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蔡鸠居返回楚营。将他受侮辱的情况向楚庄王讲了一遍。庄王顿时大怒，间：“谁敢冲头阵，给晋军些厉害瞧瞧！”大将乐伯应声挺身而出。跳上战车，径奔晋军大营。走不远便碰上了十儿个巡逻的晋兵，乐伯也没说话，一箭一个，接连射倒三个，还下车活捉一人，然后跳上战车。向回便走。晋军看有楚将杀人，分三路来追。乐伯大叫：“晋军小心，我左边射人，右边射马。着箭！”说完便左一箭，右一箭地射起来。果然箭无虚射，左边射倒三四个人，右边射伤三四匹马，吓得晋兵谁也不敢再追，眼睁睁地看着乐伯返回楚军大营。荀林父见楚兵来挑战，急忙又派魏锜去议和。魏锜就是跟随晋文公重耳逃难的魏犨的儿子。魏锜要当大夫，没能当上，一直不满意，恨不得晋军大败。荀林父被治罪，自己好取而代立。荀林父命他去讲和，他反下了战书，回来后却向荀林父说：“楚王不同意议和。一定要一决胜负。”晋将赵旃认为自己高强，总想露一手让主将看看。到晚间，他乘着夜色带领部下去偷袭楚营，不小心被楚兵发觉。楚兵大声发出警报，他吓得上车便跑。楚庄王弄明情况之后，驾车前去追赶。楚军将领见庄王亲自出马，纷纷跟了上来。孙叔敖和庄王说：“兵法曰：‘宁可我追人，别让人追我。’晋兵欺人太甚!既然众将都跟出来了，咱们何不乘其不备，冲杀过去!”这时候，天还没亮，楚庄王下令攻击。刹时间，鼓声似雷，兵车飞驰，楚军将士争先朝晋国军营冲去。晋军将士睡得正香。半点没有准备;荀林父听到鼓声阵阵，赶忙下令抵抗。两国兵马在邲城(郑地，今河南郑州东)郊外大战起来。晋兵才从梦中惊醒，乱哄哄的。阵容不整，指挥失灵，抵抗无力。而楚军斗志正高，往来冲杀，如入无人之境，没多长功夫，就把晋军打得溃不成军了。荀林父领着残兵败将，仓惶逃跑。只见先榖自后边赶了上来，头上中了箭，满面鲜血，使战袍裹着。荀林父恼恨地说：“猛将也落得这样的下场吗？”正说话间，晋国残兵都跟上来了，荀林父下令赶紧渡河。怎奈船少人多，你争我抢，自相践踏。船上的人装满了，后来的人抓住不放，把船挤翻了不少。先榖站在船头，喊道：“谁再抓住船不放，用刀剁他的手。”于是那些上了船的士兵举起刀来，砍那些攀船的士兵。只见刀起手落，惨不忍睹。失去手的晋兵掉到河里，被水冲走，把河水都染红了。楚庄王率领楚兵开进邯城。有人劝他乘胜追击，楚庄王说：“楚国自从城濮之战输给晋军，就不敢与晋国争锋。这回胜利，足以洗耻。晋国、楚国都是大国，早晚总得议和，何苦多杀人呢?”因此，下令楚军当即收兵，不再追赶，放晋国官兵渡河回国。邲城大战，拥有六百辆兵车的晋国人马，一战之间几乎全部覆灭，而三年末鸣的楚庄王终于一鸣惊人。以后，楚庄王又陆续让鲁、宋、郑、陈等国归顺，他继齐桓公、晋文公、秦穆公之后，也当上霸主。他前后统治楚国二十三年，使楚国强盛一时。 楚庄王在位23年，后世对其多给予较高评价，有关他的一些典故，如“一鸣惊人”等也成为固定的成语，对后世有深远的影响。 王贵民在《应该充分评价楚庄王的历史地位》一文中指出：春秋五霸，世人盛称齐桓、晋文。固然，宋襄争霸，为时短促；秦穆霸业，只及“西戎”，都不足与桓、文相比。但是，楚庄王的霸业却大不一样。他20来年的争霸活动，有声有色，文治武功，荦然卓著。于楚史,可谓前无古人、后无来者；于春秋史，其武功可与桓、文并列，而谋略文采或有过之。所有事迹，春秋史乘备载，这是历史发展使然，人意之造作，非凭空的过誉。 |
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