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薄荷是一种有特种经济价值的芳香作物，既是食品，也是药品。野生与栽培的均有，但药用以栽培为主，野生的薄荷干后气味极淡，质量较差，故多不采用。
李时珍在《本草纲目》中对薄荷的特征、栽培、分布和用途作了详述：
在唐以前的药书和方书当中都没有薄荷的药用记载，薄荷一直都是作为蔬菜来供食用，或是作为茶饮，而不作为药品使用。最早记载薄荷药用价值的药书是唐朝官方编著的《新修本草》。这倒不是因为薄荷的药用价值不大，而是因为时势所限，古代医家对中医药的认识还不能够尽善尽美。
事实上，薄荷是治疗风热感冒的要药。李时珍曰：“薄荷入手太阴肺经、足厥阴肝经。辛能发散，凉能清利，专于消风散热。故头痛、头风、眼目咽喉口齿诸病，小儿惊热及瘰疬疮疥，为要药。”
薄荷味辛，气清郁香窜，性平，少用则凉，多用则热。如果以鲜薄荷汁外擦皮肤，少用会觉清凉，多用反觉灼热。薄荷的辛凉之力可以内透筋骨，外达肌表，宣通脏腑，贯串经络，所以服之能透发凉汗，是治疗温病初起，风热感冒的要药。
薄荷是儿科常用之品，治疗肝气胆火郁结作疼，或肝风内动，忽然痫痉瘛疭，头疼目疼，鼻渊鼻塞，齿疼咽喉肿疼，肢体拘挛作疼，一切风火郁热之疾，皆能奏效。外感风热又兼痢疾初起，薄荷可以外散表邪，里清肠热，此外薄荷还具有消毒杀菌的功效，外用可以治疗皮肤风疹、瘙痒、疮疥及蜂螫伤。
薄荷属于气味芳香含挥发性成分多的药材，煎服时不能久煮，久煮会导致香气挥发，药性损失。由于薄荷辛凉发汗，体虚多汗的人不宜使用。 /完/ 抱朴言，至美中医、至朴之言！
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