因特网服务提供商

ISP最初出现在20世纪80年代末。(美)国家科学基金会(NSF)创立了NSFNET,它定义了一个分级网络方案,其中本地网接入区域网,而区域网又接入NSFNET国家骨干网。本地网包括大学、政府资助的研究机构甚至私营的研究机构。区域网络起初由NSF出资兴建,但意图是使他们能通过转售业务给低层服务提供商和客户,最终成为自我支持的实体。

区域网有一个特别的机会。它们和国家骨干网相连接,而许多组织想要接入该骨干网。同时,区域网有意转售带宽,因为他们以批发价从运营商那里买来大量带宽。一个商业ISP爆炸的时代已经准备就绪。打算赚钱。但是NSF有一个限制NSFNET商业使用的政策。

到了1993年,因特网商业化的压力特别大。NSF决定私有化因特网,并宣布停止资助NSFNET的意图,将其现有的网络资源转为商业运作。因特网的商业化开始了。由NSF出资建立的区域网络变成了开始转售带宽和转接业务(允许数据分组穿越网络到达另一个网络)给小型ISP的商业实体。今天主要的骨干网运营商包括Sprint. MCI Worldcom 、Cable&Wireless等。

因特网服务提供商开始到处出现。进入的成本低,潜在的利润高。本地ISP从高层ISP购买批发业务,再转售给终端用户。它们所要做的就是寻找客户,但是客户是很多的。ISP安装拨号设备(调制解调器、调制解调器组合器、集中器等等),然后向用户计量业务量并收费。一般来说,在一个电话区域代码的地区内,有一个ISP。用户拨入ISP并建立TCP/IP会话。ISP再将用户分组通过高速中继线转发给高层服务提供商。

一个典型的ISP设施(PoP)是一个安装路由器、服务器、存储设备和其他通信和网络设备的安全位置。PoP是客户可以连接到服务提供商的设备并获得对更大网络访问的任何设施。一些PoP是为最终用户接入设计的,而另一些是为允许ISP连接到NSP网络而设计的。PoP不是因特网专有的实体。一般来说,PoP有两个主要特征:接入方和因特网连接方。在接入方和因特网连接方之间是一个核心网络或者一个交换机,提供双方的互联和与其他设备的连接,例如RADIUS AAA(身份验证、授权、记帐)服务器、DNS服务器、电子邮件服务器、Web服务器、主机系统等等。PoP也装有支持设备,例如机架、电源、电缆托架、机柜、保安系统和防火以及管理业务。

PoP通过其核心将许多小网络和数百或数干的个人用户集中连接到通向因特网的一个或多个高速中继线。也可能存在多个因特网连接,一些是到服务提供商拥有的其他PoP,一些是到因特网骨干网,还有一些直接通到其他的区域网。ISP提供商可以提供配置业务,允许公司在PoP处安装他们的设备和利用快速因特网连接。

最早的ISP核心通常是一个简单的LAN例如以太网。随着网络通信量的增加和更多用户的加入,PoP网络设备通常升级到FDDI。在20世纪80年代末期,lOOMbit/s的FDDI提供最好的联网技术。后来,使用快速以太网和交换以太网。今天,许多的ISP采用由Cisco和其他供应商制造的先进核心路由器,或者是ATM交换机。最近,ISP核心网络正在使用吉比特以太网。