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这件事不很重要，却影响了汤勇的后半生。汤勇只因为做了这样一件傻事，是还年轻。 早晨上班，汤勇正坐在办公桌前整理文件。办公室副主任师志义走进来，走的慢悠悠。汤勇吃了一惊，立刻站起来，两手垂着，注视着师志义。这是礼节，也是表示对师志义的尊重。 师志义是管后勤的副主任，因为掌握着钱物，机关内外很有些人围着他转，他的办公室总有人坐着抽烟说话，他也总有打不完的电话，他很少到汤勇这屋来，汤勇在走廊上碰上他或到他办公室送文件，不瞅汤勇，嗯啊着应付。汤勇对师志义有一种畏惧感，也有一种气愤：看那么熊色，当个官就把脑袋扬到天上去了! 行政机关等级观念很浓，加之汤勇是文字秘书，业务上两个人几乎没有关系，所以汤勇没事不到师志义办公室去，师志义也不到汤勇这屋来。今天怎么啦? 师志义有一丝笑意，脸色就有一点善，三十多岁的人也就显得年轻一些，这也让汤勇意外，师志义的慈眉善眼汤勇一年也见不到。师志义关切地看着办公桌上文件，问：“小汤又忙啥呢?” 汤勇看一眼桌子上的文件，说：“正要写一个材料，把一些文件归归类。” 师志义好象对他整理的文件不感兴趣儿，看一眼汤勇桌子对面的空椅子，不经意地问：“衣伟利不在呀?” 汤勇说：“跟着洪县长下乡了。” 师志义依然那么微笑着，有些犹豫。汤勇认为师志义是没事闲转悠。师志义在县政府科一级干部中资历比较老，汤勇是刚参加工作一年多的秘书，要资历没资历，要地位没地位，两个人说不到一起，师志义更不可能有事找汤勇。师志义说：“你工作干的不错，我知道!” 汤勇想说：全靠师主任的支持。忽然想到他受主管文字工作的侯凤江副主任领导，和师志义没业务关系，就搪塞说：“不行，我水平有限。” 师志义说：“本科大学生，有水平!”他说话的口气有玩笑的成份，也像有意让空气活跃。 汤勇受了鼓舞，心情松弛些，说话也随便些，说：“文化高不一定水平高呀!”他知道师志义中专毕业，学畜牧的。 师志义有点不自在，汤勇是在师志义的笑容有些收敛上发现的，汤勇心一沉。好些年之后，他才明白，在官场上领导可以随便说话开玩笑，下级是不可以的，必须一本正经，且说话时不能比领导有水平。汤勇见师志义不高兴，猜测自己的话有了毛病，什么毛病他不知道。师志义撒目着屋子，走到门口，汤勇以为他要走了。师志义突然转过身来，走到桌子前，面部离汤勇很近，直截了当地说：“下午咱们机关要开个全体职工会，在我们两个副主任中评一个省级劳模，这是上边给的一个名额。去年县级劳模侯主任要了，今年这个名额我想要!” 汤勇再次吃惊，这种事当领导的不跟他这种小秘书说，师志义说了，又说的这么毫不保留。师志义望着窗户的脸，是那样刚毅，说明要这个劳模的决心。汤勇不明白，师志义跟他说这个干什么?师志义从窗户上收回眼光，看着汤勇说：“职工会上你要提我!” 汤勇心中忽然升出一个念头，官场上的“活动”就是这么一回事吧?他听说要想升官都得活动，活动惯了的人在什么事上都活动，当劳模也不例外。可是，劳模这种虚的东西当不当有什么用呢?要说该当，真该侯副主任当，侯副主任大学本科毕业，年轻干部，工作雷厉风行，上次评他当劳模完全是众望所归，这次如果放开评，肯定还是侯副主任，这一点师志义也清楚，所以他才活动吧!这不是个很重要的事，师主任要当，评他好了，又是他求我的，等于给我一个人情。汤勇说：“行!” 师志义说完这件事走了。汤勇感到了师主任对自己的信任，有些受宠若惊。 下午的职工会，人员到的很齐。汤勇首先发言，提名师志义副主任当这个省级劳模，接着是收发员毕连生同意，司机小贾也同意师志义副主任。