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秦国原本是居住在秦亭周围的一个嬴姓部落，地处犄角旮旯的西陲，在周朝初期是很小的附庸国，春秋初年，因为秦穆公助平王东迁有功，才被封为诸侯，并承平王赐给岐山以西的土地，后来，定都于雍。 秦穆公名任好，嬴姓，是秦国历史上一位很有作为的君王，秦穆公继位当年就亲自带兵讨伐茅津的戎人，开始了扩张疆土的事业。  秦穆公 秦穆公娶晋太子申生的姐姐穆姬为妻，穆公五年（公元前655年），晋献公灭了虞国，俘虏了虞公及其大夫井伯、百里奚，就将他们作为穆姬的媵人（随嫁的人）陪嫁到秦国。百里奚不愿忍受做奴隶的生活，逃到了宛（今河南南阳），后来被楚国人捉去。 秦穆公胸怀大志，却苦于没有好员工辅佐。有人告诉他，穆姬媵人百里奚是不可多得的人才，他喜出望外，急忙去请，却得知百里奚已经逃到楚国的消息。 秦穆公愿以重金赎回百里奚，又怕楚人不给。于是派使者到楚国，说：“秦国的媵奴百里奚逃到贵国，请允许我国用五张公羊皮，将这个罪奴赎回治罪。”楚国人一看此人地位如此低贱，五张羊皮，这么不值钱，就答应了秦国的要求。 当七十余岁的百里奚被押回秦国时，秦穆公亲自为他打开枷锁，与他商谈国事。百里奚说：“我是亡国之臣，哪里值得君主垂询！”  百里奚 秦穆公坚持向百里奚讨教：“虞君不识贤才，只知道重用你，所以你才有了后来的下场，这才导致你被掳，这并不是你的错。” 两人一直谈了三天，秦穆公十分高兴，以百里奚为国相。由于百里奚是用五张公羊皮赎回来的，所以人称他为“五羖大夫”。 百里奚向秦穆公推辞说：“我的才能不如蹇叔。蹇叔贤能而不为世人了解。当年我在外漫游受困于齐，不得已向别人乞讨，是蹇叔收留了我。我因此想到齐君无知那做事，是蹇叔阻止了我，使我幸免于和公孙无知一起被杀。我到周地，见王子颓喜欢牛，就以养牛的方法接近他。后来，王子颓想用我，又是蹇叔阻止了我，使我免于被诛。我到虞君手底下做事，蹇叔又想阻止我，我也知道虞君不会信任我，只是为了那一份俸禄和爵位，暂时留下来，想不到很快就当了俘虏。通过这三件事，我深知蹇叔的贤能。”秦穆公听了，准备了很多贵重的礼品去请蹇叔来秦国，任命他为上大夫。 秦国要发展，首当其冲要解决的是其东邻居晋国。在百里奚和蹇叔的辅佐下，秦穆公将注意力集中在晋。晋献公晚年，晋国发生了“骊姬之乱”，公子重耳和夷吾出逃。 穆公九年（公元前651年），晋献公死后，骊姬的儿子奚齐继位，但是没过多久，就被他的臣子里克给杀死了。秦穆公派百里奚带兵送夷吾回国继位，成为后来的晋惠公。 夷吾在没有离开秦国之前，曾答应秦国，将河西八城割给秦国作为谢礼，但继位后却毁约赖账。 秦穆公十二年（公元648年），晋国发生旱灾，秦穆公为了救济晋国，运来了大量的粟米，送给晋国度过灾荒。可是到了秦穆公十四年（公元前646年），秦国也发生了饥荒，这时，晋国不但不给秦国送来粮食救灾，反而乘人之危，于第二年出兵攻打秦国。 双方在韩地展开一场大战，在战争中，晋国国君的马受惊了，秦穆公带领军队来追击晋国的国君。没有想到，他们没有捉到晋国的国君，反而被晋国的军队团团围住。 就在这千钧一发之际，突然有一群人冒死冲入包围中，击退了晋国的军队，救下了秦穆公。这些人原来是岐山下的农夫，此前，秦穆公走失了一匹心爱的宝马，这匹马被山脚下的这些农夫给捉到了，他们将秦穆公的这匹宝马给杀死了，然后将马肉分给了三百个人，大家一起将这匹马吃掉了。 秦穆公的官吏追捕到了食马的人，想按照秦国的法律来处置他们。秦穆公说：“有德才的人不能为了畜生而杀人。我听说吃马肉的人如果不喝酒，就会伤及身体。”于是，把酒赐给他们喝。当秦穆公被晋国军队围困的时候，当年吃马肉的三百人听说秦穆公被围，就拿着锐利的武器拼死相救，以此来报答当年秦穆公不追究大家吃马肉的罪过，反而送给美酒的恩德。 这次秦穆公不仅转败为胜，而且还擒获了晋惠公。在周襄王和穆姬的请求下，秦穆公与晋惠公结盟后，将其放回。晋惠公送太子圉到秦国为质子，并将黄河以西的地方献给秦国，秦的东部疆界因此得以扩大到龙门。 |
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