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北宋钦宗靖康元年（公元1126年）闰十一月，金兵攻入开封，俘虏了宋徽宗赵佶和钦宗赵桓，灭掉北宋。次年五月，康王赵构在南京（今河南商丘）建立了南京政权。赵构就是宋高宗。
南宋高宗建炎年间（公元1127-1130年），金朝继续遣兵南侵，陕西五路是他们进攻的重点之一。五路大部分在今甘肃境内，当时战略地位相当重要。“天下若常山蛇势，秦蜀为首，东南为尾，中原为脊。将图恢复，必在川陕”。五路山高势险，进可以攻，退可以守，谁占有它，谁就对全国有了“建瓴之便”。五路与“天府之土”的四川毗邻，物产丰饶，财力雄厚，“天下以陕西（按：当时包括今甘肃）为根本，陕西以四川为财源”，五路民众久经战争锻炼，具有坚定的爱国心和坚强的作战能力，加上西夏、吐蕃等族常年向宋朝提供马匹，遂有“天下精兵健马皆在西北”的盛誉。正因为这样，宋金争夺陕西五路的斗争就显得异常激烈。
建炎元年（公元1127年）冬，金兵分三路南下，由娄室（洛索）、撕离曷（萨里干）率领的西路军，直指“秦川之地”。金人所到之处，宋将不逃则降，无敢与抗者。建炎二年（公元1128年）正月，金兵攻下长安。二月，又取陕（今河南陕县）、华（今陕西华县）、陇（今陕西千阳西北）、秦（今甘肃天水）诸州，秦凤经略史李复生降金，陇右大震。在宋军潮水般的溃败中，鄜延经略使王庶乃檄召河南、北豪杰起兵抗金，老百姓激于义愤和保家卫国的热情，闻风响应，参加“义兵”，不几天，通报姓名的义兵首领就有孟迪、种潜、张勉、张渐、白保、李进、李彦仙等部。每部不下万人。“胜捷卒张宗自称观察使，亦起兵于南山下”。在人民武装的威胁和打击下，金人被迫撤兵东还，南宋统治区得到了暂时的安全。
在民众爱国精神和抗金力量的鼓舞下，南宋抗战派官员、三十多岁的知枢密院事张浚向宋高宗请求负责西北的抗金事务，并建议另派大臣，协助韩世忠防守淮东；调吕颐浩帮助张浚、刘光世“扈驾来武昌”，使淮东、武昌、川陕连成一线，挡住金兵攻势。高宗正愁无计可施，便答应了张浚的建议，任张浚为川陕宣抚处置使，以川陕、京西、湖南、湖北为所部，“便宜黜陟”，“于兵民财无所不总”。
建炎四年（公元1130年），张浚领兵四十万，与金兵在陕西富平展开决战，但由于在发动和指挥战役中犯了一系列错误，加之南宋军政、吏治的极度腐败，结果富平一战，“南宋丧师三十万，失地六十州”，秦陇几乎丢光，西蜀也极危险。南宋著名抗金将领吴玠和吴璘，在民族存亡之际，担起重任，率领西北子弟兵，在川陕人民的支持下，为保卫秦陇西蜀和整个东南的安全进行了数十次艰苦卓绝的战斗，其中最著名的有在今陕西宝鸡的和尚原之战，在今陕西石泉县西的饶风关之战，在今甘肃徽县的仙人关之战，在今陕西扶风、凤翔的百通坊之战和在今秦安境内的剡湾、腊家城之战。
绍兴十一年（公元1141年）八月，金统军呼珊（胡盏）、迪布禄（习不祝）合军5万余屯驻在陇州（今陕西陇县）的刘家圈。宋右护军都统制吴璘、川陕宣抚司都统制杨政、枢密院都统制郭浩三大将也齐集于仙人关（今徽县南）一带，商讨抗金对策。吴璘向宣抚副使胡世将请精兵3万人，破此两敌，收复秦陇，“事若不捷，誓以必死”。世将给他2.8万军队，又命杨政出和尚原（今陕西宝鸡南）、郭浩出商州（今陕西商县）以为声援。吴璘在河池（今甘肃徽县）检阅了用新法训练的军队后，然后取道秦州，直趋吴口（在今陇县）与金人对垒。
金将胡盏善战，习不祝善谋，二人都是用兵老手。他们迅疾进驻剡家湾（今兴国镇李河村剡家湾）。剡家湾位于腊家城以东的山岭之上，“前临峻岭，后控腊家城”，形势险固，进退有据，加之打了胜仗，因而两人“据险自固”，认为宋军必不轻犯。吴璘揣知敌情，亲自踏看地形，采纳姚仲“战于山上则胜，山下则败”的建议，约敌于“明日大战”。金人听了，轻蔑地发笑，更不积极防备。当夜，吴璘派遣姚仲、王彦率所部衔枚疾进，爬上峻岭，占据山坡，与敌相对立栅，然后点火为号，发起攻势。又遣部将张士廉等取涧道以控腊家城，阻止敌骑入城。姚仲、王彦“二将至岭，寂无人声，军已毕列，万炬齐发”，金兵仓促应战，吴璘以叠阵法更休迭战，金兵攻至宋军三阵，均被击败。吴璘军愈战愈强，在战斗即将胜利的关键时刻，忽有大将请求撤兵至旷野决战。吴璘叱之说：“如此则我走，敌遂胜矣。敌已溃，毋自怯！”，吴璘挥刀跃马，指挥全线出击，将士们拼死搏战，金兵难以取胜，转身败逃，吴璘急遣骑兵追袭。这一仗，金兵被斩擒者数千，降者万余人。只是由于张士廉未能按时控制腊家城，才使胡盏脱身入城。胡世将在上奏剡湾克捷的状文中说：“臣询究众论，皆谓璘此战比和尚原，杀金坪，论以主客之势，险易之形，功力数倍……川陕用兵以来，未有如此之胜。”当时，宋朝三大将出师，吴璘克复了秦州，又有剡湾之捷；杨政攻下陇州，破敌岐下诸屯；郭浩取华（今陕西华县）、同（今陕西大荔）二州，进入陕府地境，三路并进，有破竹之势。陕西、河东数十支忠义军，也在胡世将联络下“愿为内应”。可是就在吴璘率军围攻腊家城垂破的时候，宋廷下令吴璘班师，致使西北军民用鲜血换来的战果，又被金人夺去。
务 滋
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