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模仿婴儿：机器人升级 机器人虽然可以在棋类比赛中轻松地战胜人类冠军，但它们的自主学习能力还不如婴儿。婴儿从刚出生就会探索周边的环境，用不同的动作和言语与世界互动，还可以把学会的知识迁移到不同领域。现在，通过模仿婴儿的学习过程，新型机器人已经能够移动物体、掌握基本词汇和数字，还能表现出一定程度的社会行为。 制造婴儿机器人 婴儿在探索世界时，身体是行为和认知的基础。所以，要研究婴儿的学习机制，科学家必须先构建出能自主探索的人形机器人。目前，科学家已经研发出了多种此类机器人，它们能在没有预先编程的情况下，基于好奇心进行探索，而这与人类婴儿的发育过程极为相似。 行星科学 PLANETARY SCIENCE TESS：探测红矮星宜居区 开普勒望远镜找到了很多太阳系外行星，但大多在几千光年之外，我们很难测量这些行星的质量和大气光谱，开展更深入的研究。因此，NASA的下一代行星搜索望远镜改变了思路，它会扫描全天，在那些更近、看上去更亮的恒星周围搜索行星。 化学 CHEMISTRY 119号元素：逼近未知区域 时至今日，科学家仍在不断扩展诞生于19世纪的元素周期表。最近加入周期表的新成员都是原子核中有大量质子的超重元素，寿命极短，在自然界中无法稳定存在，只能在实验室中制造出来。不过，有理论预言，如果原子核中的质子数和中子数是特定组合，超重元素也可能是稳定的。科学家正在尝试制造质子数更多的新元素，开拓元素周期表上的“未知区域”。 技术 TECHNOLOGY 能源互联网：解决全球用电 清洁能源日益成为主流，但它的普及和有效利用离不开更加先进、高效的输电网络。中国国家电网公司提出的“全球能源互联网”项目，计划在2050年之前，在全球范围内实现电网互联，用可再生能源电力保障全球用电。特高压直流输电、电池存储和区块链等技术的发展，以及亚投行提供的强大资金支持，使得全球能源互联网正逐步成为现实。 医学 MEDICINE 人造卵子孕育新生命 哺乳动物的新生命，总是开始于父亲精子和母亲卵子的结合。不过，干细胞生物学的发展使得科学家可以突破这个规律。有研究者已经从成年小鼠的皮肤细胞出发，获得了成熟的卵子，并用这些卵子培育出了健康小鼠。如果这种利用成体细胞生成卵子或精子的技术可以安全地应用于人类，将给很多生育困难的人带来希望。 神经科学 NEUROSCIENCE 扫描大脑，预测疗效 大部分抑郁症患者都得经历一次以上的失败治疗，才能找到有效的治疗方法。如何才能预测一种疗法对特定患者是否有效呢？最近，研究人员发现，与传统的预测方法相比，通过大脑扫描，可以准确地预测疗效。除此之外，利用大脑扫描还可以预测，哪些患者在戒酒、戒烟、戒毒及肥胖症治疗后更容易复发，以及哪些孩子可能存在诵读或计算方面的障碍。 地球科学 EARTH SCIENCE 用中微子窥探地球深处 近几十年来，粒子物理学家开发了一系列粒子测量工具，为地球研究带来全新的探索方法。当宇宙射线通过地球大气层时，会产生具有超强穿透性的μ子，利用这种粒子，科学家可以绘制火山内部的清晰图像。另外，当地球深处的放射性元素衰变时，会释放出热量和一种反中微子，通过测量不同区域的反中微子流量，能揭示地球深处的内部构造，回答地球起源和演变 演化 EVOLUTION 鳄鱼，与霸王龙一较高下? 锋利的牙齿和超乎想象的咬合力，都是自然界中顶级掠食者的标志。行动迟缓的鳄鱼之所以在数千万年来繁荣不息，也与这两项因素紧密相联。可以说，陆地上的狮子和老虎也无法与鳄鱼的咬合力匹敌。为了将这场比赛推向极致，科学家试图通过严谨的建模，复原恐龙时期的霸主霸王龙的咬合力。在这场比赛中，谁会胜出？ 农业 AGRICULTURE 美国蜜蜂替代计划 在美国，为果树授粉的普通蜜蜂数量锐减，为农业生产带来了危机。为了解决这一问题，美国一家农业公司花了七八年时间，来培育新的蜜蜂种群——蓝色果树蜂，如果获得成功，这将缓解美国种植户面临的授粉危机，并提供全新的商业授粉模式。但就在项目即将启动之际，这家公司突然宣布取消了这一项目，蓝色果树蜂前途未卜。
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