已知的恐龙种类大约有1000种,但是由于我们不知道化石记录中保存的个体比例,因此我们无法直接估算恐龙的数量。不过借助其他动物的情况,我们或许可以想象一下恐龙的数量。以美洲野牛为例,这个物种是两万多年前才从欧亚大陆迁徙到北美洲的。在美洲,大型食肉动物较少,人类对野牛的影响也不是很大,大约过了1万年,美洲野牛就成为了美洲大陆上数量最多的动物之一。在18世纪,仅在美国的土地上就有2000万头美洲野牛。而恐龙是卵生动物,它们的繁殖速度应该比野牛要快许多,再加上恐龙在地球上生活了上亿年的时间,在它们统治地球期间,几乎没有其他物种对它们构成威胁,因此可以肯定,在高峰时期,它们的数量是非常庞大的。而如果假设植物的获得量是个限制因素,大型恐龙的数量最多时可能在侏罗纪时期。 |
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