第四个发言的是汤勇的对桌衣伟利秘书，他跟着洪副县长下乡过了中午才到家，吃了口饭就来参加会，他坐在沙发上，身子向前倾着，说：“评劳模不能论资排辈，侯凤江副主任虽然资历浅，但有水平，工作干得好，我同意侯凤江副主任。” 师志义、侯凤江副主任都在场，两个人始终勾着头没说一句话。评选结果，决定上报师志义副主任。 事情过后汤勇就忘了，因为这件事不很重要。政府办收到上级批准师志义为省劳模文件的第二天下午，文书牟芳冰走进汤勇的办公室，衣伟利不在，汤勇正写一个文件。汤勇抬头看看牟芳冰，牟芳冰二十五六岁，白脸大眼，双眼皮，很俊俏，只是有点内拐拉腿，她和师志义的关系汤勇只是听别人说，没亲眼见过。牟芳冰坐在衣伟利的椅子上，伏在桌子上，说：“你这个人好正直呀!”汤勇不明白她这话的意思，看着她。牟芳冰说：“那次评劳模之前，师主任对侯主任对我都说，那个劳模该是侯主任的，论水评论工作能力，他都不及侯主任，你硬是给师主任争了过来!” 汤勇意外，他说：“我怎么没听说师主任这么说过?” 牟芳冰说：“开会前机关人都知道，他在公开场合说好几次呢。”汤勇脸热了，心也跳了，他有要吼要叫的感觉，可是，他不能把事前师志义找过他的事说给牟芳冰。牟芳冰离开屋子，汤勇心就乱了，他怀疑受了师志义的愚弄，但又不甘心承认，师志义不可能在他身上耍这种手腕儿，他的地位他的心胸都不可能这么干。汤勇过后把这事跟衣伟利说了。衣伟利和汤勇脚前脚后参加工作的，两个人关系不错。衣伟利说：“师主任的话事前我也听说了，也许师主任说完后悔了。” 汤勇心情稍稍有些安慰。汤勇得到安慰的原因是，他认为事情不会那么复杂，很多复杂的事都是人琢磨出来的，就像人走夜路，总是自己吓唬自己，怕暗中藏着鬼，怕哪儿窜出一只狼，弄得自己一惊一乍的，实际周围什么也没有。人明白一种道理是一回事，按照这个道理去做又是另外一回事。汤勇和师主任、侯主任接触时，感觉两个人对他有了变化。师主任在走廊上碰见他，如果旁边没人就朝汤勇微笑一下或点一下头，隔个三五日到汤勇屋转一圈儿，尽管不说什么，那也是一种恩惠，时常还指示汤勇干这个干那个，表示对他的器重。周围的人都看出来了。衣伟利带着嫉妒也是羡慕的口气说：“老弟行了，大主任面前的红人了!” 汤勇心里不安，他原以为别人看不出来只有自己知道。他再见到师主任就绕过去，绕不过去就低下头走过去，尽量减少和师主任接触的机会。师主任不知道看出来了还是听到了什么，也不再到汤勇办公室，而是在机关会议上时常表扬汤勇，比如：“汤勇同志善于钻研业务，肯动脑子，文字功夫深，材料写得好。”、“汤勇同志工作态度认真，交给他的每一项工作都按质按量完成。”汤勇暗暗叫苦，他知道，要坑一个人最好的办法是多表扬他几回，表扬多了，就会引起周围人的嫉妒，就挤兑他。汤勇愤愤地想，对我好咋不来真格的，比如提拔、长工资等。 侯凤江对汤勇的热情减了，侯凤江直接领导汤勇，汤勇再到侯凤江办公室送材料、领受任务，侯凤江不再和他说话。说完工作一言不发，或翻报纸，或闷着头抽烟，有时候就那么干坐着。汤勇开始还多坐几分钟，说几句话试图打破这种沉闷局面，见侯凤江脸沉着，就无奈地离开了。更叫汤勇吃惊的是，汤勇写的材料侯凤江开始认真看认真改了。以前汤勇写的材料给侯凤江审阅，侯凤江不改几个字，有时候不看就签了字，汤勇出于谦虚有时说：“侯主任好好看看，给修改一下!”侯凤江信任地说：“不用，你是老秘书了，成手了，打印吧!”现在不，不但认真改，而且改的面目全非，一个简单的会议通知，他也改得乱七八糟，而且要亲自拿着给其他领导阅签，然后布置汤勇打印。汤勇把材料给打字员，打字员看着材料，皱起了眉头，说：“这么乱呀，太不好认了，重抄一遍吧!”汤勇说：“侯主任改的 。”打字员说：“你干这么长时间还写不了材料?”汤勇脸热。他要重抄就得重新找侯凤江签字，所以他得请示侯凤江。