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公元2世纪，被西方史学家称为古典时期。在这个时代，有四个强国同时并立，它们分别是汉帝国、罗马帝国、波斯帝国和贵霜帝国。汉、罗马、波斯这三个国家，只要有点历史基础，都会比较熟悉。但对于贵霜帝国，许多人恐怕就会有点陌生。 所谓贵霜帝国，也就是汉朝史书中的大月氏，他们原本定居今天甘肃一代，过着游牧的生活。后来，大月氏遭匈奴重挫，被迫西迁，逃到了今天中亚一代。通过大月氏历代君主的励精图治，他们征服了中亚以及印度北部的一些国家，建立了一个强大的农耕政权，而这个政权普遍被称为贵霜帝国。在四大强国中，贵霜帝国的国力排名第四，是个不可小觑的军事大国。 早在西汉时，汉朝就与贵霜帝国建立了外交关系。汉朝使臣张骞奉汉武帝之命，准备联络贵霜帝国，一同夹击两国共同的仇人——匈奴。但是贵霜人已经习惯了定居生活，不想再向匈奴寻仇，于是拒绝了汉朝的请求。虽然两国没有达成同盟，但两国大体仍保持着良好的关系。 然而随着汉朝逐渐控制西域，两国的关系开始出现恶化的趋势。原来，贵霜帝国一直将西域三十六国当做自家后院，只等到条件成熟之时，就准备将它们一口吞掉。但没想到的是，汉朝竟捷足先登，率先将西域变成自己的领土。很显然，在贵霜帝国看来，汉帝国动了他们的奶酪。虽然贵霜帝国对汉朝有诸多不满，但他们还是不敢轻举妄动，毕竟汉朝有“虽远必诛”的传统。贵霜的邻国——大宛和康居，都曾受过汉军的千里奔袭，差点被灭国。贵霜帝国虽自恃强大，但他们还没自信到敢于挑战强汉的地步。 但到王莽篡位之后，沉寂已久的贵霜帝国对西域又一次野心重燃。原来，王莽不懂得如何维系民族关系，搞得西域诸国全部叛变，导致汉人势力暂时退出了西域，使这片广袤的土地出现力量真空。于是，贵霜帝国不断向东扩张，试图填补这个空缺。正当他们做着征服西域的春秋大梦时，汉朝的西域都护班超一下子打碎了他们的幻想。 班超，我国著名的民族英雄，他以“不入虎穴焉得虎子”的气魄，驱逐了匈奴势力，镇压了绝大多数背叛汉朝的西域小国，重建了汉朝对西域的统治。最终，班超的努力，让贵霜帝国蚕食西域的计划最终落空。然而贵霜帝国并不甘心将西域拱手让出，因为此国的国力正处于最鼎盛时期，他们自信自己的实力已今昔非比，可以和汉朝扳一扳手腕。于是，贵霜帝国直接向班超派遣使节，傲慢地要求：“我国想与你们汉朝和亲，请立即送公主到我国！” 对于贵霜帝国的无礼要求，班超自然是断然拒绝。于是，贵霜帝国以此为借口，命本国的副国王谢为主帅，带领7万大军远征西域。当时班超的实力相当微弱，手头只要一千名汉人以及数万不靠谱的西域附属国军队。更雪上加霜的是，龟兹等西域大国仍在与汉朝为敌，随时可能成为贵霜人的盟友。 外有强敌，内有叛匪，局势已呈危若累卵之势。但是班超毕竟是班超，足智多谋的他很快想出了一条妙计。他敏锐地判断到，贵霜军队虽人数多，但毕竟远道而来，补给必然相当匮乏。为了保证军粮，他们肯定会向龟兹求援。料到这一点后，班超立即做了两手准备，一方面他组织屯田兵坚守堡垒，坚决抵抗贵霜军队的进攻；另一方面，他在通往龟兹国的必经之道上设下了伏兵。 事态的发展果然不出班超所料，贵霜人攻不下汉军坚守的堡垒，补给很快出了问题。于是，他们拿着金银财宝前往龟兹，想购买一些粮草。然而这些使节很快被埋伏已久的汉军抓个正着，连人带货一同被俘虏。得不到粮食，贵霜大军很快陷入恐怖的饥荒之中，军中已经出现“人相食”的事件，这个仗是没法打了。于是，副王谢派人向班超请降，乞求他能放自己一条生路。于是班超严词斥责贵霜人的侵略行为，并命令他们立即西返，并保证自己不会追击他们。 得到班超的保证后，副王谢带领七万大军仓皇西逃。由于饥饿和寒冷，贵霜大军损失大半，一路上死尸枕藉。经过这次教训，贵霜帝国再也不敢觊觎西域，忙不迭地向汉朝称臣纳贡。渡过这次危机后，班超立即向孤立无援的龟兹国发兵，并攻灭此国，完成了统一西域的大业。 |
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