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1763年英国用坚船利炮胁迫法国签署《巴黎和约》，获得了加拿大和整个印度，至此欧洲霸权角逐的“七年战争”落下了帷幕，英国戴上了“日不落帝国”的桂冠。 对此前英国首相丘吉尔说“七年战争后英国在欧洲之外成为海上和陆上的主人”。然而就在英国为称霸世界而大开party庆祝的时候，作为一家人的英属北美殖民地“痛哭”了。 起初英属北美殖民地认为宗主国又强大了，自己做生意的腰杆能够再挺一挺了，但当其兴高采烈参加party，时任英王乔治三世用态度给了它当头一棒。 “七年战争”为英国赢得了世界，但也掏空了英国国库，因此必须有人为此买单。至谁来买单？英国国王和议会经过“深思熟虑”后决定完全分摊给殖民地。 由于英属北美殖民地是英国手中最繁荣的殖民地，不可避免的成为了主要负担地区，1765年3月22日，英国议会通过了能简单理解为“直接抢”的《印花税法》。 《印花税法》规定：“殖民地的报纸、年历、小册子、证书、商业单据、债券、广告、租约、法律文件以至结婚证书等，都必须贴上票面为半便士至20先令的印花税票（须用硬币购买），违者将被送到不设陪审团的海事法庭受审。” 面对英国议会的剥削，英属北美殖民地以议会没有一个议员出自殖民地，议会的决议凌驾于殖民地的人权之上为由拒绝履行，并跟负责收税回本土的英国税务官发生大规模的冲突。 迫使英国政府在1766年3月取消了印花税，但政府并没有放弃“敛财”，1767年推出低配版的唐森德税法，仅对从殖民地进口玻璃、茶叶、铅、油漆和纸张等重要贸易品征税。 对此英属北美殖民地依旧抗议，并制造了著名的“波士顿倾茶事件”，强调英国议会没有权力向殖民地征收重税。而这举动也彻底激怒了英国政府。 1774年3月《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》、《司法法》、《驻营法》相继出炉，英国政府要将殖民地的自治权逐步收回英国本土。 面对英国政府的强硬，英属北美殖民地各州代表在费城通过召开抱团的大陆会议传递抵制税收到底的精神，跟英国政府非暴力对峙了起来。 直到1775年4月19日清晨，莱克星顿小镇北美民兵在跟英国士兵对峙时擦枪走火——美国独立战争爆发！1776年7月4日大陆会议宣布《独立宣言》，美国正式诞生并组建大陆军抗击英国“入侵”。 但大陆军的开局是悲壮的，在长岛、基普湾、白原及华盛顿堡，英国凭借“7年战争”中锻炼的精锐之师吊打华盛顿所部，大陆会议都被从费城赶往了巴尔的摩。 然而由于北美实在是太大了，大陆军在失去对城市据点的控制后，往往会立马化整为零遁入茫茫森林和戈壁，而当时英国在北美驻军最高也不过6万余人。 对于面积约80万平方公里的美国独立13州来说，这些人只能“手忙脚乱”的干瞪眼，最终大陆军得以赢得大量时间从英国、荷兰等英国对立国引进武器和教官——当然这也得利于英属北美殖民地战前经济好（有钱！）。 与此同时大陆议会的外交官干了一件漂亮事，知道法国对“七年战争”耿耿于怀，以美国独立可以最大限度削弱英国为由，怂恿法国在1778年3月正式参战， 而法军的表现很亮眼，1781年9月约7000法军和约9500大陆军向英国北美主力驻地约克敦康沃利斯发起了猛攻，英国海军想驰援，结果被法国舰队在切萨皮克湾给击成了重伤，痛失北美制海权。 不久驻防约克敦的近8000名英军举双手投了降，与此同时欧洲方面法国开始磨刀霍霍向英国本土，英国意识到双拳难敌四手。 因而在1783年9月3日，选择听从法国人的安排签署了英美凡尔赛条约，美国自此得到了英国的独立认可。 参看资料：贾云庆．野心雄起——美国领土扩张史[J]：中外文摘，2015(10)：66-68 战史上的10月19日：美国独立战争结束 ．中国广播网 美国独立战争简史 刘祚昌 - 华东人民出版社 |
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