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据美国科技类媒体The Verge4月3日报道，Space X预计将在美东时间下午4:30 在卡纳维拉尔角发射一枚运载火箭，向国际空间站的宇航员们送去大约 5800 磅的补给物资。其中会包含一台惠普制造的新型3D打印机。
据报道，国际空间站的科学家们，经常会有一些打印需求，小到个人照片大到工作用的应急手册，而当前国际空间站内的打印机已经使用了17年了，是一台EPSON 800打印机，是时候进行升级换代了。 应NASA 要求，惠普打造了一台能够在零重力环境下工作的产品 —— Envy ISS 。新打印机的设计，基于惠普 OfficeJet 5740 。除了需要搞定零重力下的纸张处理，还必须采用防火塑料制作、不能有任何玻璃、以及能在多个方向上进行打印。惠普表示，符合 NASA 的零重力要求，是制造这台打印机最困难的部分。
因为大多数的喷墨打印机都会喷出额外的墨水，在地球上，这些墨水会留在打印机里，而在零重力环境下就会乱飘了，另外，打印机也需要靠重力装载纸张。 为满足NASA的要求，Ron Stephens和他的团队进行了富有创造性的设计，并运用3D打印技术进行重塑。Ron Stephens表示：“我们专门设计了一个能够在零重力环境下抓取纸张的部件。通过3D打印生产的部件，让这款打印机的设计极具创新，同时显著减少了零部件的数量。由于故障点减少，这款打印机会更加稳定可靠。” |
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