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德国，全称德意志联邦共和国（BUNDERSREPUBLIK DEUTSCHLAND），位于欧洲大陆中部，是欧洲邻国最多的国家，也是最发达的资本主义国家之一。全国由十六个邦组成，首都柏林，是全国最大的城市，也是全世界知名的文化名城，主要城市法兰克福是欧洲的交通、经济、金融中心。
早在公元前后，日耳曼部落已在莱茵河和多瑙河河畔定居，这些部落常年受到罗马帝国的欺压，公元九年，部落在条顿堡森林之战中战胜了强盛的罗马帝国，消灭了三个军团，从此，罗马人也因忌惮日耳曼民族的势力而没有将帝国的东部边界推进过莱茵河。公元九世纪，法兰克王国分崩离析，凡尔登条约将国土一分为三，莱茵河右岸操德语的东法兰克王国成为后来的德意志王国的基础。公元919年，萨克森公爵亨利一世当选为东法兰克王国的国王，建立了萨克森王朝，正式创立德意志国家。公元920年，东法兰克王国改称为“德意志王国”，德国由此得名。 DEUTSCH一词原指法兰克帝国东部地区使用的一种属于日尔曼语族的方言，而在历史发展过程中，语言维系了民族的命脉，进而演变成国家的象征。公元962年，国王奥托一世在罗马由教皇加冕称帝，成为罗马的监护人和罗马天主教世界的最高统治者，德意志王国也被称为“德意志民族的神圣罗马帝国”，这个帝国并非中央集权，地方邦国拥有极大的权力，这其中最强大的就要数普鲁士了。普鲁士地区古代的居民为古普鲁士人，属波罗的海种族，与拉脱维亚人和立陶宛人属于同一种族，12世纪以后，处于德意志帝国的统治之下。1512年，来自勃兰登堡的阿尔伯特成立了普鲁士公国，阿尔伯特自任普鲁士公爵。1701年，腓特烈三世在柯尼斯堡加冕成为普鲁士国王腓特烈一世，由此，普鲁士王国开始了200多年的显赫历史。由于继承了条顿骑士团的军事专制传统，普鲁士的军队所向披靡，尤其是腓特烈二世（腓特烈大帝）以骄勇善战着称。1740年他继承王位后，便进攻西里西亚，引发奥地利王位继承战争。普鲁士也变为一个军事国家。腓特烈二世推崇17、18世纪的启蒙思想，他改进司法和教育制度，鼓励宗教信仰自由，并扶植科学和艺术的发展。他去世时，普鲁士已经成为欧洲强国之一，其行政机构的高效率和廉洁位居欧洲之首。1813，1815年，普鲁士王国军队分别在莱比锡和滑铁卢击败法军，导致拿破仑最终被放逐。战后，维也纳会议重新划分了欧洲的版图，普鲁士疆域自默麦尔河延至莱茵河，成为德意志邦联内德语居民占优势的唯一强国。1834年普鲁士在德意志地区建立了德意志关税同盟，除奥地利和汉堡外，全部德意志邦国都加入该同盟，其核心地位再次得到体现，与此同时，因19世纪初拿破仑的占领，德意志的神圣罗马帝国皇帝称号已经名存实亡了。这时的普鲁士面临国家发展的重大机遇，但选择何种发展道路却让统治阶级陷入两难。
1862年9月22日，俾斯麦（Ottovon Bismarck），被任命为普鲁士首相，这是普鲁士王国发展中最重要的一笔。俾斯麦上台后，即着手策划德意志统一大业。他主张建立将奥地利排除在外的“小德意志”。1864年和1866年先后击败丹麦和奥地利，而后将矛头指向了在幕后阻挠德意志统一的法国。1870年8月2日法国在萨尔布吕肯地区向普军开战，普法战争爆发，但对战局的控制很快倒向了能征善战的普军。9月1日，普法两军在色当进行决定性的会战，当天普军便将法军团团包围。第二天，拿破仑三世正式向普军投降。1871年1月18日威廉一世在巴黎凡尔赛宫镜廊登基，成为德意志帝国的皇帝，宣布建立以普鲁士王国为首的德意志帝国，这就是历史上的德意志第二帝国，这是德国历史上第一次真正意义上的统一。5月10日法德两国签订《法兰克福条约》，法国被迫割让阿尔萨斯省和洛林省的大部分，并赔偿德国50亿法郎，普法战争宣告结束。普法战争改变了欧洲政治军事格局。法国国际地位下降，德国成为了欧洲强国，开始在欧洲拥有优势，在国际政治军事舞台上，拥有了更多的发言权。
