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生命从何而来？这个问题至今仍然是个未解之谜，下面我们就罗列一下古往今来关于生命起源的几大猜想： 猜想一：化学起源论 这一假说被广大学者普遍接受，假说认为地球上的生命是在地球温度逐步下降以后，在极其漫长的时间内，由非生命物质经过极其复杂的化学过程，一步步演变而成。分四个阶段：一是从无机小分子生成有机小分子的阶段，即生命起源的化学进化过程是在原始的地球条件下进行的；二是从有机小分子物质生成生物大分子物质；三是从生物大分子物质组成多分子体系；四是有机多分子体系演变为原始生命。 猜想二：神创论 早期的神创论认为生物界的所有物种，包括人以及天体和大地，都由上帝创造出来。世界万物一经造成，不再发生任何变化，即使有变化，也只能在该物种的范围内发生变化，是绝对不可能形成新的物种的。早期的神创论还认为，各种生物之间都是孤立的，相互之间没有任何亲缘关系。 但随着科学的不断发展，这种带有些许迷信色彩的假说早已站不住脚，遗传学、解剖学研究的结果已经证实，不同生物之间有不同程度的亲缘关系、同种生物也在动态变化。于是新的神创论随之而生： 新的神创论则更贴近现实、接近科学：它认为地球上的人和其他生物，甚至是宇宙中的万物都是由更高等的生物创造出来的，他们创造了一个完美的、和谐的，并且可以自给自足的一个完整生态圈。也就是说新的神创论中所谓的“神”，是指一种更高等的、更富智慧的生物，而不是早期神创论中的带有迷信色彩的“神”。这个观点更具现实意义，著名的Space X、特斯拉电动汽车创始人埃隆·马斯克也是这一理论的支持者。 猜想三、宇宙生命论 早在1907年，著名瑞典化学家阿累尼乌斯提出，生命的种子在宇宙中广泛存在，第一批地球生命可能来自天外。到了1968年，科学家们在太空中发现了星际分子。有的星际分子在适当条件下可以转化成氨基酸，而氨基酸是生命的基础分子。这使更多科学家投身到星际分子观测研究中来。 到目前为止，天文学家在星际云中共发现了100多种分子，而且在银河系中心附近正在形成恒星的云中，还发现了最简单的氨基酸——甘氨酸，这些新奇发现大大激发起了人们探索天外生命的热情。 但这一理论在科学界仍存在质疑和争论：宇宙空间的物理条件，如紫外线等各种高能射线以及温度等对生命都是致命的，即使有这些生命，在它们随着陨石穿越大气层到达地球的过程中，也会因温度太高被杀死。 猜想四、自然发生论 19世纪前广泛流行的理论，如我国古代认为“腐草化为萤”“腐肉生蛆”等，认为“生命是从无生命物质自然发生的”。但这一理论已经被科学否定：18世纪时，意大利生物学家斯巴兰让尼发现，将肉汤置于烧瓶中加热，沸腾后让其冷却，如果将烧瓶开口放置，肉汤中很快就繁殖生长出许多微生物；但如果在瓶口加上一个棉塞，再进行同样的实验，肉汤中就没有微生物繁殖。实验证明肉汤中的小生物来自空气，而不是自然发生的。1860年，法国微生物学家巴斯德设计了一个简单而令人信服的实验——曲颈瓶实验，彻底否定了自然发生说。 猜想五、热泉论 20世纪70年代以来，科学家在东太平洋的加拉帕戈斯群岛附近发现了几处深海热泉，迄今已发现数十个这样的深海热泉生态系统。这里生活着包括管栖蠕虫、蛤类和细菌等兴旺发达的生物群落，它们生活在一个高温（热泉喷口附近的温度达到300 ℃以上）、高压、缺氧、偏酸和无光的环境中。这些化能自养型细菌能利用热泉喷出的硫化物（如H2S）所得到的能量去还原CO2而制造有机物，然后其他动物以这些细菌为食物而维持生活。 由于现今所发现的古细菌，大多都生活在高温、缺氧、含硫和偏酸的环境中，这种环境与热泉喷口附近的环境极其相似；热泉喷口附近不仅温度非常高，而且又有大量的硫化物、CH4、H2和CO2等，与地球形成时的早期环境相似。