他到侯凤江办公室，侯凤江正伏在办公桌上看围棋周报，他喜欢下围棋。他抬头看走进来的汤勇，眼光很专注，汤勇请示说：“这个材料打字员说不好认，我再抄一遍吧!”侯凤江冷冷地说：“就这么打印!”埋头继续看围棋周报。 汤勇仔细看过侯凤江是怎么改的材料，其实就把说法词句变动或颠倒一下，比如说：“上半年减产百分之五十”改成“上半年经过努力完成了百分之五十”、“这是一项重要的工作”改成“这项工作很重要”，其实都一样，但别的领导谁会认真研究这其中的奥妙?汤勇干着急，干生气，这就是有权与没有权之间的差别。 秋季的一年一度干部调整开始了，老主任退休，师志义当上了主任，他只因为当上了主任，是省劳模，上边任命干部只认表面光环，不究本质。师志义倒出来的副主任位置没有马上任命，显然暗中竞争激烈。按照规矩，要在秘书中提升，衣伟利和汤勇自然惦记上了，这也是人之常情。在行政机关除了熬职务，没有别的前途可奔，衣伟利和汤勇资历差不多，都是本科毕业，提拔谁都属于正常，那就看领导偏向谁了。那些天汤勇观察衣伟利，没有什么异常，天天上下班，写材料接电话，跟着领导下乡，只字不提那件事，也不像私下找领导活动过。汤勇的担心渐渐平静，倒是文书牟芳冰活跃起来，一向对工作推三推四的她什么工作都往身上揽，拐拉着罗圈腿这屋走那屋窜，走廊上常天响着她那高跟儿鞋的咔咔声，汤勇给她布置工作，她也不那么恭敬了，有时还指点汤勇这么着或那么着，汤勇心中生气，你个小文书，机关最底层的人物，有啥牛的?文书是为秘书服务的，秘书领导着文书，倒是在我面前指手划脚，不知道天高地厚! 汤勇跟桌子对面的衣伟利说：“看她节扭着大屁股这屋扭那屋窜的，还想当副主任呀，下一辈子吧!” 衣伟利正写材料，随口说：“也没准。”汤勇瞧不起地说：“这个机关的人轮大襟儿，轮一遍也轮不上她!”衣伟利埋头继续写材料。 年末总是很忙，衣伟利跟着洪副县长老往乡下跑，洪副县长主管农业，正是他忙的季节。汤勇是综合秘书，常坐在办公室里写材料。下午要下班时，师志义走进汤勇的办公室，汤勇刚想站起来，师志义说：“坐，坐，以后不用这么客气。”说着坐在了衣伟利的椅子上，汤勇也就没有站起来，师志义看看汤勇正写的材料，感叹说：“年末一到，材料就堆成山，你们搞文字的辛苦呀!” 汤勇说：“常了也习惯了。” 师志义望着窗外，沉默，汤勇也不便于说什么，坐着有些难受。师志义自言自语道：“党组会议明天开，组织部催好几回了……”他省悟失言似地转过头来，看看汤勇，没话找话似地说：“咱们挣工资的够呛，俗话说，好汉子不挣有数的钱，我买完这商品房，拉了两万多元饥荒，跟小舅子借一万多，还差五千多，谁有钱借点。” 汤勇弄不准他是问自己还是他自己嘀咕，不知道该表示什么。汤勇没钱，他认识的人中也没有有钱的。师志义站起来出去了。 晚饭后，汤勇坐在沙发上，对坐在床上喂孩子的妻子说：“政府办要提那个副主任明天上午开会研究人选，报县委组织部一批就行了。” 妻子问：“你怎么知道?”汤勇说：“我听师主任说的。”妻子问：“他说的算吗?”汤勇说：“他说的不算，但他是党组成员，他的意见很重要，他负责办公室工作，提哪个人当副主任，县长听他的意见。”妻子说：“你不是说这回该轮到你了吗?”汤勇说：“这次应该提拔我，可是……师主任说要五千元钱。” 妻子愣愣地看着汤勇，汤勇一脸地忧愁。妻子问：“他咋说?”汤勇说：“他说买房子还缺五千元钱，想借又借不到。” 妻子说：“咱们家没有那么多钱，就三千多元，给三千不行吗?”汤勇为难地说：“也行。”妻子说：“在柜子里呢，你拿着送去吧!” 汤勇说：“一会儿去。”他倚靠在沙发上，东一句西一句地和妻子说话，两个人心情沉重，话也说的没滋没味。很晚了，妻子说：“去吧，再等一会儿人家睡觉了。” 汤勇看看手表，说：“现在去人家也睡觉了，算了。” 