统一后的德国，其外交政策是以争霸欧洲大陆为目标。1873年德国力主恢复了德、俄、奥三国同盟，1882年订立了三国同盟。1890年不同意德国继续征战的俾斯麦被解职，90年代后期，德国开始对外积极扩军备战，宣扬侵略、扩张、强权和殖民主义，叫嚣重新瓜分世界，这触犯了老牌殖民国家——英国和法国双方的各自利益。1907年法国、英国和俄国因为对抗德国的威胁，组成“三国协约”， 欧洲被划分为两大阵营，尖锐的矛盾冲突了对立最终导致了第一次世界大战的爆发。一战以德国的失败而告终，1918年的德国十一月革命推翻霍亨索伦（Hohenzollern）家族的统治，德意志帝国土崩瓦解。1919年，德国国民议会在魏玛召开，通过了《魏玛宪法》，确立了德国的民主共和制政体，建立了联邦共和国，史称“魏玛共和国”。但共和国受制于凡尔赛条约严酷的条款和资本主义世界萧条的经济始终没有发展起来。
1933年1月30日，以希特勒为领袖的国家社会主义工人党（纳粹党）掌握了德国的政权。9月1日，在纽伦堡召开的纳粹党代表大会上，希特勒鼓吹这一时期的德国是中世纪的神圣罗马帝国（第一帝国）和普法战争后以普鲁士为中心的徳意志帝国（第二帝国）的继承人，称他建立的“新德国”为第三帝国。1934年通过了《德国元首法》等，进一步加强了法西斯独裁统治。希特勒政推行民族侵略政策，宣称德意志民族是主宰民族，《凡尔赛和约》规定的欧洲秩序需要修改，德国要称霸欧洲，这也引发了德国普通民众强烈的民族复仇主义情绪。希特勒将国家经济纳入战争轨道，加快重整军备的步伐。1939年，二次世界大战全面爆发，装备精良的德军几乎占领了整个欧洲。1942年冬，德军在斯大林格勒战役中失败开始，第二次世界大战的战局向着有利于盟军的方向发展。1944年6月6日，美英联军在法国诺曼底登陆，随后法国光复，4月苏联军队攻克柏林，希特勒饮弹自尽，5月8日宣布无条件投降。第二次世界大战结束，整整26年后，德国又一次成为世界大战的战败国。
根据雅尔塔协定，战后德国领土被苏美英法分成四个军事占领区，柏林作为特殊单位由4国共同管理。1949年5月，美、英、法3国占领区合并，成立德意志联邦共和国，同年10月，苏联占领区宣布成立德意志民主共和国，德国由此分裂为两个国家。联邦德国在资本主义国家的庇护下经济发展较快，70年代，出现了“经济奇迹” 联邦德国成为世界第四大经济强国。民主德国在东欧社会主义阵营中中经济是发展最健康和快速的。1990年3月18日东德举行史上第一次民主选举，东西德立即展开统一谈判。最后两德与第二次世界大战后占领德国的四国（美、英、法、苏）达成二加四条约，允许统一之后的德国成为完全独立自主的国家，四个占领国的特权全部取消。5月18日两德签署国家条约，规定两德将建立货币、经济和社会联盟。随后两德开始就第二个国家条约进行谈判，条约规定了两德统一的原则、方式和时间，以及两德统一后的政治制度等。1990年8月31 日签署了第二个国家条约，条约规定，民主德国的五个州集体加入联邦德国，实行三权分立的多党制议会民主制度。1990年10月2日，东德政府机关停止工作，联邦德国接收了东德的驻外使领馆，10月3日，两德统一庆典在柏林举行，两德正式宣布统一。12月，德国举行了1933年以来第一次全德自由公正的选举，赫尔穆特·科尔当选共和国总理，德国的发展也有此解开了崭新的一页。
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