在一次去推销竹编产品的路途中，牟其中在火车上结识了一位河南人，正是这位河南人提供的信息，为牟其中后来创造的“罐头换飞机”神话带来了契机。
河南人告诉牟其中，当时正面临解体危机的前苏联准备卖图-154飞机，对航空一窍不通的牟其中萌生了“代购”的想法，四处打听有没有人要买飞机，误打误撞碰上了准备换飞机的川航，于是牟其中用五百车罐头、皮衣等日用小商品跟俄方换来了4架图-154飞机，卖给了川航。
这笔新颖的跨国生意，让牟其中大赚了一笔，也是他传奇一生中最为人津津乐道的一件事。
后来的牟其中一发不可收拾，提出了一系列令人瞠目结舌的构想。
比如炸掉喜马拉雅山，引入印度洋的暖湿气流，可以缓解西北地区的旱灾；比如砸100亿投资满洲里，称要打造“北方香港”……
当然，这些构想最终都没有实现，人们听了一笑而过的无稽之谈，牟其中却认真到近乎严肃，他确信这些事情是可以完成的，并且邀请相关领域的专家进行面谈。
虽然最后以失败告终，民众不再相信他，媒体也讽刺他是中国大陆首骗，在一片骂声中，1999年，牟其中第三次入狱，涉嫌信用证诈骗罪，被判处无期徒刑。
因狱中表现良好，得以减刑至16年有期徒刑，再出狱的牟其中已年过花甲，看上去只是一个平平无奇的老人，年轻人们不知道他的名讳，一代商界枭雄，是否就此被时代抛弃？
他 没 有。
采访到牟其中的媒体人说，他的外表看起来是70多岁，但他的脑袋还是40多岁。
牟其中在狱中从来没有停止过学习，他每天要读200多份报纸，做的笔记堆起来有半人高，为了锻炼身体，保持健康，他坚持爬楼梯，吃保健品，出狱后体检时，牟其中的各项身体指标全在正常范围内。
岁月未尝消磨掉他的野心，他在采访者面前自信地说：
“我还能再干二十年”
“我想超越阿里，可又觉得不屑”
“我找到了解决中国经济乃至世界经济问题的新思路，找到了打开人类社会未来500年历史大门的钥匙。”
有人说，牟其中是在五指山下压了数百年的孙猴子，一出来便要大闹天宫，在这个翻手为云覆手为雨的互联网时代，这位狂人能否重振雄风？让我们拭目以待。