妻子说：“你就是不愿意送钱给他。”汤勇心里话，你也是心疼这钱!汤勇说：“那大个领导，不可能因为不给他送钱不提我，再说，人家说那话也不一定是跟我要钱，我们多心而已。”妻子长舒一口气。 第二天，汤勇坐在办公室等到九点，也没听到谁招呼开会，他正琢磨是怎么回事，师志义走进来，看看衣伟利的空椅子。汤勇说：“他又下乡了。” 师志义说：“都忙啊，几个县长老是凑不齐，今天想开个会呢，也只好推到明天了。”师志义说完出去了。 晚上，妻子问汤勇：“那个会开了吗?” 汤勇坐在沙发上，说：“师主任说明天开。” 妻子站在他面前看他一会儿，问：“是不是他认为你家里没有现成的钱，晚上去储蓄所支不出钱来，容你一天的空儿。” 汤勇吃了一惊，妻子这么想，师志义也许这么想，但他那种懒怠思想又占了上风，算了算了，听天由命吧! 上午九点，政府党组会议正常召开，会后向县委组织部报了谁，汤勇不知道，他从衣伟利和师志义的表情上看不出来，他特意找个理由去侯凤江办公室送材料，侯凤江看看材料，说：“放这儿吧!”沉着脸不说话，很不高兴，汤勇猜测不出报的人选是谁。汤勇出了侯凤江办公室，心里长草，随便走进牟芳冰办公室，牟芳冰办公室桌上堆了很多文件，牟芳冰正从立柜里往外取文件，汤勇问：“你这是干什么?” 牟芳冰说：“整理整理，这么乱咋交给别人!” 汤勇惊诧地问：“你调走了?” 牟芳冰看汤勇一眼，省悟似地说：“没有，我说着玩呢!” 汤勇释然，看看桌子上的文件，老想着副主任报的是谁，心事重重地走出屋子。 晚上下班，汤勇回家一进屋，正作饭的妻子看着他惊讶地问：“你没去赴宴?”汤勇奇怪，问：“赴什么宴?” 妻子两只湿手在围裙上抹着说：“我们单位的老曲——就是我常说那个挺窝囊的人，他媳妇是你们单位的牟芳冰，他说他们家今天晚上请客，我以为你上他们家了。” 汤勇问：“他们家请什么客?” 妻子说：“老曲说牟芳冰提拔成副主任了，说是晚上牟芳冰去师志义家，师志义告诉牟芳冰的。” 汤勇脑袋“嗡”地一声，迷迷糊糊起来，他趔趔趄趄走出屋，张倒在床上。好一会儿，他才清醒，他想，其实我并不比牟芳冰傻，她能把事情看破，我也能看破，区别就在于，她勇于去做，我懒于去做而已，这和人的性格有关，性格就是命运。 牟芳冰的任职令下来之后，衣伟利病了一个星期，汤勇也借故有事，晚上班早下班，不愿意见到牟芳冰。牟芳冰也知趣儿，她躲在办公室里尽量不出屋，只是那天师志义和侯凤江都不在家，地委办要一个农业生产方面总结性的信息，这种综合性的材料只有汤勇能写，牟芳冰走进汤勇办公室，小心地问：“汤秘书你有时间吗?” 汤勇沉着脸，不瞅她，问：“啥事?” 牟芳冰把一页传真放在桌子上，说：“这儿有个上报信息材料，麻烦你写一下!”汤勇冷冷地说：“放这儿吧!” 牟芳冰还想说什么，或想笑一下，见汤勇不高兴，转身出去了。这是个乖巧的女人，她知道她当上了这个副主任别人不服，就收敛着。汤勇给自己定下个原则，牟芳冰如果指示式的口气让他干什么，他一律拒绝，如果是商量口气，让干啥都干。 机关的工作在沉闷的气氛中运转着。不知不觉中，牟芳冰的副主任被人认可了，她用卑微谨慎的言行，渡过了信任危机阶段。不久，师志义调到地区农业局任副局长，侯凤江升任主任。侯凤江空出来的位置，汤勇虽然盯着，但不像上次那样急切，而是有些淡漠。衣伟利不再像上次那样沉默，而是愤愤不平，他坐在桌子对面对汤勇说：“咱们秘书吭吭地干，不顶一个小文书，你还行呢，比我晚来几天!” 汤勇生气，你要升就升，干嘛往下踹我，提不提谁也不看谁先来谁后来，得看工作、看能力、看水平…… 下班走到机关院子，汤勇碰上了侯凤江，汤勇和侯凤江说着话朝自行车棚走，侯凤江突然说一句：“我欠着衣伟利帐啊!” 汤勇心里琢磨，他这是说欠着衣伟利帐?还是暗示我欠着他的帐呢? 