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眩晕每年折磨全球近千万人，耳石症是其中发病率最高的一种疾病。  耳石症是什么  除了听觉，人耳另外一项重要的生理功能就是调节身体的平衡。相对于耳蜗感知声音，维持平衡的感受器是位于前庭结构中的半规管和耳石器。 耳石实际上是一些类似沙子的微小碳酸钙结晶，位于耳石器顶端，病理情况下，部分耳石会断裂掉落至半规管中。当头位改变时，耳石由于重力的作用在半规管的液体里异常运动，刺激平衡感受器产生错误的运动信号诱发眩晕，头保持不动，耳石停止移动眩晕就会停止。 耳解剖示意图 其中壶腹部为正常情况下耳石位置 (图片作者：程海粟) 耳石症只是临床上一种通俗的叫法，其正规称谓比较拗口：良性阵发性位置性眩晕（Benign paroxysmal positional vertigo），简称BPPV，是由诺贝尔生理学及医学奖得主- 维也纳大学耳科学家Róbert Bárány在1921年命名的。 目前该病的发生机制仍不十分清楚，大多数找不到明确的病因，部分可能与头部外伤，骨质疏松，病毒感染，中耳及内耳手术等有关。 眩晕和头昏有什么区别 简单来说，头昏描述的是头昏昏沉沉、大脑不清晰的感觉，可伴有头胀、头部发紧感等。长时间加班、疲劳、睡眠不足、高血压等生理或病理因素是常见原因。 然而耳石症表现的眩晕则是一种真实的空间运动的错觉，通常都是剧烈的天旋地转的感觉：睁眼时会觉得屋顶、墙壁、家具等周围物体围绕自己旋转，闭眼时会感觉自身在旋转。  眩晕一般突然发生于头位改变后几秒钟内，最多见于躺倒时，躺在床上翻身或转头时，典型发作的持续时间一般不超过1分钟，可有恶心、呕吐、心跳加快、大汗等伴随症状。 梅尼埃病是发病率仅次于耳石症的引起耳源性眩晕的疾病，其眩晕持续时间要明显长于耳石症，一般在20分钟-12小时，多伴有耳鸣，耳闷及听力下降等耳蜗受累的表现，而耳石症不会出现。 耳石症怎么治 在发现该病的早期，没有人知道它的病因，更没有令人满意的治疗方法。对严重眩晕最后的解决办法，只能由耳外科医师开颅手术行破坏性的前庭神经切断术。
上个世纪80年代，美国医生Epley发明了“手法复位”，使该病的治疗效果得到明显的提高，也重新引起人们对该病的关注和重视。
顾名思义，手法复位就是不用手术，不用药物和设备，根据耳石脱落的不同位置，医生搬动病人的头部和身体变换几个位置让耳石离开半规管重新回归到耳石器中。这是一种简单到让人难以置信的治疗方式，只需要短短几分钟至十几分钟就能够让晕到不敢睁眼，不能起床的病人马上恢复。  这种便捷的治疗方法刚刚问世时却受到了绝大多数耳科医师的质疑和否定，他们不相信通过简单的头位变化就能解决困扰世界60年的难题。 又过了20年，经著名的《新英格兰医学杂志》肯定，Epley发明的手法复位才得到了全世界的承认和接受，广泛地被耳科和神经内科医师应用于临床，广大的倍受眩晕折磨的病人终于得到了妥善和正确的治疗。
目前手法复位操作的首次成功率为80%左右，多次操作成功率在95%以上，但是大约有接近1/3的患者在成功复位后会遗留有较长时间的轻微不稳感、头重脚轻、漂浮感。持续性或复发性眩晕多与患者的基础疾病和原发病相关，应完善相关的各项实验室、听力学和影像学检查等。对于手法复位疗效不好的严重的反复发作的眩晕，仍然需要手术治疗，目前多选择相对安全和简单的半规管填塞术。
首次眩晕发作时，患者及家属可能会感到非常恐惧，应尽早去医院确诊，对于症状严重，稍微移动就会诱发眩晕、呕吐的，可以暂时选择在家卧床休息，尽量保持向健侧卧位。如果眩晕发作较长时间不能缓解，或伴有头痛、肢体活动障碍的病人应尽早就医，以除外颅内病变。 对于有经验的、经过确诊的、多次发作的耳石症患者，还可以在医生的指导下，在家属帮助下或自己在家进行复位以治疗急性发作或进行康复训练以缓解后遗的头昏不适。 |
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