荷花风前暑气收--聂鑫森

荷花，古称芙蕖、水芙蓉，俗呼蓬藕花。它还有许多清雅的别号：玉环、水芝、水华、泽芝、净友、溪客、六月春等。荷花首古及今，一直受到人们的赞赏和青睐，历代诗人更是不遗余力，予以歌吟。“彼泽之陂，有蒲与荷，有美一人，份如之何”（《诗经》）：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”（楚．屈原《离骚》）：“开花十丈藕如船”（唐．韩愈《古意》）。

荷花最为茂盛，且花、叶、实（莲子）互为映衬，风仪万种时，是在盛夏临秋的农历六月。宋人杨万里曾唱道“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”（《晓出净慈寺送林子方》）：“六月西湖锦绣乡，千层翠盖万红妆。都将月露清凉气，并作侵晨一喷香”（《清晓湖上》）。这时候荷花瓣中已孕出莲蓬，新鲜可食，于是采莲尝新亦让人神往，唐人王昌龄《采莲曲》写道：“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”。贺知章也写道：“莫言春度芳菲尽，别有中流采芰荷”（《采莲》）。

于是，人们泛舟赏荷，全歌如沸。古籍中把农历的六月二十四日称为观莲节，而这一天又是荷花诞生的芳辰。在清代的吴越一带，因遍地是湖塘溪浦，荷花满目皆是，在观连节这天男女倾城而出，蔚为壮观。“在前清时，每逢此日，画船箫鼓，纷纷集合于苏州葑门外二里许的荷花荡，给荷花上寿”（周瘦鹃《荷花的生日》）。清人邵长蘅曾以诗记其盛况：“六月荷花荡，轻桡泛兰塘；花娇映红玉，语笑熏风香”（《冶游》）。张远《南歌子》吟道：“六月今将尽，荷花分外清。说将故事与郎听。道是荷花生日，要行行。粉腻乌云漫，珠匀轻葛轻。手遮西日听弹筝。买得残花归去，笑盈盈”。

在观莲节里，青年男女有了亲密接触的机会，便借此来表白心中的爱情，清人徐明斋在《竹枝词》中写出了这个美好的场景：“荷花风前暑气收，荷花荡口碧波流。荷花今日是生日，郎与妻船开并头。

还有的人，生日正好是这一天，称之为“与荷花同寿”，互相庆贺，颇多情趣。清代“扬州八怪”之一的书名画家罗两峰，其姬人方婉仪，号白莲居士，能诗善画。她的《生日偶作》一诗，十分脍炙人口：“冰簟疏帘小阁明，池边风景最关情。淤泥不染清清水，我与荷花同日生”。

宋人汪莘看到密密匝匝、红红白白的荷花，却产生了另外的联想：“西湖日日可寻芳，楼上凭栏意未忘。斫取荷花三万朵，作他贫女嫁衣裳”（《秋日饮钱塘门外双清楼》。诗中充满了对贫家女子的同情之心，读来令人叹息。

古人曾以十二种花搭配农历的十二个月，荷花列配六月，因宋人周敦颐写过一篇传之不朽的散文《爱莲说》，便被封为六月莲花之神。