衣伟利很快提拔成了办公室副主任。 十几年之后，县政府办副主任汤勇到地区开会，在大街上碰上了地区农业局已经退居二线的前局长师志义，师志义走路一瘸一拐，满头白发，一脸的苍桑岁月。他是一场车祸撞断了腿，治好后腿就留下了后遗症。他握着汤勇的手，眨着昏花的眼睛，仔细地瞅汤勇，汤勇也很热情地和他说话，用力地摇着他的手。师志义满脸激动，说不出话业，神态明显巴结、讨好汤勇。汤勇是居高临下的口气，同情弱者的神态。告别时，汤勇一脸热情，边转身走边朝师志义招手。师志义感叹道：“小汤这年轻人真不错!” 回到县里，汤勇向副县长衣伟利汇报完，衣副县长告诉汤勇：“根据上级的规定，明天召开全体职工会议，在你和办公室副主任吴青年中推荐一名正科级干部人选。” 汤勇事前知道这事，没有紧张，开了一句玩笑：“提干也发扬民主了?”衣副县长笑着说：“社会也在进步嘛!”说着拿电话听筒。汤勇站起来出了屋。 汤勇回到自己办公室，心里很乱，四十多岁的人了，在政界是个即将老化的年龄，一直没升上去就是年轻时耽误了，只有这时才体会到光阴似箭，这次提拔不成，几乎没有机会了。吴青年也许在活动，自己不能这么干坐着。 文书司晓文进来送文件，她进屋不瞅汤勇，反手插上门，坐在桌子对面床上，说：“你咋走这么多天?我天天算你回来的时间。” 汤勇说：“有小力陪着你，你想我干什么?” 司晓文拍汤勇放在桌子上的手背一下，嗔道：“坏蛋!”又说：“嗳，你知道明天开会的事吧?” 汤勇没了笑意，说：“吴主任比我年轻七八岁，该是他。” 司晓文说：“你到处这么说，你真甘心?” 汤勇看着司晓文说：“我当秘书时你希望我当副主任，当上副主任你又希望我当主任，什么时候是个头?” 司晓文说：“你往大了升，好提拔提拔我呀!”司晓文边说边摸汤勇的手背，摸得很温柔，汤勇心里发痒，他看一眼司晓文坐着的床，脑海出现了经历过的画面，但他控制了想下去的情绪，他问：“牟局长病咋样了?” 司晓文看着汤勇问：“你是说粮食局长牟芳冰吗?癌症晚期了，去医院看过她的人说她瘦得快没人了，活不了几天了。” 汤勇刚想说什么，司晓文捧住他的手，用力往她胸前拉，汤勇被迫站起来，刚想绕过桌子，有人敲门，两个人都愣住了，汤勇轻轻抚掉司晓文的手，那小手很柔软，汤勇想去开门，司晓文抓住他，两个人站一会儿，敲门人走了，汤勇才坐回椅子上，说：“大白天的不安全，别了。” 司晓文走了出去。汤勇心里很乱，他控制着，装作若无其事地踱到秘书室，秘书小江正写什么，见他进屋立刻站起来，拿起桌子上的一页纸，恭敬地说：“汤主任，有一个明天会议通知，刚我给你送去，你不在屋。” 汤勇看看通知，放在桌上，思量怎么跟小江说。他想起了当年那一幕，不就是直截了当说吗!他抬头刚想说，忽然看见小红头发上有不易觉察的尘土，问：“你回家了?” 小江说：“是，回家帮助父母割几天地。”汤勇问：“你家都有什么人?”小江说：“父母，一个妹妹念中学。” 汤勇想了想，问：“你父母对你这工作满意吗?” 小江有些不知所措，低着头想了想，抬头说：“父母是一辈子庄稼人，对我这工作……怎么说呢，老是嘱咐我要听领导的话，好好干……我真怕辜负父母的希望。” 汤勇眼睛有点热，他掩饰地转过脸去，看着侧墙上的中国地图，那地图形状像一只公鸡在东方破晓时扬颈高歌 ，歌声在祖国的山山水水中回荡。他走出秘书室。 晚饭后，汤勇没和妻子说话，独自走进没人住的另一个卧室，坐在床上，倚着墙，抱膀，也不开灯，胡思乱想，想得很舒服。任凭自己随便想也是个享受呀!想着想着，他热泪盈眶了。他问自己，为提拔不成难过还是为没跟秘书说激动?或是控制了自己的欲望高兴?这不是一件很重要的事情啊! 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