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1588年夏末，英吉利海峡上爆发了一场极为惨烈的海战，最终，这场战争的结局让人大跌眼镜，本来处于劣势的英军舰队一方居然反败为胜，将西班牙强横的无敌舰队打得七零八落。此举，也直接导致西班牙世界海上霸主之名被英军夺走，从此一蹶不振。 我们首先来看看交战双方悬殊的差距： 西班牙方面出动了吨位极重的大型军舰和其他各类军用舰船约一百三十艘，舰队火力凶猛，有火炮两千四百余门，负责航行和开火的水手和炮手三千人，等候舰船接舷近战的士兵两万三千人。其余，如神职人员等三百人，总共触动了三万兵力，甚至，以“最为幸运的无敌舰队”自居。 反观英军舰队，勉强凑了一百四十艘舰船，几乎出动了英国所有能够作战的船只，其中，还有大量类似海盗船的商用船。而人员配备更是寒酸，所有作战人员加在一起都不到一万人。 就是这样两支舰队，打出了出人意料的结果。无敌的西班牙舰队是如何败给规模甚小的英军舰队的呢？一直以来，这个问题都是学者们研究的对象，史学界大致衍生出三种说法： 一、基础说 十六世纪的西班牙可谓极其强盛，殖民地遍布四大洲，有千余艘商船活跃于世界贸易。西班牙凭借海洋从中赚得盆满钵满，财富像洪流一般涌入国库，堪称西欧首富。 可是，这种强横不过是表面现象罢了，西班牙的繁荣昌盛并不是建立在其自身经济上，而是，靠榨取海外殖民地获利。根据记载，西班牙曾在五年中从美洲运回黄金5.5吨、白银246吨。可以说，这种靠强盗行为来维持的国力必定不会长久。 西班牙的政治也十分混乱，在腓力二世的反动统治下，西班牙逐渐走向衰败。这位国王采取宗教治国的方针，用火刑杀害异教徒；对民众收取高额赋税，搜刮民脂民膏；对外态度暴力，动辄发兵征战。并且，这位君主过着荒淫无度的生活，使西班牙民众哀怨四起，各阶级矛盾激化逐渐到了难以调和的程度。 这种统治者兴起的“无名之师”，当然，也得不到多少民众支持。反观英国方面，虽说，军事实力远逊于西班牙，但是，其政治方面已经完善了君主制度，经济飞速发展。况且，英国统治深得民心，人民对西班牙的侵略同仇敌忾，使英国军队有了强大的人民基础。 由此说法看来，西班牙的失败早在起兵的那一刻就注定了。 二、指挥不当说 有些学者反对上面的说法，认为西班牙瘦死的骆驼比马大，虽说，西班牙正在走向衰败，但是，根本没到被颠覆毁灭的地步。从舰队规模来看，西班牙有着压倒性优势，造成失败的原因只能是腓力二世用人不当，舰队缺乏一个明智的指挥官。 西顿尼亚是西班牙无敌舰队的最高统帅——总司令，但是，这位将领是陆军出身，对海战根本就是一窍不通，还有个晕船的毛病。对于国王下达的命令，西顿尼亚一头雾水，还请求腓力二世允许自己辞职，并另请高明。可惜，腓力二世认准了这个将领，硬是让他指挥这场大战。 果不其然，西顿尼亚到了海上根本没有发挥的余地，西班牙舰队刚驶入英吉利海峡，英军舰队立刻抢占上风位置，迅速进攻西班牙舰队。虽然，西顿尼亚将舰队部署成半月阵型迎战，但是，此阵型很快被英军打乱，使西班牙海军损失惨重。 西顿尼亚在率众逃离之时，英军火计得逞，八条燃着大火的破船随风飘进西班牙舰队，大火瞬间蔓延开来。最终，在英军的连番计谋下，西班牙舰队被打得丢盔弃甲，连士兵们都说：“陛下居然让一个只会在陆地上行走的家伙派来指挥海军！” 倘若，腓力二世派出擅长海战的阿隆索指挥舰队，这场海战的结局就不好说了。但是，西班牙国王为何不任用阿隆索？此事又是一个无法解开的谜团。 三、天灾说 这个说法并未将西班牙舰队的残败归咎于“人祸”，而是说：西班牙海军在遭遇英国舰队之前，不幸遇见了他们根本无法战胜的对手——飓风。 西顿尼亚明知道挑大西洋天气最糟糕的时候出航不是明智之举，但是，他不得不硬着头皮出战。果然，天公不作美，六月中旬西班牙舰队受到大西洋风暴的洗劫，大量船舰被掀翻沉入海底，海军的粮食淡水损失大半，船员疲惫不堪，战斗力跌入低谷。 在西顿尼亚请求撤军后，腓力二世仍逼迫他继续作战，导致西班牙舰队大败。在逃亡的过程中，残余的舰队又遇见飓风，本来没剩多少的舰船大多触礁损坏。战争过后，腓力二世还曾感叹道：“我的舰队是跟人作战，而不是跟海浪大风作战。”可见，其本人也认为自己的舰队亡于天灾。 上面这三种说法，从多种角度解释了无敌海军是怎么走向覆灭的。个人认为西班牙舰队失败的根本原因就是因为他们实在缺乏运气，上述三种情况极有可能同时发生，这才让幸运的英国海军捡了个大便宜。 最后，无敌舰队只有65艘船返回了西班牙。幸存者中的大多数人都患上了严重的坏血病和营养不良，很多人在踏上西班牙陆地后不久即一病不起。精疲力竭的西多尼亚公爵直接返回了他的庄园：李卡尔德的旗舰抵达了毕尔巴鄂港，但他却在几周后死去。很快，无敌舰队失败的消息传到了腓力二世的王宫。 据说，他在听到这个消息后说了这样一番话：“我应该感谢上帝，使我具有这样大的权力，假使我愿意的话，我可以很容易地再建立一支舰队。只要源头不断，那么，一道流水虽然有时会被阻止，但是，对源头并无太大的作用。” 参考资料： 『《浅谈1588年西班牙无敌舰队失败的原因》、《英西大海战》』 |
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