高原雪线上的精灵：举世闻名的绢蝶科蝶类

在青藏高原海拔3500~5000米左右的高寒山区，栖息着一类奇特的蝴蝶。它们的翅膀呈现丝绸一样的质地，看上去如同是用半透明的薄绢制成，往往缀饰着红色和蓝色的斑点，既显得淡雅又衬托出华贵。这便是高原雪线上的精灵，举世闻名的绢蝶科蝶类。

自古以来，不管是梁祝化蝶双飞的传说故事，还是赞叹与向往之情，蝴蝶都一直被人们寄予了某些特殊的情感。在天空中追逐嬉戏，在花丛间翩翩起舞，蝴蝶的色彩斑澜、千姿百态，着实令人喜爱和向往。蝴蝶自古以来都与人们的生活紧密相连，众多文人雅士们也从不吝于对蝴蝶的诸多情怀，诗词歌赋、神话传说，蝴蝶无处不在。

人们已知的一万多种蝴蝶，除了南北极的极寒地区，几乎分布于全世界。为了生存它们演化出了各种各样的策略，不仅色彩和外形的差异巨大，就连它们的卵和幼虫的形态和习性都各自不同。有些虫卵被产在植物的叶底、花苞甚至果实中；有些幼虫像一团鸟粪，或长有鲜艳而巨大的眼状斑，用来恐吓前来猎食的鸟类和螳螂等；它们的蛹更是奇特，有的像一片树叶，有的像一颗果实，实在是天工造物的奇迹。

在我国分布的已知蝴蝶种类也有一千多种，从海拔几千米的西北高原到南国的热带雨林，甚至城市公园和居民小区也时常会有蝴蝶造访和安家。蝶类是世界上有记录分布海拔最高的昆虫之一，它们活动的最高极限可达到海拔5000多米的冰川，这个高度是其他大部分昆虫都无法企及的。

从现代生物分类学的角度，绢蝶一直远在人们的视线之外。它们大部分生活在海拔1500~5000米左右的高山地区，在那些交通不便、人迹罕至的区域，它们一直保留着那层神秘面纱，许多高山种类的绢蝶甚至常年生活在雪线上下。我国的绢蝶种类已知的有30多种，占全世界50多种绢蝶的三分之二，主要分布于西藏、云南、四川、新疆、青海、甘肃等地的高海拔地区，其中有许多种类是中国特有种。

绢蝶不仅是中国蝶类中十分珍贵的种类，而且美丽异常。绢蝶翅形浑圆；翅膜无色透明；状如丝绢，因此得名。翅面常有黑色、红色和蓝色斑点或者斑纹，体态淡雅华贵，生命力顽强。在不同地区，每年的4~9月，是不同种类绢蝶的活动周期。它们主要活动在高山亚冰雪稀疏植被带、亚高山灌丛草甸带、山地森林草原带及山地草原带。

高山流石滩大多分布在海拔4000米以上的高山，上接高山雪线，下与高山草甸相连，这里是高山特有的生态系统，由于冰川剧烈作用及寒冻强烈风化，将地表岩石剥落成大量大小不等的砾石，形成为滩，宽约几十到上百米不等。在这个区域气温低、空气稀薄、日照辐射强烈、温度变差剧烈，经常出现霜冻、雪雹和强风。这里生物量低，种群小，多数物种临近于最小可存活的种群数量，生态系统极为脆弱，各类生物的生长都极为缓慢。

但正因如此，许多种动植物才演化出顽强的生命力，绽放出异彩纷呈的面貌。高山流石滩虽然气候恶劣、土壤贫瘠，但却是绢蝶们的乐土和家园，绢蝶的一生就在这里展开。绢蝶属于鳞翅目绢蝶科的昆虫，一生分为卵——幼虫——蛹——成虫四个阶段。绢蝶的幼虫和成虫都依赖于生长在这里的植物，以高寒山区的罂粟和景天科植物为食——成虫以花蜜为食，幼虫则以植物的茎叶为食。

每年的六七月份是绢蝶成虫出现的高峰期，化蛹前幼虫停止进食，四处爬行寻找隐蔽黑暗的石缝、石壁上吐丝结成一个半透明的薄茧将身体藏在其中，经过几天时间幼虫再蜕皮成黄褐色的蝶蛹，等待着高原的夏天到来羽化成蝶。绢蝶奇特的身体结构和生活习性也在亿万年的演化过程中与高海拔的环境相适应。但是由于生活环境的气候恶劣多变，生长期短和食物不足，有些种类的幼虫期要跨越两三个漫长的严冬。

高原温暖的季节只有夏天的三个月左右，各种生物都在利用这短短的生长期和活动期来繁衍后代，延续自己种群的基因。绢蝶也不例外，只要羽化步骤结束，它们就会快速地进行繁殖活动。雄蝶的活动能力较强，它们主动地找到刚刚羽化不久，甚至翅膀还来不及展开的雌蝶进行生命中最为神圣的一环。

交尾之后雄蝶尾部末端的腺体便分泌出一种干后变成角质物黏液，在雌蝶尾部形成一个袋状的罩子，这种象牙色的坚韧物质阻绝了这只雌蝶再次交尾的机会，而绢蝶这种特殊的袋状结构随种类不同而各式各样，也成了绢蝶种类的生物学分类依据之一。从青藏高原、喜马拉雅山区到新疆的天山、阿尔泰山及昆仑山和内蒙古等地，都是绢蝶栖息的地方，无论从绢蝶种类数或族群数量上看，均可称全球之冠，而 大香格里拉地区则是中国最著名的绢蝶产地。