山西省大同市市区西北部新荣区境内有一座名称为“永固陵”的皇家陵墓，又称“方山永固陵”。
“永固陵”的主人是冯太后。
冯太后（442～490年），本名冯淑仪，“长乐信都人也”，即今河北省衡水市冀州区冀州乡镇岳良村人。
她14岁时被封为南北朝时期北魏文成帝拓跋浚（452～460年）的皇后，献文帝拓跋弘（466～467年）时，被称为太后，孝文帝拓跋元宏即位（471年）后，被尊为太皇太后。
她两次临朝亲政25年，很有作为。
《辞海》辟有《冯太后》条目,介绍了她执政的主要业绩。
史载，冯太后“多智略”“能行大事”“生杀赏罚，决之顷俄”“威福兼作，震动内外”“有神光之异”。
现代学者郭沫若说：“冯太后是一个很有才能的妇女。”“她对孝文帝前期的改革起了重要作用。”
历史学家评论她，是“中国古代历史上少有的杰出女性之一”“中国历史上少有的风云女性”“中国历史上一位很有作为的女政治家”“北魏女改革家”“具有较高的汉文化素质，练就了非凡的政治胆识和才干”“才学过人，胸怀大略”……。
对她，史志书中有“千古第一后”“铁腕冯太后”“女强人”之称。
她于太和十四年(490年)去世，年仅49岁，谥“文明太皇太后”。490年11月6日，葬于方山永固陵。
“永固陵”位于大同市新荣区花园屯乡的西寺梁山，是截至目前，已经发掘的南北朝时期的规模最大葬墓，2001年6月被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
“永固陵”，具有不同于一般皇家陵墓的4 个特点：
1.坐落在山顶。“永固陵”坐落在海拔1447.6米的山顶一大平台上。山顶平台南北长5公里，东西平均宽2公里，面积近10平方公里。这个山顶平台，在北魏定都平城（今大同市）后，先为皇家御花园和鹿苑，后为皇家陵园，以“魏陵烟雨”列入平城“云中八景”之一。
这个山顶平台上，在北魏时，主要建了“永固陵”，即冯太后的陵墓。陵墓位于平台南部，占地约2平方公里。墓封土高22.87米，南北117米，东西124米。墓形上园下方，含“天园地方”之意。墓室坐北向南，在封土中心，为砖砌多墓室，由墓道、前室、甬道和后室组成。甬道前后各有一大型石雕拱门（如图），雕工十分工整精细，现保存、陈列在中国国家博物馆。
这个山顶平台上，除去冯太后墓外，还有万年堂（孝文帝准备陪奶奶冯太后的陪葬墓）、永固堂（朝祭典礼的场所）、思远浮屠、斋堂、灵泉宫等建筑。
建在山顶平台上的陵墓，在我国恐怕是独一无二的。
2.自己亲自选。“永固陵”，是由冯太后自己选定的。476年，她被尊封为太皇太后，是年，她与孝文帝游于方山。游后，她选定了自己的身后所葬之地----方山。《魏书》载：“太后与高祖游于方山”“有终焉之志”“因谓君臣曰”“吾百岁后，神安其此”。
于是，孝文帝“诏有司营建寿陵于方山”， 墓始建于太和五年（481年），历经8年多，于太和十四年（490年）竣工。
陵墓建筑期间，冯太后多次视察建筑工程。《冯太后年表》记载，她于479年7月5日至490年，先后21次幸方山，视工程。其中，489年7月25日，她“与群臣御龙舟，赋诗而罢”。与太后和歌高唱者达90余人，一派祥和、欢快的气氛。
陵墓自己亲自选，并且多次视察建筑工程，在我国帝王中是少见的。
3.皇后个人陵。“永固陵”，按照冯太后的旨意，没有与文成帝合葬，而是单独建的个人陵墓。这充分反映出她的个性，如史书所说：“非甘于寂寞之女流”“有决断”“敢作敢为”，等等。
490年，冯太后临终时，曾降遗旨，并书之金册，安排了自己的后事。遗旨说：死后，逾月即行安葬，“务行俭约”；其幽房设施、棺椁修造，“不必劳费”，不能用贵重木料做棺椁；陵内不设明器，不用殉葬的素帐、缦茵、瓷瓦等器物；“坟墓长不超过十五丈，葬室长二丈”。
因此，据考古发掘得知，“永固陵”内，并没有奢侈的随葬物品。
皇后不与皇帝合葬，个人单独建陵墓，且规模宏大，是在同一陵园内皇帝（其孙）孝文帝墓“万年堂”的两倍，在我国恐怕是唯一的。
4.与佛寺同建。“永固陵”园内，既有陵墓、寝庙，又有佛寺、斋堂。永固堂，是冯太后的寝庙，思远浮屠等建筑，是佛寺。
陵墓与佛寺同建的格局，反映了冯太后及北魏朝廷崇佛教的情况，在全国皇家陵墓中，是没有的。
