善终，庇荫后人，主要在于王翦深谙明哲保身之道，善于处理君臣关系。
“王翦请田”的历史典故，充分发说明了这一点。
秦始皇二十一年，秦国伐楚。秦始皇问将军李信，需用兵多少，李信说二十万就够了。王又问王翦，王翦说“非六十万不可。”秦始皇笑着说：“大将军真的老了！胆子怎么越来越小了？”遂派李信攻楚。王翦也借机请病回家休养。
结果楚军大败李信，李信丢盔弃甲逃了回来。
秦始皇大怒，但冷静之后想想：姜还是老的辣，还得请老将出马。于是亲自到王翦府上致歉，说：“寡人没听信大将军的话，任用李信不当，为秦国丢了脸。老将军虽然有病在身，关键时刻可不能放下寡人不管哪！”王翦还是推说有病，实在是无法带兵。秦始皇急了：“已经定下来的事儿，别再说了！”王翦说：“如果非要老臣出马，非六十万人不可！”秦始皇说：“就按老将军说的办吧。”
秦始皇亲自送到灞上，为王翦饯行。酒酣之际，王翦乘机向秦始皇提出来，要求赏赐大量的良田美宅。秦始皇说：“老将军只管放心上前线去吧，家里的事儿勿需多虑，还能担心家里面穷，没钱花吗？”王翦说：“按照秦国制度，做武将的，功劳再大，也不能封候。我向大王请田，是为了退休之后，为子孙后代积累点儿家业，好让后人过上好日子啊！”秦始皇听罢，噗嗤笑了。
等大部队行进到边关，王翦又先后五次派人向秦始皇请田。部下蒙恬看不下去了，对王翦说：“老将军这样三番五次地向王乞求田地，是不是有点儿过了？别让人笑话老将军太贪心了吧！”王翦悄悄地对蒙恬说：“这你就不懂了。王是个疑心很重的人，我把秦国绝大部分兵力都带出来了，国内已经空空如也，王不担心我趁机造反吗？我反复向王请田，是想向王表明我没有野心，只不过是为了让子孙后代过上安稳日子。只有这样，王才不会怀疑我呀！”
蒙恬听了，豁然开朗。
之后，王翦带领六十万大军，灭掉楚国，又南下平了百越。
正因为秦始皇对王翦深信不疑，有了后方的保障，前方战事才得以顺利进行。
王翦善于自保，妥善处理君臣关系的功夫与白起形成了鲜明对比，对此，司马迁在《史记》中对二人长处、短处进行对比，对于二人的强烈反差深有感触，用浓重的笔墨表达了自己的看法。
由此形成了一个成语：
尺有所短，寸有所长。
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