因此，部分学者认为，热泉喷口附近的环境不仅可以为生命的出现以及其后的生命延续提供所需的能量和物质，而且还可以避免地球以外物体撞击地球时所造成的有害影响，因此热泉生态系统是孕育生命的理想场所。另一些学者认为，生命可能是从地球表面产生，随后就蔓延到深海热泉喷口周围。以后的撞击毁灭了地球表面所有的生命，只有隐藏在深海喷口附近的生物得以保存下来并繁衍后代。因此，这些喷口附近的生物虽然不是地球上最早出现的，但却是现存所有生物的共同祖先。 猜想六、生命可能源于淡水池塘 据《新科学家》杂志报道，圣克鲁斯加利福尼亚大学的研究人员认为，地球生命可能起源于淡水池塘，而不是学术界普遍认为的深海热源附近。他们认为淡水比咸水更有可能孕育生命，尽管已知的最古老的生物化石是海洋生物的，但生命实际上起源于淡水池塘。 他们通过一组实验来论证了他们的观点：阿佩尔与他的同事将早期地球的物质成分在淡水的条件下制造出了一种“泡”，而这种泡后来被证明是一种能自我复制蛋白质，它的本质就是DNA！只不过是被一种叫泡的薄膜围绕。而相同的实验在咸水的环境下却不能得到相同的结果。这个研究结果对海洋起源学说提出了质疑，但却与达尔文的理论不谋而合：一个世纪以前，达尔文在他的个人书信中曾经猜想，生命起源于“富含氨和磷的有机盐、光、热、电等相关物质的小池塘中。” 猜想七、奥巴林的生命起源说 研究人员发现，溶解在水中的生物大分子，在一定浓度、温度和酸碱度条件下，可以聚集成小颗粒，这种小颗粒就是著名生命起源学者奥巴林所说的团聚体。奥巴林认为，在原始海洋中首先产生的形态实体就是这种团聚体，他的理论称为团聚体生命模型。 然而用于团聚体研究的大分子物质都是通过生物合成的，在这种情况下也不可能完全遵循古地质条件下的进化情景，因为模拟地球原始条件下，到目前为止，还没有能够成功地通过非生物的途径合成出当今的生物大分子。 猜想八、微球体生命模型 微球体生命模型可能更接近生命诞生之初的进化情景。模拟原始地球的火山环境，科学家合成了一种类似蛋白质的物质，把这种物质溶解在沸腾的盐水或水中，冷却后溶液中形成了大量小球。这种小球就是美国科学家弗克斯所说的微球体。微球体结构稳定，大小跟细胞相似，具有细胞那样的膜，也能以出芽方式繁殖……表现出了原始的生命活性，这说明微球体可能就是今天地球上所有生物的共同祖先。 猜想九、生命实验论 地球上的生命可能是一个生命实验的一部分。在这种猜测中，宇宙中普遍存在着生命，但其存在形式与可能我们完全不同，地球上的生命是他们的一项生命实验的产物。在这种情况下地球生命可能有两种结局，都取决于这项生命实验的目的： 第一种比较令人欣慰，生命实验的初衷可能是为了创造出一种与试验者具有同等或相近文明水平的星球，这样的话我们地球生命的结局可能就完全依赖于我们自身。 第二种对地球生命来说是可怕的，实验就是实验，它有它的目的，只是我们无从知晓，不管目的是什么，它都会有终结的一天，那就意味着地球生命都有一个无法逃避的末日。 结论 尽管人们还不清楚最原始的生命究竟是什么，但是生命在刚刚诞生的时候结构应该是极其简单的，甚至还没有细胞结构，是经过了相当漫长的进化，才诞生了具有细胞结构的细菌。地球上最古老的生命证据是在澳大利亚西部发现的，就在澳洲大陆西北角。澳洲大陆是地球上最古老的大陆，在这里我们可以找到原始生命留下的蛛丝马迹。在西海岸的这个海湾里，有一些很像脚踏石的石头，摸起来又软又粘，是生活在上面的藻类形成的，叫叠层石。这是35亿年前形成的叠层石，上面布满了蓝绿藻。它们样子很像发菜，是目前发现的最古老的原始生命。 |
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