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1865 年4月7日，美国内战中的北军统帅格兰特率大军把李将军和他一度所向无敌的兵团逼到了绝境。十五万人对不足三万人，南方军队插翅难飞
史学家闹不清楚的是，格兰特在做出影响美国历史的决定中，有着超乎寻常，远见卓识的决断，这不像一个酗酒的脑袋思考的结果，更像老天爷的一种安排种植在他心中。当骑兵司令谢尔登告诉他，只需要一个冲锋，五分钟就可以席卷对手，结束维吉尼亚军团的时候，瞬间，这个素来残酷不择手段的格兰特，脸上浮现了一种只有在伟大慈悲的修行者脸上才能出现的祥和宁静。他说，给他们发劝降信，不要打了。
同一时间，战场的另一边，南方政客建议说在阿巴拉契亚山脉打游击战，李将军一口回绝！游击战，就是在用老百姓的生命做掩体，这是一个职业军人的耻辱！接到格兰特的劝降信后，老将军从营帐里拿出熨烫的好好的礼服，擦亮皮鞋，擦亮佩剑，像一团重新点起的篝火，英姿勃发的向北军出发。
历史上的今天，1865年的四月九日上午，罗伯特·李和助手马歇尔上校敲开了农夫麦克林（ＭCLEAN）家客厅的门。这个麦克林，特别有意思，四年前，退休的麦克林在马纳萨斯买了一个农场，准备安度晚年的，结果一天，家里走进来一名南军军官，说我们要打仗，就拿你们家当作指挥所吧，美国内战在他的农场里打响了第一枪。内战开始后，麦克林想远离战火，就搬到了阿波马托克斯，结果，今天，又是南军的军官敲开了他的新家的门，他的家成了格兰特和罗伯特李见面停战的地方，卷走七十五万同胞生命的美国内战之火从麦克林家的客厅点燃，最后还是在他们家客厅熄灭了。有意思吧，多少人不择手段地想留名青史，也有人就像麦克林这样的，就不想出名，但都无法逃脱历史的宿命。
赶来谈判的格兰特，寒暄了半天，就是不愿意让投降这两个字从自己口中出来，伤害面前他最敬重的伟大骄傲的将军。还是罗伯特·李打断了格兰特，“谈，投降条件吧。”
交换俘虏，缴械投降，承诺不再跟政府军事对抗
这样，您看可以么？
罗伯特·李叹了口气，说，哦，马上就要春耕了，这些战士都是农民，没有马，他们很难收获庄稼养活一家老小。
嗯，好吧，除了属于国家的战马，凡是自己的马，都可以牵走。
士兵随身武器呢？现在国家打成这样，回家的路上，他们还要打猎、防身哪。
嗯，好吧，随身武器都可以拿回去，
谢谢您 格兰特，保全我的士兵的尊严。条件谈完了，我，接受投降。
罗伯特·李话说完，卸下了他的佩剑，交给格兰特。
格兰特说：将军，合众国的土地上，没有任何一名军人有资格接受您的佩剑。。
罗伯特·李回到了南军营地， “孩子们，回家吧，你们都是好战士，你们也一定能成为好公民。我过去一向为你们骄傲，今后也一样。再见了，孩子们，上帝保佑你们。”
内战结束了，美国政府坚守格兰特将军对于投降南军的承诺，保障了每一名投降的军人和家庭的安全、尊严，没有军人被逮捕或坐牢，没有秋后算账，也没有遭受经济和政治的压力，他们都重新获得了一个普通平民安宁和平静生活的权利。
罗伯特·李将军的阿灵顿私人庄园战后成为国家公墓，曾经的敌人，都是国家的英雄，埋在了一起。无论为谁而战，都在为美国而战。战争中阵亡的南军曾经被草草埋在乱坟岗，辨认工作，直到近年还在进行，确认一个，国葬一个，这还是当年的叛军呀。一个国家怎样尊重他的死去的战士和老兵，他的国民就会怎样尊重这个国家。
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